FIGURES
Les Français, pour s'approprier les mots hébreux ,
(1) Sortir; d'où issue.
(2) Calepin. La i* édition de son dict. en 7 ian::nes parut à Rcgqio, en 1603. — Perotti. La 1" édit. de ses Rudimcnta /jrammaticcs cèi de I i7o.
grecs et latins, y ont préposé, intercalé ou ajouté une syllabe ou une lettre, que d'autres fois ils ont enlevée au commencement , au milieu , ou à la fin ; parfois ils ont procédé par division, contraction, transposition, et enfin même par transformation. — On reconnaît ici dix figures de grammaire, que l'auteur examine successivement :
1. La prothèse ou préposition consiste à placer une lettre ou une syllabe avant le mot : spîna , espinè ; spiritus, esprit;
2. L'' épentliàse ou interposition intercale dans le mot une lettre ou une syllabe : puella , pucellè ; turbare, trolibler ;
3. La paragoge ou allongement ajoute une lettre ou une syllabe à la fin d'un mot : poriio^ portion ;
Û. Vapliérèse ou ablation enlève une lettre ou une syllabe au commencement d'un mot : sordidus, ord (d'où ordure)', jéjunum (jeûne), i-unè;
5. La syncope ou coupure enlève une lettre ou une syllabe dans le corps d'un mot : fidcre, fier; laudare, louer ; plaga , plaiè ;
6. La diérèse consiste à diviser une syllabe en deux : ainsi bois (buxus), et g-e h'ai (odi) se distinguent de bois ((Socxov) et de g- liai (habeo) j
7. La sijnérèse est la contraction de deux syllabes en une : satur, saul (sdiil); servus, serf;
8. La înctathêse transpose une lettre : tijmbcr, tymbiè; Evander, Eu-andrc;
y. Les métamorphoses ou changements des Ict-
niKuis. 2S
très nous ont déjà fourni de nombreux exemples;
10. V apocope ou relranchemenl consiste à enlever une lettre ou une syllabe à la fin d'un mot : ndiosus, odicus; (idorarr, adorer.
Remarole. L'apocope so marque souvent par Vapnstroplie. En clïet , à rcxcmplc des Grecs, nous mettons d'ordinaire, après la dernière consonne d'un mot, une apostrophe qui annonce la suppression d'un a, d'un i:, d'un I, et même, dans le llainaut, d'un u.
Les Latins ne marquaient jamais la suppression d'une lettre ou d'une syllabe, même dans la mesure d'un vers; Dubois est le premier, dit-il, qui ait employé l'apostroplie, et il en règle ainsi l'usage:
A s'élide rarement : m amie ^ l'amie ^ s amie, pour ma amie y ta amie, sa amie,
E est presque la seule lettre que nous élidions : lu nés (jawi badin , pour tu ne es que im badin.
1 s'élide rarement ; on le trouve pourtant élidé dans : rj-è tiirai pomcl , pour g-è ne i irai poincl.
0 ne s'élide pas ; d'ailleurs il n'est , que je sache, aucun mot français terminé par o (1).
u ne s'élide pas en français ; dans le llainaut on dit (es sarj-è, pour tu es sag-è (2).
Sous le titre de Canones suit une longue liste de mots répartis en diflerentes classes selon les différentes figures que l'auteur a reconnues ; ces listes sont sur-
(1) L'auteur oublie le mot paUrto qu'il a donne plus haut.— Voy. p. It).
(2) Le patois angevin, et la plupart des patois tongénéreà, ne i^ronon- . cent pas autrement.
tout curieuses, pour le grand nombre de termes, maintenant perdus, qu'elles nous présentent et qu'elles expliquent, et pour les locutions patoises qu'elles conservent.
Ce travail occupe une place importante dans l'œuvre de Dubois ; en voici le rapide résumé.
Prothèse : Avant l's suivie d'une autre consonne nous écrivons ordinairement un e : scala, escelè (échelle); studium, estudè ; quelquefois un o : siruthiiis, ostrucè ou ostrucè (autruche) (1), ou d'autres lettres : ranimculus, grèno'ulè (2), pour rènoulè.
Epenthèse : Les noms français qui , après la syncope opérée sur les primitif latins, se termineraient en mrèy mlè^ nlè, Irè, nrè, srè, prennent, pour aider la prononciation, un b entre m et r, m et /; un (j entre n et l; un d entre / et r, n et r, s et r, de sorte que / , m, m , s, appartiennent à la première syllabe, non à la dernière : pulvisy pduldrè (poudre); numerus, nombre; tener, tendre; spinula, espinglè; consuere, colisdrè pourconsdrè; cumulus, comblé.
Paragoge : Les mots latins en o s'allongent ordinairement d'un N en passant en français : Cato, Caton ; regio, région. — Parfois le français forme des féminins en esse qui n'existent pas en latin : liœc dux, ducesse (duchesse, du masculin duc).
Aphérèse : glis, loir; sordidare, ordir (salir).
(1) Nicot(édit. 1573) donne les formes ostrucè et austruche.
