SCÈNE X

Caboussat, puis Jean, puis Poitrinas

20 Caboussat, seul. — Ah ça! j'ai un invité, il faut que je songe au dîner... un académicien, ça^ doit aimer les petits plats. . . {Appelant) Jean!

Jean, entre par le pan coupé à droite^ et traverse. — Monsieur ?

25 Caboussat. — Qu'est-ce que nous avons pour dîner ? Jean. — Monsieur ... il y a le chou . . . ensuite la betterave. , .

Caboussat. — Je ne te parle pas de ça, imbécile 1

SCfcNE X 21

Jean. — Dame! puisque mons^eur^ fait son marché lui-même . . . monsieur se méfié. . .

PoiTRiNAS, entrant triomphant par le fond; il porte un fragment de cuisinière plein de terre et une vieille broche rouillée. — Je suis venu,^ j'ai fouillé, j'ai trouvé ! 5

Caboussat. — Qu'est-ce que c'est que ça?*

PoiTRiNAS. — Un bouclier romain . . . scutum ... le bouclier long, vous savez. . . *

Caboussat. — Oui.

PoiTRiNAS. — Clypeus . . . c'est le bouclier fond. . . 10

Jean, bas à Caboussat — Monsieur, c'est notre vieille cuisinière qui était percée. . .

Caboussat. — Parbleu I je l'ai bien reconnue .

PoiTRiNAS, brandissant la broche. — Maintenant, voici le gladium . , . l'épée du centurion . . . pièce extrême- 15 ment rare. . .

Jean, bas à Caboussat, — C'est notre broche cassée. . .

Caboussat, à part, — Cet homme-là trouverait du romain dans une allumette chimique! {Poitrinas est allé déposer les objets dont il a parlé sur la table au fond 20 et revient au milieu, )

PoiTRiNAS, enthousiasmé, — Mon ami, j'ai découvert un tumulus* au fond du jardin!

Jean, à part, inquiet, — Comment ! . . . au fond du jardin ? 25

PoiTRiNAS. — Je suis en nage . . . c'est la joie ... et la pioche. (^ A Jean,) Tu vas aller me chercher tout de suite deux sous* de blanc d'Espagne ... tu le passeras dans un tamis et tu me l'apporteras dans une terrine.

Caboussat, — Qu'est-ce que vous voulez faire de ça ? 30

PoiTRiNAS. — Je veux nettoyer ces fragments. .. j'espère y découvrir quelques inscriptions . . . {A Jean.) Val

Jean. — Tout de suite. {A part.) Ça, c'est un marchand de vieilles ferrailles! (// sort par le fond-milieu.)

PoiTRiNAS, à Caboussat. — Ah I j'oubliais ... il y a un abricotier qui me gêne.

5 Caboussat. — OU ça ?

PoiTRiNAS. — Au fond ... à gauche ... Je vous demanderai la permission de l'abattre.

Caboussat. — Ah non ! permettez ... Il n'y a que lui qui me donne ^ ... les abricots sont petits, mais d'un lo juteux ^ . . .

PoiTRiNAS. — Mon cher collègue, je vous le demande au nom de la science.

Caboussat. — Ah ! du moment que • c'est pour la science ... je n'ai rien à lui refuser. {A part.) A elle 15 qui me refuse tout!

PoiTRiNAS. — Merci, merci ! . . . pour l'archéologie I . . . Je retourne continuer mes recherches. {Fausse sortie.^) A propos, avez-vous parlé à votre fille du mariage ?

Caboussat. — Je lui en ai touché un mot * . . . la pro- 20 position n'a pas déplu.

PoiTRiNAS. — Et le défaut, le lui avez-vous confié }

Caboussat. — Pas encore ... je cherche un biais.

PoiTRiNAS. — C'est horrible, n'est-ce pas ? . . . Je retourne là-bas. . . ça embaume le romain! • (// sort par 25 le fond.)