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232 f.RAMMAIUE FRANÇAISE.
A la suite des chapitres qui précèdent, et où il a parlé des mots susceptibles de varier suivant le nombre, Ramus s'occupe des mots invariables ou sans nombre. 11 n'en reconnaît que deux espèces: — l' l'adverbe auquel il rattache l'interjection et la préposition ; — 2° la conjonction.
DE l'adverbe.
« L'adverbe cest un mot sans nombre qui est adjoinct a un autre (1). » — Suit une classification des adverbes, que Ramus divise en adverbes de quantité comme : assez , entredeux , bien , pas, peu , tropeu , proUf etc.; — de temps : après, enapres, (après, en après), aujourdhuy, auprîme, entretemps, ores, oraprime, orprime, siprisimi , vespre, auvespre, devespre , pieca, depuis, apresque, etc. ; — de lieu : arrière, ailleurs, apart, i(y), etc.; — de qualité : seurement, facilement.
(1) Pas un grammairien ancien n'avait donné une définition aussi générale; tous ont défini l'adverbe un mot qui se joint au verbe pour en modifier la signification. Sanctius ne sort pas des définitions vulgaires. Jleianchthon a bien mieux compris la nature de l'adverbe quand il fait entendre, dans sa définition, que l'adverbe peut modifier une proposition tout entière : « Adverbium vocarunt quod actionis aut passionis circumstantiam unavoce efl'ert. » Toutefois s'il a vu la propriété la plus générale de l'adverbe, il ne laissepas même apercevoir la propriété particulière qu'a cette espèce de mots de modifier un adjectif ou un autre adverbe. — Ramus, en employant ce terme vague « un mot sans nombre », s'est donné le droit de ranger les prépositions parmi les adverbes. La conjonction s'en distingue parce que ce n'est pas à un mot qu'elle est jointe , mais à deux , sinon à deux propositions. Mais comment Ramus a-t-il fait un adverbe de l'interjection qui, pour rappeler ses propres termes, n'est jointe à aucun mot, et qui forme en quelque sorte à elle seule une proposition indépendante?
riritiu: uamis. 233
jnsicntcn(: — d'aflirmation ou iiL-gatiou : .si , certes, voire, vion, naiû, nanin, ne, ni, non; — d'appel, souhait, exhortation : lie, luiii, Inmlu , lialu, o, .si, orsus, la la, haij, lunjavanl; — de similitude : ainsi, tout ainsi, comme, etc.
y(. Les interjections, que Ion appelle, sont aussi adverbes (1), comme: ai, ali! las, lioij, st, signe de silence; rr, pour engaigner les chiens ; trr, pour chasser les oyseaux ("2).
» Les prépositions semblablement sont adverbes, et presque de tcnips t^t de lieu, comme suit : a, an, nnix, avectjnes, es, vers, hors, dehors, de, des, deçà, delà, derrière,... etc. (?>).
» Item, quelques inséparables, comme rc,for, etc., retenir, revivre, Jorligner, forfaire.
