II. Des consonnes

Ramus consacre à l'examen des consonnes les trois chapitres suivants. Après une courte digression sur les inconvénients des prononciations si diverses imposées à la langue latine par les différents peuples (1), et avant d’aborder son vrai sujet, les consonnes, l’auteur

(I) Dans sa première lettre i Ramus, Pasquier lui dit: • De ma part, Je cruy que si Cicéron, César, Salluste et tous ces grands authenrs de la langue latine revenoyent en leur premier estre, et qu'ils nous ouy ssent parler leur langage, ils ne nous entendroyent pas, ains trouveroient nos prononciations agencées les unes à la fran(;oi8e, autres à l’espagnole, autres à l’allemande, scion la diversité des notions ; chose que vous mesme recognolssez en passant dans votre grammaire francoise. > (Livre III des Irn. dCEst. Pasquier, Paris, Petlt-Pas, Ifii9, 3 vol. ln-9*, t. I, p. 131.) — Cf. Ramus, Schol. gramm., p. 27 : • Quanti vero latina; llngnæ intersit vetoa literaram sonos intelligi , élus In dlversls natlonibus obscuritaa et confusio demonstrat.... etc •

192 GtAHMÀltB niARÇAISB,

se demande < si nous debvons totallement escripre ainsi que nous parlons (1). > La réponse n'est pas douteuse : < Touchant ceste demande, quil faille escripre comme Ion parle, cest le jugement des Grecs et Latins, fondé (2) sur la cause finalle de lescripture, qui est messagère et truchemande de la voix, comme la voix est de lapensee : et tout ainsi que laparolleest menteuse, qui ne respond a la pensee, ainsi lescripture est trompeuse, qui ne respond a la voix (3). A ceste cause, ceste façon descripre maistre, monsiroienl, royaulx, que nous proferons métré, montroei, royaus, et généralement toute semblable escripture ne respondante a la voix, se doibt corriger et réduire a la vérité. > Le

(1) Le granunalrlen latin Velioa Longus est le aenl chei qnt noos ayons In une réponse à cette quesUon ; • iit propn'um ipDoypocpiac t$i, qwtiens in votit rnuncialone nihil rtdemiu ambtpuum, at in scriptione Iota tutntatio potxta eit : tel est le propre de l'ortliographe ; où la prononciation n’est pas douteuse, il n’y a pas i hésiter pour l’écriture. • — Pasquler dit à ce sujet, dans sa première lettre à Ramns : • Plus vous fourvoyés de nostre ancienne orthographe, et moins Je vous puis lire...; Je sçay que vostre proposition est tres-specieuse de prime rencontre. Car si l’ecrlture est la vraye Image do parler, à quoy nous pouvons nous plus estndler que de représenter par Icelle en son naU ce pourquoi elle est inventes P Belles paroles vrayment. Mais Je vous dy que, quelque diligence que vous y apporties, il vous est impossible à tous de parvenir au dessus de vostre Intention. Je le cognois par vos écrits : car combien que decochlet toutes vos fléchés à un mesme blanc, toutesfois nul de vous n’a sceu atteindre, ayant chacun son orthographe particulière, au lieu de celle qui est commune à la France. > (Pasquler, Lettres, édit, citée, t. I, p. 12g.)

(2) Nous écrirons dorénavant avec l’e final accentué, les mots où celte modification à l’usage suivi par Ramus sera nécessaire k la clarté.

(3) • SIendo propiamente la cscritura una Imégen de las palabras, como estas lo son de los pensamienlos, parece que las Ictras y los sonidos debleran tener eotre si la mas perfecta correspondencia. > — Orlografia de la lengua castellana, compuesta por la real Acatlemia espaiiola, 3» impresion, en Madrid, 1763, p. .3.

PIBRRK RAMl'S.

meilleur < expédient a redresser nostre escripture et nous reigler une orthographe, • c’est d’attribuer à chacun des sons de la langue, son caractère propre : Bamus l’a fait pour les voyelles; il suivra le même principe pour les consonnes.

€ Consonne cest une letre qui ne peult de soy faire un son entier, et pourtant (pour cela) elle est nommee en latin par layde de quelque voyelle.

• La consonne est demi-voyelle ou muette (1) : demi-voyelle, pourtant qu’elle a (parce quelle a) comme ung demy son de voyelle : elle est nommee en præposant e selon sa puissance, et est partie liquide, partie ferme. >

1* Des demi-voyelles. — A. Demi-voyelles liquides.

