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écrire comme on prononce... Or passons outre. »

— Des Autels reprend : u Cela promis (posé), je viens à la question de l'ortliographe, qui est de ce que nostre prononciation ne s'accorde pas avec l'escripture... Ils veulent reigler Tescripture selon la prononciation, et il sembleroit plus convenant reigler la prononciation selon l'escripture, pource que la prononciation usurpée de tout le peuple auquel le plus grand nombre est des idiots et indoctes, est plus facile à corrompre que Tescripture propre aux gens sçavants.» Revenant alors sur le vice de siiperjhiiié que Meigret a trouvé dans l'emploi de certaines lettres, il déclare que « il 'n'y a point de vice en l'escripture, mais que plustost il y en a en la prononciation en ces vocables teste , teste, monstre, veu mesmement que les autres langues vulgaires , italienne et espaignole , prononcent Vs. »

— a Voyez icy, s'écrie Meigret, la folle et audacieuse bêtise de ce Guillaume, voulant corrompre le vif pour satisfaire à la pourti'aiture! » Il loue ceux qui veulent mettre l'écriture d'accord avec la prononciation , si la prononciation est bonne; mais il a soin de la trouver mauvaise, parce qu'elle n'est pas conforme à l'écriture! il veut qu'on se règle sur l'écriture pour prononcer : mais « à quelles armes a il conquis cette authorité? » et ne sait-il pas que les anciens livres ont été impuissants à empêcher les changements de la prononciation ? Nécessité est de suivre la loi du plus fort, sage ou fou; or, le peuple est le plus fort : donc il est faux le système de Guillaume. 11 parle des

Italiens et des Espagnols : <f Vous verrez que cet habile Guillaume nous mettra au rang des perroquets !... Comme quoy donc es- tu si hebeté et si courroucé de dire, contre l'usage de la langue françoise, que nous devons prononcer teste et besle , parce que Tilalien et l'espagnol le fait ainsi en prononçant s? Je m'émerveille que tu n'as dit testa; carde quelle raison excuseras-tu le François pour avoir tourne a en e, en le blâmant d avoir tu s? Vous voyez doiîc icy la malice de ce ijuillaume. »

Des Autels avait dit aussi que la langue française l'emportait sur toute autre par la douceur de la prononciation, « pour laquelle observer, ajoutait-il, il vaut mieux prononcer tout ce qui est escript. »

— « Par ce moyen, repond Meigret, Messieurs les courtisans et tous autres qui font profession de bien parler, auront dorénavant à prononcer escrîpre, recepveur, doibvent, esloient, eulx et infiniz autres vocables... Mais aussi, pourra dire quelqu'un, pourquoi n'aura il avec ses savants un jargon (1) propre, vu que les cagnardiers (2) s'en forgent bien un à leur poste? —

(1) Le jargon c'est l'argot des archisuppôts du grand Coësre; quoi qu'en dise W. Fr. Michel, Eludes de "philologie comparée sur l'argot, (I voLin-S", Paris, Didut, 18ô(j) nous croyons que jarnon est dérivé de jars, mâle de certains animaux, d'où gars et garçon. Le jars ou jargon serait le parler mâle, celui des vrais hommes, des hommes par excellence, c'est-à-dire des voleurs qui l'emploient. — Qui croirait que Ménage dérive jargon de barharicus, baricus, raricus, garcus, gargus ?....

(2) Les Cagnardiers, dont M. Fr. Michel n'a pas admis le nom dans ses Études de pliilologie sur Vargot, étaient des confri-res des Cagous, des Marcandiers, des lUlfodés, des Callots, des Coquillnrds ei autres irueux. Pasquier, liv. VIII, des Recherches de la France, chap. xlii, parle des tniants, pautonniers , coquins, gueux de l'ostière, et enfin des Ca-