(2) Nicot, au mot r/renouille, dit : « U vient de Ranunculus , ou de Ranw/a, diminutif, en adjoustant g au commencement. Aucuns escrivent et prononcent renouille. »
DlUOI.s. 'iS
Syncope : Des substantifs en ulus, nia, ulum , le français retranclie Vu : ardculus , article ; fabuUi , fable; des adjectifs enbilis, il retranche 1'/ : — liunorabilis, honoTtib\c;Jlchilis, lleblô ou llebè (1) (faible); — des verbes en ico, il retranche le c : danficare, clarifier ; mendlcare, mendier ; — dans les mots suivants on supprime in : nominare, nomar ; fœmina , femè, femnè, famé ; et ailleurs le // : — plufja, plaiè.
Apocope : Les mots latins en alis passent en français avec suppression de is final : liburatis, libéral ; et la plupart changent l'a en e : naluralis^ naturel ; — les mots en menlum rejettent um : sacramenliun , sacrement; — les mots en lentus perdent us : fraudulenius^ fraiidulent (frauduleux) (2); somnolentus, somnolent; — les mots en arius ou arium retranchent us ou um et transposent l'i : armaturarius , armurier ; annarium , armairè (3) (armoire) ; notarhis, notaire ; — les mots en osus perdent us^ et changent o en eii ou u: vinosus^ vinéus ; iiicmbrosus, membru. — Enfin, les mots des cinq déclinaisons latines perdent en général , pour passer en français , et leur terminaison et , s'il y a lieu , Tune des consonnes redoublées qui précèdent : Jerrum , fer ; bonus, bona , bon , bonc.
(1^ On lit dans Nicot : « Flebe , aucuns prononcent ainsi , disans qu'il vient de (lebilis: autres prononcent feble, et ce par metalhèse; autres prononcent foihle. » — Menace dit dans ses Origines (1650) : « En quelques lieux de France on prononce encore à présent (Jnihe. »
(2) Nicot donne les deux formes, fraudulenl et frauduleux.
(3) Nicot donne ce mot, et ne donne pas armoire. — Cf. Ménage Observations sur la langue française.
2ti GRAMMAIRE FRANÇAISE,
Remarque. — Dans les adjectifs, le masculin et le neutre sont semblables en français ; le féminin se forme par l'addition d'un e, avec la consonne double ou simple, selon le primitif latin : ainsi beltus , bella , fait bel, belle; msiis bonus, bona, bon, bonè.
Dans les noms, le féminin, s'il y a lieu, se forme de la même manière : Martin, Martine; liepard (léopard), Uepardè ; si le mot, adjectif ou substantif, est terminé au masculin par/, on le change au féminin en u-(v) : natif, natiu-è ; serf, seru-è, et non nalîfu-è, serfu'è.
Metathèse : Vr final des mots latins se transpose généralement : lener, tendre ; dexter, dextrè.
Synérèse : La synérèse a lieu après la syncope d'une consonne : securus (sync. c), seur (sûr) ; aqua, (sync. </), eauè (eau).
Diérèse : buxus^ bois ou bôuis (buis).
Après avoir ainsi passé en revue toutes les figures à l'aide desquelles du mot français on peut remonter au primitif latin, Dubois donne quelques autres règles de dérivation qui échappent à tout classement.
1. A l'imitation des Latins, les Français forment un grand nombre de mots par l'addition de la finale ag-è : ville, villag-è ; pas, passag-è ; liomè, homag-è ; dam, damag-è ou domag-è.
2. Du féminin d'un adjectif supposé , on forme aussi un grand nombre de vocables : tels montciinè rmontagne),/o/2fm«c, médecin, qui viennent du féminin de monlanus, Jbnlanus, medicinusj etc. On peut y joindre tous les substantifs comme vallée, armée, issue.
m ROIS. 2'
raslir, etc., etc., qui dérivent de participes passés, et les suivants qui viennent de participes futurs vrais ou fictifs, tels que '.facture, itstm-, ordurr, parure, etc.
3. Du datif des participes en «s, les Latins forment un grand noml)re de mots delà première déclinaison : sciens, scieuli, scientia ; les Français de même '.science, créance, alliance, etc.
/l. Des mêmes participes, souvent aussi nous lirons verbes : plmcant (de placens) a fait pl(7ûanl('r : pnanl (de putens) donne empuantir, etc.
5. Un grand nombre de noms (substantifs et adjectifs), au lieu de nous venir des verbes latins par le participe passé, sont formés de l'infinitif dont ils conservent la consonne caractéristique : ainsi, de lœdcre, Uvsus, laid ; findere, (issus, fendu ; imprimcre, inipressum, inipressor, imprimeur.
(3. Comme les Latins, nous joignons en composition l'impératif à un substantif : cauu-rèctief{cou\rc-chei), caulcèpied (chausse-pied), curorcllè (curc-orcillc), curèdcnt, Iraicloii (1), etc.
7. Un grand nombre d'infinitifs, en français comme en latin et en grec, sont pris pour substantifs : en son dormir, mon dipner (2) , miéiis vaull saii-ôir qii hau-oir.
