C. Verbes impersonnels

Toujours sous l’influence des traditions latines, Garnier prête à notre langue deux sortes de verbes impersonnels: l’impersonnel actif, marqué par il, comme : il faut; l’impersonnel passif, marqué par on, comme : on sert icy au Seigneur.

Ces verbes se conjuguent comme tous les autres , mais ils n’ont que la troisième personne : il faut, il fallait.on chanta, on a chanté. .. — Les pronoms il ou on les précèdent toujours, excepté quand on interroge; auquel cas ils suivent le verbe: faul-it? scn-on?

Ici nous demandons à Pillot une remarque générale qui a échappé à Garnier, bien qu’il écrive toujours comme s’il l’avait faite, au moins mentalement.

Dans les formes d’interrogation ou d’admiration, dit Pillot, les pronoms se placent toujours après le verbe (I ) , et, — cette règle est précieuse, parce qu’elle

(I) Ce n’est pas, selon Oudin, le seul cas où le sujet puisse suivre le verbe : « Quand la période, dit-il, commence par une adverbe, il est in-

paraît ici pour la première fois, — ils sont réunis au verbe par un trait d’union (-) qui montre qu’on doit prononcer d’un trait le verbe et son pronom, comme s’ils formaient un seul mot (1).

Comme il l’a fait pour les noms et les pronoms, Garnier, après avoir donné divers modèles de conjugaisons, présente ses observations générales sur les verbes. Nous les analysons.

1. Comme le substantif est toujours précédé de l’article, le verbe est toujours précédé de son sujet, excepté quelquefois à l’impératif (2).

2. Les deux premières conjugaisons sont très-régulières; la troisième présente quelques irrégularités. En effet certains prétérits parfaits sont en is, comme :j'ay mis, acquis, etc. ; d’autres sont en ins : j'ay prins, apprins, reprins, comprins, enlreprins , etc. (3) ; de même quelques-uns ont le prétérit terminé par il : j'ay destruil, séduit, cuit, ? aduil ; d’autres par inl : j'ay craint, peint, adjoint, conlreint, etc. — Mais cette forme étant connue, l’on a toute la conjugaison des formes com-

diflerent de mettre le nominatif devant on après le verbe : V. g. ainsi parla U. le President aux assistons, ou ainsi X. le Président parla, etc.

'Le dernier toutefois m’agrée beaucoup mieux que le premier.» ( Grammaire de Oudin, éd. cit., p. 201; Cf. id., ibid., p. 104.)

(1) Le sieur de Palliot distingue les unions (-er) des divisions (-)•; mais dans la pratique il les confond ; et un des usages de ces signes c’est de marquer le lien qui unit le pronom au verbe.

,(2) Voy. ci-dessus, p. 248. — Excepté encore dans les cas marqué cidessus, note I, p. 318.

(3) Piiiot écrit de même; mais il ajoute : je prins et ses composés sont parfois écrits sans n : je pris, etc. Ondin dit : « prinse ny entreprise ne s’escrivent plus.» {P. 168.) — Cependant en Anjou on a conservé la prononciation je prins, comme je vins.

GRAMMAIRE FRANÇAISE

posées, puisqu’elles prennent toutes ce participe et l’auxiliaire avoir, à l’actif, ou l’auxiliaire esire, au passif.

3. Ainsi avoir est l’auxiliaire des verbes actifs ou marquant l’action; esire des verbes passifs et des verbes neutres absolus ou marquant passion (1) ; Ex. : j'ay dormy,je suis venu. — En général, on emploie en français esire où l’allemand emploie iclt bin; — avoir, où il emploie ich hab, du hast, etc.

II. Le participe qui suit esire prend le genre et le nombre du sujet ; après avoir, il reste invariable : nous sommes venus; mais dites ils ont dormi, non dormis (2).

5. Il y a en outre, en français, des verbes qui sont en quelque sorte d’une conjugaison mixte ; ils appartiennent à la seconde conjugaison par leur infinitif: veoir , tenir, venir, savoir ; et à la troisième, par leur participe, qui est en u : j’ay veu, tenu, su; je suis venu.

6. Certains verbes, peu nombreux, de la seconde conjugaison, ont une double forme au prétérit parfait; ainsi l’on dit également bien : j’ay ouvri et ouvert; j’ay offri et offert; j’ay souffri et souffert; j’ay couvri et couvert, descouvri et descouvert (3), etc.

