Chapitre II

L'ARCHITECTURE

Éléments et caractères généraux. — Les

architectes du style Louis XVI adoptent une libre interprétation de l'architecture antique ; et l'accusation de plagiat, qui leur a été faite, ne résiste pas à l'examen.

L'art antique n'est qu'un point de départ, un thème sur lequel ils ont brodé des variations à l'infini.

Dans la console du vestibule d'entrée du Petit Trianon (fig. 1), la partie inférieure est inspirée d'un triglyphe grec, avec trois canaux et trois gouttes, tandis que toute la partie supérieure est nouvelle. On chercherait en vain un motif semblable dans l'art antique.

Les chapiteaux témoignent d'une même liberté d'interprétation ; et il n'est pas rare de voir des chapiteaux inspirés du chapiteau ionique que l'on décore de pendeloques (fig. 23) formés de touffes de lauriers, ou encore de fruits à graines. Ces pendeloques sont

Fig. 1. Console du Petit Trianoi