« Les demi-voyelles liquides sont ainsi appellees,

(I) Donat, PriKlen, Vaiwlos Proboi, ont, à l'imitation des Grecs, reconnu des demi-voyelles. Ce sont les lettres f, l, m, n, r, t, x, Sergius, dans son conunentaire sur Donat, explique leur nom comme Ramas ; • Semivocales dictæ sont qood semis quiddam vocis habeant, et banc legem habent ut a vocalibus ineboent , et in naturalem desinant sonum, ef, el, tm, en, er, es, tx; bis si detrabamus vocales , habent tamen vetut quemdam au! levem sonum. • — Cette division des consonnes en muettes et demi-voyelles a persisté dans les autres langues de l'Europe : • Las consonantes se dividen en mudas y semivocales.» (Oriografla eastelUata). — • Detto delle vocal!, vengo aile eonsonanti, lequall dlvido in due parti principal! : in nove mute ed in sel meiio vocal!. • (le oseer- TOlioni délia lingua volgare..., in Venetia M.D.LXII, in-B*, p. 328). — Mélanchtfaon divise les consonnes en muettes, semi-voyelles et liquides. —La Grammaire latine de Ramas ne reconnaît que les consonnes simples et les consonnes doubles (z, y). — Le Trissin compte neuf demi-voyelles : l,j, m, n, r, >, (s mol), j |s dur), i (tché), el f (dgé), entre lesquelles quatre sont liquides : 1, j, n, r, et quatre sifliantes, s, $, s, f.— Il ne dit pas dans quelle classe II place m. — Hateo Aleman dit crûment : • Estas consonantes las dividieron en madaa I semivocales, de que no pensio tratar muebo, por no gastar papel 1 tiempo en cosa tan impertinente.»

GR4M4IRB nLiHÇAIRB.

DOD pas quelles De soieot aussi bien souvent fermes, mais pourtant que (parce que) quelquefois elles sont quasi fondues et liquefiees en leurs sons. »

Les consonnes de cette classe • sont celles que les Gaulloys appeloient sigma, ro, lambda, my, ny, ou bien, comme nous écririons, mu, nu (1), et les Romains es, er, el, em, en.

• Quand nous disons sa, se, si, so, su ; ra, re, ri, ro, ru; la, le. H, lo, lu; ma, me, mi, mo, mu ; na, ne, ni, no, nu, ce sont consonnes fermes; mais quand nous prononceons ce que nous escripvons, comme en ces mots: chapitre, chose, musart, moysi, tarare, Jueillart , douillet, bam {ban), nom, compaignon, gaigner, nous ne prononceons que demie s, h, l, m, n. >

S, ch, Z. — De ces demi-voyelles la première est s : comme elle ne se prononce pas dans maislre, mesler, musle, osier, sousienir, ce n'est pas dans ces mots ou leurs analogues, que nous chercherons les sons liquides (la liqueur, dit Ramus) qui en découlent.

€ La première liqueur issue de s, c’est ce que nous escripvons CD, comme en chapitre, chere, chiche, chose, chut, etc., et n’est ceste letre ny grecque, ni latine, ains totallement et proprement francoyse.... Cette

(I) Ramus attribue à l’u tJnAov des Grecs nnn le son de t ou y, mais le , sou de notre u. — Port Uojal est de cet avis. — En tête du livre de J. Clu'ke, Ih pronmlialione ling. jr.rc.. on iit un rielement relatif i la prommciatioii du grec exigée par un recteur de l'université de Cambridge, qui réclame pour l’u la mciue prononciation que pour l't et l’n : « v), uno <

eodcmque sono exprimitn... Si quis, quod abominor, seeus feccrit, hune hoinincin, quisquis is erit, ineptum omnes habento. • — Joann. Cheki,

Arigli, De pronuncialione gr.rc,r polissimum lingiut ditpulnliones. — llasilea:, ibsi, in-8'. — ClieKe (p. 127) suit aussi l'opinion de Ramus.

PIERRE RAMUS

demy voyelle demanderoit une figure propre, comme pourroitestre c, que les Espaignols appellent ceci/lo (1). Nous le pourrions appeller essille, comme petite s, ou bien a la grecque, sigmation; » mais le ç remplaçant le CH cederoit lui-même sa place èi l’s, dans les mots comme François, leçon, qui se prononcent, et doivent s’écrire : fransoes, leson.