(I) Oudin : • Los verbos neutres ne sont point differents des actifs en leur conjugaison, excepté que les uns reçoivent le verbe avoir pour auxiliaire, et les autres le verbe substantif esire , comme regner , j’ay régné ; tomber, je suis tombé. »

|2) Le chapitre de Oudin est trop long pour être reproduit ici en note. Nous y renvoyons le lertcur. Cm mm. , édit. 165G, p. 25G-260. — Cf. cidessus, p. 256. - Voyez aussi Vaugclas, avec les Commentaires , Table.

— ChilTlet, édit, cit., pp. 55, Si), 97. — Régnier Desmarais, pp. 468-608;

— Buffler, pp. 235-263. — D’Olivct, Flemarq. sur la long, (rang., par divers académiciens, p. 341 etsuiv.; ibid., p. 310, etc., etc.

(3) Nous n’avons trouvé dans aucune autre grammaire les formes offri, souffri, couvri, etc.

7. Quelques verbes sont défectifs en latin sans l’être en français, comme odi : je hay, tu hais, il hait, nous haïssons, vous haïssez, ils haïssent, etc.; — et réciproquement. Ainsi, soleo, n’est pas défectif en latin • en français au contraire :je souloye, tu soulois, il souloit nom soûlions, vous soûliez, ils souloient (1) ne se conjugue qu’à l’imparfait de l’indicatif. Aux autres temps, on dit : j'ay couslume, tu ascoustume, etc. Mais on aurait peine à trouver d’autres exemples de ce genre.

8. De même quelques verbes, impersonnels en latin sont personnels en français, tel : pœnitet, qui se traduit en français par : je me repens, et ce verbe a tous ses temps ; il les forme avec deux pronoms.

9. Les verbes qui marquent mouvement vers un beu se conjuguent avec deux pronoms, et la préposi bon en, comme :je m'enfuy, tu t'enfuis, je m'en vay, tu t cn vas (2). - Presque tous les autres verbes peuvent devenir réciproques en redoublant ainsi leurs pronoms : je m'aime, je m'endors, etc.

10. Quelques verbes, auxquels suffit un mot en latin, veulent une circonlocution en français Ainsi • halo se traduit par : j'aime mieux, tu aimes mieux'

(1) Ce verbe, signalé dans le patois normand par MM. Dubois et nnm»

’ 80 ÏT? !"SSI en usa*e dans 'es ües de la Manche -i était usage general dans notre ancienne langue. ’ 1 d un

(2) Oudin : . En est une particule qui se Joint avec le. »•«>,„* »

«mr, /-u.r, courir et retourner, moyennant les réciprojues me te Z’ nous, vous et re au plurier : je m’en vay, tu l’en viens, nous Zul encan tons vous vous en revenez , Us s’enfuyent. Mais il faut que Z ZZ, soient réciproques , parce que, ne l’estans pas la relation n-^ "

g*. *' r“ di~ • « *». « — , « r

Suivent des remarques sur l’emploi de s’en aller, etc. - Cf. p. 264.

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valeo, je me porte bien, etc. — Ces verbes peuvent être aussi conjugués négativement : je me porte mal, tu te portes mal; il ne in en chaut, il ne l'en chaut, il ne lui en chaut, etc. Mais ces exemples sont très-rares.

Dli PARTICIPE.

Les participes sont, comme les verbes auxquels ils appartiennent, actifs ou passifs. — Le participe actif est terminé par ant, fém. ante, comme : aimant, aimante. — Les participes passifs sont régulièrement, selon la conjugaison, en e, en i, en u; ils forment le féminin par l’addition d’un e : aimé, aimée; ouy, ouye; venu, venue, etc. — Ils se déclinent en genre et en nombre, à l’aide des articles, ajoutant un s pour le pluriel.

Les participes ont donc un genre et un nombre. Mais en vertu de quelles règles se font ces modifications? Garnier s’en tient au peu qu’il a dit, Pillot fait moins encore, et Mathieu ne dit rien d’important. Toutefois ce grammairien a signalé certains usages du participe présent qui avaient échappé à Garnier et à Pillot.

« Le mot rompant et semblables, dit-il, a signifiance latente et cachée des troys temps présent, passé et à venir; comme : Fabius le Maxime délayant saulva la chose publique romaine, c’est-à-dire : quant Fabius Maxime délaya (1); — Decius mourant saulvera le peu-

(1) C’est le vers d’Ennius :

l'»*s qui noUl cuuetmJo rutilull rem-

pie de danger , c’est à dire : quand Decius mourra; — le pellican mourant donne vie à ses petis, c’est à dire : quant le pellican meurt. Et a en escripture et propos grand force et vertu et grand grâce, tout seul ou accompaigné de ceste particule en qui le précédé. »