L. MEIGRET ET G. DES AUTELS

autre son que Ve muet, il a jugée utile une distinction que Meigret avait jugée nécessaire : d’accord avec lui

sur le besoin de distinguer les deux sons, il diffère

sur l’application : qu’importe au système? Lequel a tort des deux? « Au demourant, j’oubliois ton audacieuse calomnie , dont tu me charges, en ce que tu dis que j’emprunte Vy des Grecs , comme si le François ny toy même n’en eussent jamais usé ? Où as-tu trouvé écriture françoise , tant soit-elle ancienne, qui n’en soit garnie? »

Le débat passe alors du grave au doux , du sévère au plaisant. « Je ne tiens pas grand compte, avait dit Des Autels, de vos pluriers , singuliers, car les enfans s’en moquent. — Entens, Guillaume, dit alors Meigret, que je ne trouve pas étrange que cet âge là , incapable de raison , le fasse , espérant au demourant l’amendement de ton opinion si, par succession de temps, Dieu te fait tant de grâce qu’en te dépouillant de ton enfance , il te mene à quelque âge docile et susceptible de raison. »

Puis vient la querelle du c dur devant toutes les voyelles , comme on l’avait en latin , selon Meigret : grossière erreur, selon Des Autels, qui oublie que Cicéron a fait une équivoque de cocce et quoque; puis la raillerie reparaît : t Ds me font rire, dit Des Autels, quand ils disent qu’ils tiennent notre long silence pour un tacite consentement. » Meigret, prenant la balle au bond , confesse qu’il ne rit point, et que cette attaque l’égaye peu ; puis, s’adressant à Des Autels : * Je voudrois toutefois, lui dit-il, que pour ton honneur et pour mon re-

GRAMMAIRE FRANÇAISE

pos tu ne te fusses mis au rang de ces dedaigneurs, et que tu ne fusses point, venu au combat équipé de raisons comme une grenouille de plumes! » Après quoi il le traite encore «d’indocile, incapable déraison, beste sauvage et cruelle sous figure d’homme, » et termine sa réponse au factum de son adversaire par ces mots : « Si Guillaume ou autre se veut plus adresser à moi, touchant cet art , pour me contredire , qu’il avise de donner vivement à ce premier fort que jamais homme de bon sens n’assaudra, autrement je le lairay parler tout seul , comme qui n’a aucun principe. — A un seul