» La seconde liqueur issue de s, cest ce que nous escripvons par z, comme en ce mot zizanie, et que nous nommons zet. » — Réservons s pour les mots ou nous donnons le son dur, messager, amasser : il n’y aura plus besoin alors de la redoubler, puisque nous la remplacerons par Z dans les mots où elle a le son de cette lettre, comme amuse, moysi, que nous prononçons amuze, moezi.

R. — Le R, « ferme au commencement des mots et liquide au meilleu, comme en rire, rare, » ne réclame aucune modification (2).

L, ill. — Gomme s dans maislre, l doit se supprimer dans oultre, peult, moult, où elle * n’est aucunement proférée. »

Dans douillet, feuillet, et semblables, Ramus voit

(IJ • Este caràcter ç, llamado vulgarmente cedilla, tenia en Castellano el proplo ollcio que la a,..; aunque alguiius aiitores fuerun de opinion que era mas blando y suave el (sonido) de la cedilla. Nu tenia esta letra i su favor, como otras, cl poderuso apoyo del nri^en, porque era propia de nuestra lengua... La Aeadcmia lia excluidu de miestru abecedariu la f. « (Ortlwgrafia caslfllnna, p. 18). Mateo Aleinan remplace le ch par a; ainsi il écrit muio pour mucho; los dùos pour los dichos, etc. — Le Trissin emploie le j; pour marquer le son du g modcine {dgd devant cet t, omme : fcnerojo (generoso), riretnes (vireines), etc. — Uabclais. comme bien d’autres auteurs du même temps, écrit facion, cia, pour fernn, ça, remplaçant le ç par ex.

(2) Mateo Aleman distingue aussi r ferme et r liquide : « SIrre la r al princlpiu 1 en medlo de la dicion, 1 nunca en el tin délia... etc. ■

. GBÀMMAIRE FRANÇAISE.

« uDe escripture fort barbare, ou nous assemblons trois lettres pour la moylié dune, et les forçons de donner ung son contraire a celluy que nous leur avons pre> mierement imposé (i). — Le remede pourroit estrepar ce caractère, / que Ton a nomme / molle et que nous pourrions nommer îambdacion. Ainsi, en escripvant dnlet^fe^let, nous éviterions ce tant lourd barbarisme (2).

M. — • M est ferme au commencement de la syllabe; en fin, elle est liquide, comme Marie^ martyr, nom,

(1) Dana aes Scholæ gramm., Ramus avait déjà fait la même remarque. Aprte avoir parlé du son faible, du son moyen et du son plein de l, il ajoute: « Atqui præter hune tripliccm sonum^liquor vernacula lingua sentltur, qualem sentimus quum francicé dicimus delicatum , folium , douillet , feuillet , ubi tribus integris literis barbare admodum utimur ad dimidium unius sonum declarandum. » — Priscien attribue à la lettre L, chez les Latins, un triple son, et s’appuie sur l’autorité de Pline : « L triplicem , ut Piinio videtur, sonum habet : exilem, quando geminatur secundo loco posita, ut ille, Metellus; plénum, quando Unit Domina vel syliabas, et quando habet ante se, in eadem syllaba, aliquam consonantem, ut sol, sylva, flavus; medium in aliis, ut leetus, • (Lib. I.) — A moins de reconnaître notre II mouillé dans Metellus, ille, comment s’expliquer que Priscien n'ait pas attribué au premier 1 de ces mots le son plein qu’il a dans sol, et au second le son moyen qu'il a dans leetus ? —Je ne sache pas qu’on ait cherché le vrai sens de ce passage, bien qu’il ait été connu de Ramus et de Pasquier. — A propos de II mouillé, Pasquier combat l’introduction d’un nouveau caractère tentée par Ramus : « Je vous supplie, dites-moy, y eut-il jamais plus d’incertitude que celle que vous y apportez? Par ce qu’ostant nostre vieille orthographe avez chacun de vous innové divers characteres, esquels je me trouve beaucoup plusem> pesché de trouver le son mol de ceste lettre que je ne faisois auparavant. Or voyez avec quel soin et diligence noz ancestres nous voulurent flgurer ce son ; car iis ne se contentèrent pas d’accoupler les deux LL ensemble, mais devant y ajoutèrent un 1 , en ceste façon , pour montrer que ceste L contient obliquement en soy un 1, qu’il faut, si ainsi voulez que le die, prononcer sans le prononcer. » — Pasquier défend, à l’aide du même raisonnement, N mignard marqué dans l’ancienne orthographe par les lettres ign (seigneur, etc.).

