CONVENANCE DES ARTICLES

I. « Larticle est prépose aulx noms communs, aulx pronoms mien, tien, sien, nostre, vostre, quel, mesme (3);

(1) Quand deux substantifs sont employés, avec ou sans la préposition de en français, pour désigner le même objet ou la même personne, ces deux substantifs forment une apposition. Ramus nie que l'apposition soit une figure de grammaire , dans le chapitre des Escoles grammairiennes, où il traite de la syntaxe : « Teste xiro pâtre figura grammaticis est; appositio dicitur. At figuram hic nullam video, cùm alia hic syntaxls esse nuUa possit; nec novata h'ic ulia est orationis forma, cùm dicis Marcus Tullius, Julius Ciijsar, et in similibus. Convenientiam hic legitLmam statuimus, et priraam in communibus nempe definitionis nominalis partibus. » (p. 339.)

(2) La 2'= édition porte cette note, que nous avons lue, écrite de la main de Bergeron, sur un exemplaire de la 1'' édition. « Encore plus grande irrégularité est en ceste locution usitée : letres royaulx, pour royalles, etc. » — Voyez sur le sujet de ces locutions : lettres royaux, ordonnances royaux, les Remarques de Vaugelas, avec notes de Patru et de Thomas Corneille, 3 vol. in-12, 1738, t. II, p. 158, nofe; — et les Observations de Ménage, t. Il, p. 81.— Voy. aussi V. Lespy, Grammaire béarnaise, Pau, Veronese, 1858, 1 vol. 10-8°, pp. 151-153.

(3) Voy. ci-dessus, p. 68.

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item aux verbes inlinits (1 ; [pris] pour le nom, et aulx adverbes : comme Ihomme, la femme, le mien, lequel, le mesme, le manger, le dessus. »

II. u Larticle est quelquefois redoublé, comme vous le dcj[f\udez le uœscliant; vous la meinlcncz lu riisce. »

III. a 11 sert aussi au vocatif, comme lliosie, venez eu; escuulczj la belle Jille. »

IV. « Larticle retreint (^ restreint; quelquefois par une sinecdoche le nom commun a ung certain, comme quand nous disons : le liuy a comnuindé de poaer les armes, nous entendons Charles {"2).

» Larticle n'est pas toujours propre au nom commun :

1" » Si le nom commun est gouverné par le précèdent nom ou verbe, soit actif soit substantif, comme : cesl ung livre de grammaire ; je suis précepteur (3j. — Toutesfois nous disons : je suis tmtislre ou le maislre de céans;

"1° » Avant l'adjectif des noms communs , comme Ihomme vertueux^ et non pas Ihomme le vertueux (Û).

(i; Dans sa Deffense et illustration de la langue française, Joachim du IJellay vante fort ces infinitifs et adjectifs pris pour substantifs à l'imitation des Grecs : • Usez donques hardiment de l'inlinitif pour le nom, comme l'aller, le ciianter,le vivre, le mourir; de l'adjectif subslantivé, comme : le liquide des eaux, le vuide de l'air, le frai: des umbres, l'epes [l'épaisj des forestz, l'enroué des cimballes, pourveu que telle manière de parler adjoute quelque grâce et véhémence, et non pas: le cliault du feu, le froid de la glace, le dur du fer et leurs semblables. » liv. 11, cliap, W : (Jbserialion de quelques manières de parler françaises. » — C. ci-dessus, pp. 27, 45; et plus loin, le chap. des Lstienoe.

(2) Uamus composa sa grammaire sous le régne de Charles JX.

(3) Vo). ci-dessus, p. (i9.

(4) Cf. p. 69.

240 GRAMMAIISE FRANÇAISE.

— Toutesfois nous disons : noslre sire le Roy^ monsieur le Duc;

3° » Il nest point devant le participe signifiant quelque temps : Le Roy estant a Paris se toge au Louvre..— Mais quand le participe ne marque aulcun temps, il peult avoir larticle, comme : lamant, la désolée.

» Au contraire, larticle est devant le nom propre de fleuve et de pays, comme : le Rosne , la France;

— combien que sans article nous disons aussi : il coule au (1) Rosne; tu ten vas en Italie;

» Il peult estre aussi devant le nom propre dhomme et de femme pour plus grande signification (2), comme: jay veu le Guillaume que vous dictes; — combien que ce y seroit aussi bon : « jay veu ce Guillaume que....

i> Davantaige, il peult estre aussi devant ladjectif nom propre, comme: Alexandre le Grand, cest a dire qui est nommé (3).

ï Le, la, les, sont quelquefois relatifs en laccusatif devant le verbe, comme : tu prises honneur et vertu, et je le prise, je la prise. — Le est quelquefois relatif, nominatif de tout nombre et genre, comme : tu es libe' rai, je le seray, elle le sera, vous lestes et le serez, ils le seront, et non pas, vous les estes ne ils les seront (II).

(1) Nous rappelons que au, du, des, sont considérés comme prépositions. — Cf. p. C8.

(2) Voy. ci-dessus Meigret, p. C8.

(3) Cf. p. C9.

^4) Cf. p. 69. — Meigret avait su faire la distinction de l'article et du pronom le, la, les.

riHHRK It \Ml S. 241

» /vt'5, par e long ou bief (1) est iiidillereininent devant le mot connnençaiit par voielle, comme les hommes, les lumneiirs; — les par e long est devant le mot commençant par consonne , connue les maris , les femmes, n

m: coMPAnATii- tT siim-rlatik (2).

« Le comparatif doit convenir aux parties comparées, et requiert seulement que avec plus ou moins; » c'est à dire que la qualité énoncée par l'adjectif doit convenir aux deux noms comparés. — A un même nom peuvent se rapporter deux qualités contraires; si nous les comparons, nous ne mettons pas au comparatif, comme les Latins, les deux adjectifs qui expriment ces qualités, mais le premier seulement : il est plus sage que fou.

» Nous abusons quelquefois du comparatif, comme : la mer majeur est plus doulce (jue toutes les aultres mers, c'est a dire moins amere. »

En passant en français, les formes latines meilleur, mieux, pire, pirement, vuijeur d'âge, mineur d'âge, moindre, moins, supérieur, etc., ont conservé leur signification comparative. — Cependant (( il échappe quelquefois au vulgaire de dire /)/M.v/»ei//ej<r, comme il est échappé aux Grecs mesme , p.àA/.ov (jf/.Ttov , qui

(1) Pour comprendre ce passage, il faut interroger le siècle suivant. - Voy. ci-dessus, p. l" I , note -i, le passade cité «le Frcmont d'Ablancourt.

(2) Cf. p. 73.

prennent aussi quelquefois leur comparatif pour le positif, comme nous faisons en pire quant nous disons : /'/ nest pas pire, pour il nest pas mauvais (1).

» Le superlatif sexprime en deux sortes : premièrement il est absolut et simple, comme tressavant. . . ; secondement le superlatif est exprimé en mettant devant plus ou moins larticle convenant au nom gouverné : Achille^ est le plus beau de tous les Grecs ; cest bien la plus gralieuse (2) créature que vous veistes oncques, »