DB LA PREPOSITION

«Prépositions, dit Rob. Estienne, ce sont petits mots souvent d’une syllabe, quelquefois d’une lettre, le plus souvent de deux syllabes et fort peu de trois, qui se mettent devant les autres mots quand on parle

d’ung lieu, d’un ordre ou qu’on dit cause pourquoy, comme : il est en la chambre^ second apres cestuy la, je Vay faict a cause de luy.

> Il y en a des simples, comme a, au, aux, de, des, etc. et des composées entre elles, comme paravont, au paravant, entre, »

L’auteur passe ensuite en revue les principales prépositions; il semblerait, à le voir donner aiu; comme pluriel de au, et es comme pluriel de en, qu’il reconnaisse les deux nombres à la préposition, qui est essentiellement invariable; mais ce pluriel s’explique au moins pour a, au, aux, parce qu’ils t servent pour articles. »

Henri Estienne (1) fait de nombreuses remarques, non sur la préposition en général, mais en particulier sur en, de, sur, après, avec: nous résumons ici ce chapitre.

En, — Nous disons : il y est venu en robbe de dueil, pour vestu de robbe de dueil ; en robbe longue, etc. — Nous employons en après le verbe substantif, devant un nom verbal : ainsi nous disons estre en possession, au lieu de posséder.

De, — C’est à l’imitation des Grecs que nous disons de nature; de longtemps; j'ay appris cela de (ou des) mon jeune aage; de nuict, etc.; on dit aussi Henri Estienne de Paris au lieu de Parisien : il en est de même en grec; on ne pourrait le dire en latin.

Sur, — « É/tt dénote charge, comme é ini xm

(1) Conformité^ pp. 98-104.

GtAaXàlRK FSANCAISI.

ivjîùiv, que nous appelons mareschal des logis. Nous donnons a nostre sur ceste mesme signification en quelques façons de parler, comme quand nous disons : il est sur toute la maison, il est sur les finances, au lieu de dire superintendant des finances. » — Nous disons encore, à l’imitation des Grecs, sur cela il prit congé de luy; sur tout dites lutj bien...

Après. — C’est aussi à l’exemple des Grecs que nous disons : il est après pour en sçavoir des nouvelles.

Avec. — Homere qui a dit : âpx r.pipx nous a appris à dire : avec le jour pour dès faube du jour.

La remarque suivante nous a paru moins intelligible : nous la donnons textuellement : « Nostre langage omet en certaines façons de parler les prépositions, et principalement a coustume d’omettre son après quand elle dit : estre venu, avoir disné, pour : après estre venu, après avoir disné. »

DE LA cosiORcnon.

• Conjonctions, dit Rob. Estienne (l), ce sont mots qui ne se déclinent point ; seulement servent pour joindre et assembler les mesmes especes des parties d'oraison ou les clauses (propositions) aux clauses, avec quelque signification...

(I) Grammaire, p. 8!.

■ OBERT ET HBBRI BSTIEBnE.

» Il eschet à la conjonction deux accidens, a scavoir figure et signification. >

Quant à la figure, les conjonctions sont simples, comme et, ou, mais, que; — ou composées, comme combien, toutesfoh, sinon ; — quant à la signification, elles peuvent être copulatives : et; disjonctives : ou; adjonctives: pendant que, tandis que; adversatives : mais, combien que, ja soit ce, ains, ainçois; continuatives ou conditionnelles: si; négatives: ni. — «D’autres rendent la cause de ce qui est dit ou faict, comme car; aucunes servent quand on veut excepter quelque chose, comme : sinon, sans cela, autrement ; il y en a qui infèrent ou recueillent des propos précédons ce qu’il ensuit, comme parquoy, donc, pourtant; quelques unes ne servent que d’accomplir l’oraison, comme or, doncques, ordoncques. •

Après avoir montré que nos conjonctions et, ou, mais, si ont en français et en grec des usages analogues, H. Estienne signale, en terminant, un emploi remarquable de que, également emprunté aux Grecs : et il en donne cet exemple : « que vous a on faict que vous estes si fort courroucé? ou qu'avez-vous, que vous estes si eschauffé ? »

DE L'IRTEUECTIOS.

< Interjections sont mots qu’on entrejecte et entremet parmy ung propos pour demonstrer redfection de celuy qui parle ; et ne se déclinent point, ne ne sont le plus souvent que d’une syllabe.

GRAHMÀnC FRANÇAISE.

1 II y en a de diverses sortes, lesquelles difficilement se peuvent toutes mettre par escript; car chascun, selon ses diverses affections jette quelque voix ou de tristesse ou de joye, ou pour demonstrer quelque chose advenue soudain, a laquelle il n'a pensé, dont sesmerveille ou sescrie. » — Les plus communes, suivant l’auteur, sont : o, hei ou lié, hau, hai, phiphi, helas, lioé : ce dernier « sert en admiration ou estonne* ment, comme quand on dit : hoé qu'est cela?

> lia sert quelquefois a melancholie, comme : ha quelle faseberie. — Âutresfois a la cholere, comme : ha mcschant tu es mort. — Aussi a la joye et risee, comme : ha ha ha he. »

Rob. Estienne n’emploie jamais le point exclamatif après les inteijections. Du reste, la ponctuation ne lui a pas paru mériter un chapitre particulier, et cette lacune n’a pas été comblée par son fils.

Robert Estienne termine sa grammaire par un long traité étymologique copié presque textuellement sur celui de Dubois, et que nous avons résumé dès le début de ce livre. Nous n’avons pas à en parler de nouveau, mais nous reviendrons, comme nous l’avons annoncé, sur la théorie du verbe : le traité particulier que nous reproduisons ici, d’après un texte unique, en sera l’utile complément.

BOBBRT ET UENRl ESTIBNNE.