GRACIA 1RS FRANÇAISE

en eure long dérivés des verbes, comme blesseure, casseure, navreure (vulneratio), rornpeure (ruptcra), etc.; il en est de même dans les participes passés passifs, masculins ou féminins, terminés en eu, eue, comme beu, beue, deu, deue, leu, leue, etc. ; c’est à tort qu’à Chartres et à Orléans on prononce, avec une diérèse, en, et, d’autre part, qu’on fait rimer heur et dur, engraveure et figure, heure et nature , faute qu’on retrouve en Guyenne. — Comme nous l’avons dit pour au, si eu est suivi d’une voyelle, u voyelle se change en v consonne : sévérité, recevrai.

Diphthcmgue oi. — Cette diphthongue fait entendre à la fois, mais rapidement, le son de l’o et de l’t, quand elle est suivie de n, comme loin, besoin, tesmoin, mots que quelquesuns terminent, à tort, par un g. — Non suivie de n, la diphthongue oi prend une prononciation voisine de celle de la triphthongue oai ou de la diphthongue ai ou e ouvert; il a le son oai dans loi, moi, foi qu’on trouve souvent écrit, à tort, avec un y : quelques-uns, supprimant le son o, prononcent seulement ai : ainsi les Normands écrivent et prononcent fai, pour foi, et le peuple parisien dit parlet, allet, venet pour parloit, alloit, venoit; les imitateurs de l’italien prononcent de même Angles, F rances. Ecosses pour Anglais, François, Ecossois. — Une faute très-grande des Parisiens c’est de prononcer voirre (ou verre), foirre (palea), trois, comme voarre, foarre, troas et même iras.

Diphthongue ou. — Cette diphthongue a un son propre qui tient de l’o et de l’a. Il faut se garder de prononcer comme à Lyon ou pour o (comme nous pour nos), et comme dans le Dauphiné et la Savoie o pour ou : tels cop pour coup, oï pour oui, etc.

Diphthongue ie. — Les deux voyelles de cette diphthongue sont toujours prononcées avec leur son propre, excepté quand elle est suivie de n, auquel cas ien sc prononce comme iin: ainsi pour bien, chien, dites biin, chiin; toutefois si n est suivi de e, comme chiene, miene, la diphthongue reprend sa prononciation ordinaire. — Cette diphthongue subit la diérèse dans les infinitifs en ier, comme fier, nier, et les adjectifs en teux dérivés soit des verbes, comme envieux de envier, soit de primitifs latins en osus, comme curieux.

Diphthongue ui. — La diphthongue ni fait entendre le son

APPENDICE

de ses deux voyelles : buis, huistre, ruis vieux mot, d’où ruisseau. — Elle ne commence aucun mot français, et il faut bien la distinguer de la syllabe vi qui paraît dans vivre, vin, victoire, envie, etc.; et qui ont le v consonne.

DES FAUSSES DIPBTHONGUES ea, CO.

Il ne faut pas compter comme diphthongues les lettres ea, eo, qui viennent après le g , comme dans mangea, flageolet. La lettre e qui précède a et o a pour effet d’adoucir le son du g et de lui donner le son du j consonne : manja, flajolet.

. DES TRIPHTHONGUBS FRANÇAISES.

Les Français ont des triphthongues, soit vraies et légitimes, comme eau, ieu, les autres fausses et bâtardes, comme «et, ueu, oui; les autres superflues, même vicieuses, par suite du changement de prononciation, et qui devraient être supprimée, comme neu, oei, uei (I).

Triphthongue eau. — Cette triphthongue fait entendre à la fois l’e muet et la diphthongue au : ainsi ruisseau, veau, et l’adjectif masculin beau qui devient bel devant une voyelle : un bel accord, — d’où le féminin belle. — Il faut éviter la faute grossière des Parisiens liau pour Veau, etc.

Triphthongue ieu. — Dans la prononciation de ieu on entend à la fois l’i et la diphthongue eu, comme deux, Dieu, ieux du vieux mot ieul (œil) encore usité à Paris (1584).

ici. — On écrit vieille par iei, et dans ce mot IV qui précède Il sert seulement à avertir qu'il faut mouiller II : autrement on prononcerait vieille comme viele, instrument de musique.

ueu. — Ces trois voyelles ne sauraient former une triphthongue, puisque le premier n n’a d’autre effet que de donuer au c et au g, seules lettres qui précèdent «ea, le son dur.

oui. — Quand ces trois lettres sont placées devant II, IV sert seulement à prévenir le lecteur qu’il faut mouiller II ;

(0 Le texte, au Ueu de ces dernières triphthongues oeu, oei, mi, répète iei, ueu, oui : la suite du texte justifie notre correcUon.

GRAMMAIRE FRANÇAISE

partout ailleurs oui forment deux syllabes, et ne sont pas, par conséquent, une triphthongue.

oeu. — Cette triphthongue n’est d’aucun usage, car partout où se trouve oeu l’on prononce eu, comme boeuf, oeuvre. La présence de l’o s’explique toutefois par l’étymologie latine, bœuf venant de bos, œuvre de orus, et elle sert à faire comprendre la présence de o dans les dérivés bouvier, ouvrier. — Dans d’autres mots comme coeuvre, de couvrir, coeurre de courir et enfin cœur, l’o sert seulement à donner au c le son dur.