(2) Rabelais écrit souvent, à la façon italienne , esveigler pour éveiller. — Le Trissin remplace l’orthographe usuelle gli, partout où il le trouve, par Ij; mais il faut se rappeler ici que j en italien vant deux ii%

PIBIRB RAHIiS.

bam (ban, bannum), arrierebam ; qui a esté cause a nos grammairiens denseigner que u devant p estoit presque supprimée, comme en camp, champ. » — Ramus ne propose aucun changement.

N, gn. — « N est volontiers ferme au commencement du mot et en la fin : comme nanin, non : mais au meillieu (1) elle est quelquefois liquide comme en compaignon, espaignol, ou cest la mesme barbarie, que douillet, feuillet{2) : car descripre iet^, cest-a-direune voyelle, une muette, une demi-voyelle pour la moytié d’une demivoyelle, cest toute semblable subtilité que devant : qui a esté cause aussi dy chercher remede extraordinaire, sans se contenter du caractère simple, comme en r et m. Carlon a inventé une n, molle en ce caractère 1} , pour escripre compagon, espanol : ce caractère se pourroit nommer nyon, que nous escririons nuon.

a Par ainsi nous aurions en ces liquides et en leurs liqueurs (3) neuf demi-voyelles dont les quatre seroient tousjours liquides : comme en ces figures descriptes selon les puissances :

(1) Voy. plD8 hant, p. 195, note 2.

(2) Dans MS • Ëscoles grammairiennes > Ramas avait déjà exprimé la même idée s • Prnter lllam literx N in fine lenitatem, iiquorest quidam in nostrn Temacuio sermone, qnum dicimus Etpaignol, compaignon , nbl tribus literis integris, dlmidiatnm unius sonum tali barbarisme seribimus , quali antea tertiai semiToealis dimidiatum sonum expressimus, feuillet, douillet. «—Le Trissin laisse passer le gn mouillé sans discussion ; et il appronve même cet assemblage de lettres pour former le son adouci. — En Espagne, ce fut Nebrixa qui Introduisit dans l’alpbabet les signes U et n ; « La eh, la II, y la n son letras propiias nnestras... ^'lnguna de las otras représenta en lo eserito el sonido que atribulmoe à cada nna de estas... Nebrixa en su Ortografia castellana Incluyé calas très letras en Alfabeto. « (Ortog. eaiteUana, p. 16-lT.)

(3) C’est-àHÜre : dans les sons liquides qui ai dépendent.

i 98 GRAMllÀllUi FRANÇàISK.

sigma ; « salut, asojt (assaut).

sigmaiiom.. ç,.... çc’rq, çoze, (chère, chose).

sela : s,.... wiuzarr, co;:;e/r (causeur).

ro: r,.... rirq, rarq.

lambda:.... /,.... lave, elitelambdacion : {,.... dalel, /n'iet.

mu : m,... mon, nom, mon, bam.

nu: n,.... nanin non.

nuon : Çampaye, Brela^e.

B. Demi-voyelles fermes.

« Les demi-voyelles fermes ce sont celles qui ne sont jamais liquides, ains tousjour^ fermes, et se rapportent aux secondes voyejles, en arrondissant leur son.

» Il y a quatre demi-voyelles, j, v, /, h.

» J. — La première cest le son que Ion proféré et escript aux premières syllabes de ces mots. Jamais, leller, liste, losias. Jurer (l). Cette demi-voyelle ferme a esté nommee iod par les Hebreux, et puis nous lavons pratiquée en nos impressions latines pour faire différence de la voyelle i contre cette consonne (2).

(1] La première èdltloo écrivait ainsi: ramoti, letter, jiste, losias, lurer. — La traduction latine écrit, en faisant concorder mieux la règle et l'exemple : jamais, jetter, jiste, Josias, jurer. C’était du resie par I majuscule que i'on suppléait au manque du caractère j ou J dans Ica imprimeries. Voyez plus loin le chapitre des Esticnne. De même, le grammairien espagnol Nebrixa qui distingue toujours i de j dans le corps des mots a dil les confondre au commencement, quand ils devaient être écrit.s avec la majuscule, pour épargner U fonte de ce caractère.

