Chapitre IV L'ARCHITECTURE

L'originalité du style Louis XV s'affirme d'une façon frappante en architecture. Il n'y est fait, pour ainsi dire, aucun emprunt à l'Antiquité, et les portiques à colonnes si fort en vogue depuis deux siècles disparaissent. On ne saurait trop admirer alors chez les

Fig. 12. — Ancien palais abbatial, à Remiremont.

architectes cette horreur des formes convenues, cette recherche continuelle de lignes et de formes nouvelles, cet effort très réel d'invention. Au palais abbatial de Remiremont, œuvre de l'architecte Jennesson, de Nancy, il convient de signaler le dessin infiniment gracieux de la lucarne de l'avant-corps (fig. 12). On chercherait en vain dans l'histoire de l'architecture un motif rappelant, même de loin, cette composition. Pour animer la ligne horizontale et souvent monotone de l'attique, les architectes disposent,

LE STYLE LOUIS XV

au droit de la corniche et devant la toiture, une suite gracieuse d'entants, comme à la fontaine de la Grosse Horloge (1732), à Rouen, au Pavillon de Hanovre (1750), boulevard des Italiens, n° 33, à Paris,

au Pavillon de jeu et de conversation (1750), à Versailles. La fantaisie des architectes s'exerce également dans la forme des fenêtres. Parfois ils interrompent le plein cintre, comme on peut le voir dans une maison de la rue de la Parcheminé rie , n° 29 , à Paris (fig. 13). A l'étage supérieur, le plein cintre est interrompu par une petite courbe ; à l'étage inférieur, par un méplat. Les châssis dormants et ouvrants de ces fenêtres suivent naturellement la forme donnée aux chambranles.

La menuiserie extérieure mérite également l'attention.

Une porte vitrée (fig. 14) du pavillon de l'hôtel de Matignon, à Paris, nous offre l'exemple d'une menuiserie s'harmonisant avec l'architecture de la façon la plus heureuse. L'imposte, avec son ovale, repose sur une traverse qui affecte la forme d'une arbalète ; le

Fig. 13.

Maison, rue il" la Parcheminerie, n° 29, à Paris.

i \i;<;miti:<;ti 1:1.

châssis ouvrant a la même forme et s'applique sur la traverse. A l'hôtel Desvieux (1726), rue des Capucines, n° 15, à Paris, l'imposte est rectangulaire (fié. 15) : le parti est donc différent. Aussi, pour relier l'ovale au châssis dormant, a-t-on eu recours à des petites

Fig. 14.

Porte vitrée de l'hôtel fie Matignon, à Paris.

attaches circulaires et, afin de corriger la sécheresse de l'ovale, la partie inférieure en est ornée d'une corbeille de fleurs.

Sous Louis XIV, on n'avait guère vu s'élever que des palais et des châteaux. Le règne de Louis XV, au contraire, est l'époque des hôtels particuliers ; et l'on ne peut guère citer comme édifice public appartenant au style Louis XV que l'Hôtel de ville de Rennes (1734). Un des rares hôtels dont les façades nous soient parvenues intactes, et d'ailleurs l'un des plus beaux, est l'hôtel

LE STYLE LOUIS XV

Peyrenc de Moras { 1 729 ) , rue de Varenne , n° 77 , à Paris (fig. 16 et 17), construit par Jacques Gabriel et A ubert. Là encore nous constatons une innovation. Les avant -corps qui forment l'extrémité de la façade ont

Fig. 1.

Hôtel Desvieux, rue des Capucines, n° 15, ;'i Paris.

leurs pans coupés arrondis. Cette composition se traduit en plan par deux pièces à quatre angles arrondis; et ces deux pièces n'ont la forme, ni d'un cercle, ni d'une ellipse (fig. 17). On ne saurait trop admirer avec quelle perfection sont exécutés les détails de sculpture ornementale de cet hôtel. Les consoles , notamment , méritent l'attention (fig. 18). Parmi les nombreux hôtels du faubourg Saint-Germain, à Paris, certains