Chapitre IV

LA DECORATION

Les éléments de la décoration- — On constate dans la décoration japonaise de nombreux exemples de naturalisme conventionnel : les éléments pris dans la nature y sont stylisés et répétés à l'infini.

Parmi les éléments décoratifs le plus fréquemment employés, nous citerons d*abord les nuages et les vagues, expression symbolique de la vie et de la mort. Les nuages sont le plus souvent exécutés à la manière chinoise (fig. 3). Quant aux vagues, tantôt la stylisation en est faite avec modération, comme au temple Chion-In, à Kioto (pi. I), tantôt, au contraire, elle est excessive et semble un défi au bon sens, comme au mausolée d'Iyémitsu, à Nikko (pi. I). Les éléments géométriques sont assez nombreux. Notons particulièrement le quadrillé losange (pi. I), les rosaces sur un fond d*hexagones (pi. I), dont on trouve un exemple sur une des portes du temple de Nikko, et aussi un motif qu'on observe fréquemment, les demi-cercles superposés en forme d'écaillés de poissons. Les imitations de travaux de vannerie sont également nombreuses. Les fleurs que reproduisent le plus volontiers les artistes japonais sont celles des cerisiers, des pruniers, des chrysanthèmes, des paulownias, mais ces dernières seulement au XVI 11^ siècle. Souvent les feuillages sont très stylisés, notamment dans la sculpture sur bois. Les colonnes n'ont pas, en général, de chapiteaux ; mais il y a des exceptions, comme, par exemple, au mausolée d'Iyémitsu, à Nikko, où elles sont pourvues d'un chapiteau et d'une base qui rappellent l'ordre papyriforme égyptien à l'époque de l'Ancien Empire. Le fût de ces colonnes est peint en rose , et le ^chapiteau , ainsi que la base , sont dorés.

LA DÉCORATION

Pl. I

VAGUES TRES STYLISEES. Mausolée d'iYÉMiTSu

QUADRILLÉ LOSANGE .Temple Chion-in