(2) « Jodverù eonsonæ sonos qui legltimus sit, veterum ncmofquod animadvertere potueriin) expressit... Credlbile est hujus consonæ nomen allqunil, aliquam etiam flauram factam esse : ad quidnam id fuerit, divi-

FIBR^B RAUUS

» V. — La seconde cest le son prononcé (1) es premières lettres de ces mots : vacation, vertu, viste, voslre, vuide. Nous lavons figuré ainsi v, v, pour la séparer

de la voyelle m, et Vnrron, tres-docte Romain la nomme

vau, selon sa propriété et vertu (2).

» Ces deux letres ont ung grand et frequent usage en nostre langue, et portant requeroyent bien aussi deulx propres characteres, tels que nous avons pro-

nare difflclle est : nos (scilicet lalinil nebræorum exemple jod appellamus, et flgurnm attrihuimiis quam in Hispanorumet Francurum sennone versatam perspicimus. Jampridem enim Hispanis nescio qnis dédit; Francise r^rte nunc nnper Lodoicus Megretiiis utandum proposuit, cujns io conformanda gentis saæ lingua industriam vaide equidem probo et laudo.» Schol. gramm., p. 43, 44.— Cf. la note précédente.

(1) Ici, Bamus ne se reporte pas au latin. Dans ses Schol. gramm., il rappelle que les Latins prononçaient de la meme manière le v et le f. — Rappelons à ce propos que le v des Allemands a conservé cette prononciation de f.

(2) Bamus fait honneur aux imprimeurs, non aux grammairiens, de la distinction de v consonne et de u voyelle, précédemment confondus : «Typographi nonnulli, tacito consensu, flguram tau consonæ banc, V nempe, pro digamma illo æolico induxerunt; et figura videtur aptior propter afllnitatem cum vocali u, et certe jam nobis nsitatior. Itaque, quod ratio jampridem suaserit, et usustacitus approbarit, negligcndum non arbltramuT. ■ (Schol. gramm., pp. 55, 56.) — Il y avait bien des siècles que cette distinction de u voyelle et de v consonne était réclamée. César proposait d’écrire j, c’est-à-dire un digamma éolique pour r consonne : « Qnod quamvis illl rectè vlsom est, tamen consuetudo antiqua superavit. » (Priseiani gramm., lib. I.) — Nebrixa, en Espagne, fut le premier qui proposa la distinction de l’i et de l’c en employant , pour les consonnes, J et V, qu’il distingue toujours soigneusement; uniquement occupé de la prononciation, comme le fut, depuis, Mateo Aleman, il ne tint compte ni de l’usage ni de l’étymologie, et s’attacha seulement à marquer chaque son par un caractère dilférent. Cet auteur mourut en 1522. — Depuis, Le Trissin publia en 1524 , sa fameuse lettre au pape Clément Vil, où 11 maintient la nécessité de cette distinction. Nous citons textuellement ce passage important : « Âppresso ci k di notare anchora la dilTerenzia che ï tra lo « c lo u, quando sono consonanti, t quando vocal! ; e perciè, quando saranno vocali, si scrlveranno per le consuetecancellaresche ; ma, quando saranno consonanti, io t si scriverà per unoj lungo, che si extenda disotta da la riga, e lo u per un « antico. •

GRAMMAIRE FRAHÇA1SE.

posé. Car cest bien aultre chose quune plaine voyelle et une demi-voyelle ferme : comme beaulx ieulx (beaux yeux) et beaux jeux: item puante morue et puante morve. »

F. — Cette lettre « n’a rien en Francoys different du latin (1). »

H. — « Ceste letre nest point aspiration en Francoys comme en Latin (2), et pourtant (pour ce motif) nest jamais apostrophée , » c’est-à-dire ne souffre pas devant elle un mot dont la dernière soit supprimée par l’apostrophe. Elle est placée avec raison en tête des mots la hallebarde, le hideux, le honteux, la hure ; mais « cest ung abus de nos étymologiques latîniseurs de lescripre ou elle nest point proferee, comme en heritier, heure ^ homme, »

2* Des muettes.

11 y a six consonnes muettes, les unes ouvertes et proférées, soit des dents, comme t, d ; soit du palais, comme c, g ; — les autres closes comme b, p.

« De ces muettes, d, b, p, sont demeurées en leur entier et ne sont en rien alterees; t, c, g, sont bien souvent corrompues dans nos escripts.

(1) Cf. ci-dessus, p. 199, notet I et 2.

