LA TAPISSERIE

Les tapisseries du temps de Louis XIV jouissent à juste titre d'une renommée universelle. On a rarement égalé leur harmonie et leur richesse décorative. L'art de la tapisserie sous Louis XI V est inséparable du nom de Charles Le Brun. Doué d'un sens merveilleux de la décoration, décorateur plus encore que peintre, Le Brun a compris mieux que tout autre les caractères que doivent ;ivoir les belles tapisseries, c'est-à-dire une grande simplicité harmonieuse de coloration et une composition empreinte de clarté, de calme et de symétrie.

La plupart des tapisseries de cette époque furent exécutées par la manufacture royale de la couronne, qui n était autre que l'ancien atelier des Gobelins, fondé par Henri IV. Cette importante manufacture, qui occupait huit cents ouvriers, fabriquait (''gaiement des meubles,

LA 1 VPISS1 RIl 63

des carosses, de l'orfè^ rerie; elle formai! le centre artistique le plus importanl de l'époque du grand roi. La direction en fui confiée à ('/nuits 'Le Brun. Le palais de Versailles conserve l'admirable suite de l'Histoire <ln roi, (|tu est considérée avec raison coin nie le chef-d'œuvre des tapisseries de cette époque.

A coté de la manufacture des Gobelins, fonctionnaient la manufacture du Louvre et la manufacture dite de la Savonnerie, dette dernière, qui avait été fondée en 1624, occupait l'atelier d'une ancienne fabrique de savons à Ghaillol. an bord delà Seine; elle se spécialisa dans les tapisseries veloutées à points noués, inspirées des tapis d'( )rient.