œi. — Ces trois lettres ne paraissent que dans le mot œil. L’auteur suppose qu’on a d’abord écrit oel, puis oeul, et que l’o servait à rappeler l’étymologie latine oculus. On supprima ensuite u par ignorance, et, par ignorance aussi, on introduisit la voyelle i, à cause du dérivé oeillade, où lï annonçait le son mouillé de II. Quoi qu’il en soit, on prononce, par la diphthongue eu très-pure, eul.

uei. — Ces trois voyelles ne sont réunies que devant II double pour indiquer le son mouillé; ue qui restent ne se prononce pas u-e mais comme la diphthongue eu : ainsi fueille, vieille se prononcent veuille, feuille. Pourquoi n’écrit-on pas ainsi? parce que nos anciens, n’ayant pas de caractère particulier pour distinguer u voyelle et « consonne, craignaient, en écrivant feuille, veuille, qu’on ne prononçât fe~ville, veuille; toutefois cette raison est-elle bien bonne, puisque nous écrivons mouille, grenouille sans craindre qu’on prononce mo ville, greno-ville. — L’auteur avoue ensuite ne pas comprendre pourquoi on écrit dueuil, vueil ( volonté ) où l'on n’entend que la diphthongue eu, deul, veul qui se change en ou dans les dérivés douloir, vouloir comme on fait douloureux de douleur, etc. — On écrit de même orgueil, qui se prononce orgueul; l’a sert à donner au g le son dur; mais lï est inutile; il ne parait qu’à cause du dérivé orgueilleux, où toutefois il ne se prononce pas et ne sert qu’à annoncer le son mouillé de II.

DES LETTRES DORMANTES (l).

Nous avons en français et en hébreu des lettres dormantes,

(1} Nous nommons lettres dormantes les lettres qui ne se prononcent

APPENDICE

qui ont cessé de se prononcer et que l’on conserve, soit pour établir une différence entre les mots comme fust (esset) et fut (fuit), soit pour marquer l'étymologie, comme petit, où le t final montre que le féminin doit être petite et non petie. Mais cette raison, bonne quelquefois, ne l’est pas toujours, et notre orthographe est surchargée d’un grand nombre de lettres qu’il serait bon de supprimer.

DBS VOYELLES DORMANTES.

De V a. — Si l’a est redoublé, et il ne l’est que dans trèspeu de mots, comme baailler, aage, il ne se prononce pas et rend seulement longue la syllabe où il se trouve. — On fait entendre les deux au dans les mots hébreux Jsaae, Baal, etc. — Joint à o, comme dans saoul, qui se prononce sou, l’a ne se fait nullement sentir; — joint à in dans la même syllabe, il n’a aucun son : vain et vin se prononcent de même.

De I’b. — L’e n’a aucun son dans la diphthongue et devant n; ainsi plein se prononce plin; au féminin, cependant, dites pleine ; — l’e est inutile dans les mots sein, veincre où l’étymologie sinus, vincere montre qu’il devrait être supprimé ; — devant a, o, après le g et le c, il ne sert qu’à donner à ces consonnes un son adouci : gagea, commenceons; — l’e est inutile encore dans le mot heureux qui se prononce hureux, bien qu’il soit dérivé de heur, où s’entend la diphthongue eu, — et dans tous les participes passifs comme sceu, receu, veu, qu’il faut prononcer su, ressu, vu, et non par la diphthongue eu comme on fait en Normandie, à Orléans et à Chartres.

De Vu — L’i n’a aucun son devant le double II après a, comme caille; après e, comme oreille; après eu, comme feuille (et non fueille, comme écrit le vulgaire) ; après ou, comme mouiller. Mais il s’entend devant II quand il finit la syllabe précédente, comme fille, bille, chenille.

De l’o. — L’o ne sonne pas dans la diphthongue ao, comme paon, faon. Le français n’aime pas le choc de l’o et de l’a, même hors des diphthongues, et séparés par n; ainsi on a

pas et que l’on nommait en latin litterœ quiescentes. — Il ne saurait doue y avoir de contusion entre les lettres qui ne se prononcent pas et les consonnes désignées par les grammairiens soàs le nom de muettes.

GRAMMAIRE FRANÇAISE

dit se prononce on na dit , excepté en Berry où l’on prononce o na dit. Quand un mot finit par a, si le mot suivant commence par o, on interpose dans la prononciation un t qui ne s’écrit pas, si l’on n’aime mieux un l, ainsi dira-on, ira-on se prononcent dirat-on, irat-on ou dira-lon, ira-lon. — L’o ne se prononce pas dans oeu, comme oeuvre , boeuf, etc.

De l'v. — L’k après le g et le c n'a d’autre effet que de maintenir à ces consonnes leur son ferme devant e, i, comme langue, languir, cueur, cueillir. — 11 n’a aucun son après q, comme quand. — Dans certains temps du verbe avoir, le v est d’abord devenu voyelle, pour former ladiphthongue au au lieu de au; l’u s’est ensuite supprimé : ainsi l’on prononce jurai, tu aras, etc., pour j’aurai, qui a remplacé j’avrai, tu avras.