(2) Despautère regarde Vh non comme une lettre, mais comme un signe. Prisclen avait dit * «H aspirationis magis est nota quam sit litera. » — Dans scs • Écoles grammairiennes » Ramus ne se prononce pas très-nettement à ce sujet. Après une-lrèa longue dissertation (p. 62-69), il conclut ainsi : « Equidem, ut aliquid slatuam, si /uz (H) litera non ait, certe literæ vim valde literis vicinam liabet. a

PIBRRE RàMUS.

T. — « Nous abusons de t pour s entre deux voyelles, corame nous prononçons grasian, condi-sion (1). » En vain objectera-t-on , pour défendre l’emploi de ce t, le respect de l’étymologie latine : si les Romains écrivaient gratiamsj c’est qu’ils donnaient au T le même son ici que dans terra : s’ils avaient prononcé grasianuSf ceux qui « ne se sont proposé aultre chose en leur escripture, que la seule prolation du peuple » n’auraient pas écrit ce mot d’une autre manière (2).

C, G (3). — « L’abus de c (4) et g est encore plus grand : car ces lettres debvroient sonner ainsi devant e ett comme devant a, o, u, brief comme elles sonnent en lac, sang. » — En effet, c et g, devant e, i, se prononcent comme s et j : cecy, cela, âge, gile, se prononcent sesi, sela, aje, gile. Cet abus est bien plus sensible encore dans les roots comme : commença, leçon, reçut, bourgois, bourgon, dongon, où l’on donne également au G et au G le son de s et de J : commensa, leson, resut, bourjoes, bourjon (5), donjon (6) : « puis, pour corri-

(1) On se rappelle qae, pour Ramas, Vs simple est toujours dur comme l’is double, dont il tient ia place.

(2) Voy. les Schol. gramm., p. 42 : « Vitlose t pronuntiatur a nobis, sequente vocali, in gratta gentium ; hic enim $ sibllus anditur vulgo... »

(3) « G nihil aiiud est qoam c leve ac molle. » {Schol, gramm., p. 47-48.)

(4) « Patet e ante e et t vitiose a nobis pronuntiari sibilo s literaSi ut amiee, amici; vulgo sic enuntiamus tanquam scriberemus amise, amiti, et literam ipsam appeilamus tanquam scriberemus se. Quare barbarismus bic talis est, qualis antea in t dictus est. » (Schol. gramm.y p. 4S.)

(ô) En Anjou on prononçait bourion, et ce mot s’est conservé dans le nom d’une petite localité , maintenant desservie par le bureau de poste de Saint-Mathurin.

(8) Cette orthographe est celle que nous suivons maintenant pour le mot donjon.

URAMlUmB VKAHÇAISE.

ger cest abus , Ion en faict un aultre , en interposant E sans le prononcer aulcunement, comme commencea, œmmenceont, receul (1), changeons, jugeons, bourgeoes, bourgeon, dongeon. p

Le G, employé à tort dans certains mots où il tient la place du j, doit se supprimer à la fin des mots tesmoing, soing, coing, ung. Si, pour les premiers, on objecte que le g y est nécessaire pour expliquer les verbes tesmoingner, soingner, coingner, — qui doivent s’écrire u*mot}er, soger, coner, — on ne pourra dire sérieusement que le g de ung a pour but d’empêcher que le mot vn, s’il était ainsi écrit, ne fut pris pour le chiffre vu (2).

Cherchant & combattre ces abus de c pour s et de g pour J, Ramus demande l’emploi de l’s et du i partout où la prononciation les réclame ; le son du c dur sera toujours représenté par s. (3) , qui tiendra à lui seul

(1) Ramus a signalé un emploi, — qu'il condamne comme abusif, — de la cédille dans françoii, leçon. Il semble qu'il eût dû écrire aussi avec la cédille les mots cités ici. Hais on remarquera que ce sont des verbes; s'ils ont un c, c'est que cet e figure dans presque toute leur conjugaison.

(2) < Il n'est pas, dit Pasquier, qu'il n'y ait quelque raison en une orthographe que nous avons veue autrefois en ce mot d'en que l'on escrivoit avec un g au bout, lettre qui sembloit du tout superfiue, de quelque costé que l'on voulust tourner la pensee. Mais cela advint pour autant qu'auparavant l'impression, aux livres que l'on escrivoit à la main, on coUoit les nombres par leurs figures, i, ii, ni, iin, v, vi, vn, et ainsi des nombres suivants ; et quand on commença de les cotter par leurs noms, on adjousta é l'cn le g pour oster l'equivoque qui eust peu advenir entre ce mot et le nombre de sept, représenté par la figure de ru. > (tell, d Ramut; — Uittres de Pasquier, édit, citée, p. 140. — Yoy. les Recherches du même auteur, 1621, p. 400.]

