CONCLUSION DU NEUVIÈME VOLUME DE LA •' GRAMMAIRE DES STYLES

De toutes les manifestations de l'art français, le style Louis XVI a été et est encore le style le plus apprécié en dehors de nos frontières.

Toutes les nations ont reconnu, en effet, dans le style Louis XVI l'expression la plus pure du génie artistique de la France, l'affirmation la plus éloquente de la sûreté du goût français, de cette grâce légère qui est l'apanage de notre art national au XVIIIe siècle. En Belgique notamment, l'influence du style Louis XVI a été prépondérante. Il suffira de citer, à Bruxelles, les bâtiments de la rue de la Loi, le palais de la Nation, les ministères, le château de Laeken.

Comme le style Louis XIV, le style Louis XVI marque un retour à l'inspiration de l'art antique ; mais les résultats en sont bien différents. Aux éléments empruntés à l'art gréco- romain, le style Louis XVI associe des éléments pris dans la nature.

Avec un tact, une sûreté de main, un sentiment particulier de la mesure, les artistes du style Louis XVI ont su corriger, par la grâce légère du décor, la froideur qui aurait pu résulter de lignes trop droites ou de formes trop géométriques.

Sobriété élégante, retenue dans la fantaisie, simplicité, harmonie des proportions : telles sont les qualités maîtresses du style Louis XVI.

Cependant, à la fin de la période du style Louis XVI, on constate une tendance à copier plus servilement l'art antique, au lieu de s'en inspirer librement. On verra dans le volume suivant comment le style Empire, malgré son asservissement à l'art antique, a su néanmoins produire un ensemble d 'œuvres qui portent la marque du génie français.

TABLE DES MATIÈRES