(2) l.e K était si peu une lettre française qne les imprimeurs, manquant de ce caractère, le remplaçaient souvent par un i et un f, ainsi : Ix. — Gonialo Correas, un des réformateurs de l'orthographe espagnole, remplace par le a les lettres c et g. — Aieman, au contraire, supprime le a.

PISHK RAMtig.

la place des trois lettres c dur, k etQ (1); quant au g, il aura également le son dur devant toutes les voyelles, et, légèrement modifié dans sa forme, il deviendra

A ce système on peut faire plusieurs objections ; d’abord, s’il est convenu que c et g doux seront remplacés par s et j, pourquoi ne pas conserver, là où ces lettres sont dures, le c sans le changer en K, le g, sans en changer la forme? Ensuite si Ramus, dont les contemporains faisaient sonner les finales dans grec, long, termine ces mots par k et ^ pour indiquer cette prononciation, n’y a-t-il pas lieu de penser que l’on prononçait aussi alors le c dans franc? Remplacer ici le c par k, c’est gêner la dérivation, franche, affranchir; et pour Ramus lui-même, qui écrivait /ronpç, affrançir, ces formes s’expliquent bien mieux venant de franc que de frank.

Aux muettes se rattache la double, x, qui est une abréviation de es, gs, gz : Ramus propose de l’adopter partout où l’on entend le son de ces lettres , ■ comme en ces mots conjonxion , dixion , lax , lonx , que nous escripvons conionction, ddcüon, lacs, bngs. — D’autres fois X à la fin des mots comme envietix, voix, noix, a le même son que s : l’s devra prendre sa place ; en'vieus, etc.

Résumant alors dans des exemples les règles qu'il

(I) D’après cettre règle , BaU ne manque pas d’écrire Si pour qui. — Il ne rentre pas dans notre sujet de rappeler les querelles qu’eut à soutenir Ramus à propos de kûkis et de kankam pour quisquit et quanquam. — Le Trissin adopte le è pour écrire les mots où l’orthographe usuelle plaçait ch devant i; ainsi il écrit : feiaro pour chiaro, etc.; mais devant e, il conserve le ch, comme cha, etc.

vient d’exposer, Ramus présente le tableau suivant :

Tau

Delta

Kappa. . .

Gamma,..

Beta

« Et finablement , si nous rassemblions tout nostre alphabet, nous aurions vingt et neuf lettres (1) :

a, w, ç, e, é, c^, i, o, », ti, s, ç, s, r, /, m, n, y, ï>,7*, /i, t, df /i, p, ci ime doublCf x, »

C’est-à-dire :

a, au, e muet, é fermé, è ouvert, eu, u o, om, s, ch, z, l. Il mouillés, m, n, gn, j, v, f, h, t, d, k, g dur, b, p, et une double x, remplaçant es, ks et gs.

Ramus eut un disciple fervent, c’est le poète J. A. de Baïf. En tête des Elrén^s dq poésie fransoqz^ an vérs tnqzurés (à Paris, chez J. Duval, successeur de Wechel, 157à), on lit un a b ç du tangage fransoqs, puis, à la suite , une explication « dej noms et valers dqs titres nuvqles, * — On y remarque une seule différence avec le système de Ramus. C’est qu’il marque I’e muet par e non par ç comme son maître. A la fin de cette sorte de clef si nécessaire à l’intelligence de son orthographe,

(t) « La Ramee a faict une grammaire en laquelle il nombre vingt et neuf lettres : mais pour moi j’estime que ce sont toutes fantastiqueries d’un esprit mal raboté. • {L'art poétique français de Pierre Delaudun Daigaliers, — Paris, A. du lireuil, 1697, p. I8.)

PIERRE RAMl]<!.

il donne le motif qui Ta décidé à adopter la réforme de Ramus : c’est que « sans C exacte écriture conforme w parler en tns Iqs ejqmens (T icelui , Iqtre par son a voyqles ou consonantçs^ l'art dqs vèrs mesurqs ne se peut rqglqr ni bien tr^tqr, »