DU NOM
« Les noms sont les mots qui signifient ung corps ou chose qu'on peut toucher et veoir, comme livre, arbre, ou chose qui ne peult estre touchée ne veue, comme vertu, esprit, Dieu (1). »
Les noms se divisent en substantifs et en adjectifs; les substantifs, en noms propres et en noms communs ou appellatifs. — Au nom propre se rattache le nom de la race, comme « Jehan Bian, Robert Estienne, dont on dit les Rians, les Esiiennes. » — « Des noms communs, aucuns signifient corps : homme, cheval; aucuns signifient chose sans corps : vertu, esprit. Dieu; aucuns signifient nation : italien, francois, ou ville dont est quelqu'un : parisien, lionnois; aucuns servent à nombrer : un, deux, trois, et aucuns a dénoter l'ordre : premier, second. D'autres signifient dignité ou estât sur quelque nombre de gens : quartenier, dizenier, cinquantenier, centenier, qui ha charge des mesnagiers de quatre rues ou de dix, ou de cinquante hommes ou de cent (2) ; aucuns sappellent collectifs (3),
(1) o Las paraulas substanlivas son aiso com : helle%::a, bonesza, caM ^:als..., et totas las autras del mont, qe demostron substanlia visibil e non visibil. » (R. Vidal, ouv. cit.; dans les Gramm. provenç. publiées par M. Guessard, p. 72).
(2; Les officiers ici nommés ne conservèrent pas, au xvn* siècle, les attributions que leur assigne R. Estienne. L'office du centenier était supprimé. Le quartenier avait charge de faire exécuter, dans un certain quartier, les ordonnances et les mandements de la ville; il assemblait chez lui les bourgeois , et avait la garde des portes de son quartier. Il avait sous lui deux cinquanteniers, et chaque cinquantenier avait sous ses ordres quatre dizainiers.
(3) Des collectifs cités ici, les deux premiers désignent de petites pièces,
llOBtUl IT IHMII FSTIEN.NE. SS9
comprenans un certain nombre : sizain, huiiuin, douzain, Irezain (1). »
Comme les anciens grammairiens, Robert Estienne qui ne vise pas à sortir du sentier battu, même pour marciier sur un terrain conquis par des auteurs plus liardis, traite ensuite des accidents des noms, et, entre autres, des cas et des déclinaisons o les quels, dit-il, aucuns ne mettent (n'admettent) point. » — Les autres accidents sont l'espèce, la comparaison (et kl diminution), le genre, le nombre et la figure.
1° Espi'cr. — Les noms sont primitifs : bon, — ou dérivatifs : bonté (2).
2° A. Comparaison. — La comparaison se fait àl'aide des adverbes pliiSy moins joints au nom adjectif, excepté pour quelques mots empruntés au latin : meilleur, pire, moindre (3i. — «Quand nous voulons signifier ung
de poésie formées de six ou de huit vers ; le dousain et le treizain ét;iii'iit des pièi-es de monnaie valant douze deniers (un sol), ou treize deniers (un sol et un denier). On donnait autrefois un treizain à la messa des épousailles, et Fauchet explique longuement l'origine de cet usage. — De ces mots sont tirés les féminins huitaine, qui s'applique aux jours, douzaine qui s'applique à dillereiits objets, et enlin, dans certaines localités, treizaiue. A Nantes, par exemple, les œufs, les huitres, les sardines, etc., se vendent par treizaines et non par douzaines.
(1) A cette division des Noms, comparez celle de Dubois, p. 32. — Palsgrave divise simplement les noms on substantifs cl en adjectifs.
(2) Cf. ci-dessus, passim. —Lea Grammaires provençales, calquées comme celle-ci, sur la Grammaire latine, avait déjà reconnu la même division des noms quant à Vespèce.
(3) La langue du moyen Age formait la plupart de ses comparatifs de supériorité à l'aide de l'adverbe plus; cependant on en trouve un très-grand nombre formés à l'imitation des comparatifs latins; M. Burguvcite entre autres grandres, graignor, greignor^ etc., de grand; puis ancianor, jurenur, sordcior, etc. M. de Clievallet ajoute : forzor plus fort, haizor et hautor, p'us haut, iellezor, plus beau, etc. — Les Gramm. provenç. ne parlent pas des degrés de comparaison ; H. Faidit
590 (iRAMitlAlRE PKAISÇAISK.
homme excellent en quelque chose, tellement qu'il ne soit besoing de l'accomparager a d'aut: es, nous adjoustons ce mot ires (qui signifie irais) au nom adjectif positif, et disons : iresducle, iresforl, ircsbon (1), c'est-àdire excellenl en scavolr, en force el en bonté (2). »
— a Combien que ce comparatif meilleur emporte autant que j)lm bon^ toutesfois il eschappe au commun peuple de dire plus meilleur, » Henri Estienne, qui voit dans cette snperjluité une imitation du grec ((3e?.- Ttov udllov, a^zvjw y.âll'iy) affirme qu'elle doit être « tenue pour élégance. » — 11 ajoute que nous employons, encore à 1 imitation des Grecs, le comparatif pire pour le positif mauvais, quand nous disons : vraijemenl voila qui nest pas pire pour voilà qui nesl pas mauvais; et enfin que très, emprunté du rpt; des Grecs, s'emploie « tant en mauvaise part qu'en bonne » : tresmecliant (â).
( Donats proensals) mêle les formes positives et les formes comparatives : « E (le la reg:a del nominaliu singular, que vol s a la fi, voilh ancar traire fors : maestre (magister), pasire (paslorl, melher (mtlior), peicr (pt'jor), iordeier (detL-rior), mater (major), menre (uiinor), j/enser (puichrior), leuger ( levior ), greuger \ gravior ). »
(1) M. de Chevaltet rtérive notre adverbe très, de la prép. latine trans, au delà : irès-habile, habile au delà de ce que les hommes le sont gcnéralement : nous aurions donc ici la même particule qui eiilre dans la composition du verbe trespasxer, trépas^er. — Joachim Perion dit, comme Estienne cl les autres : « (.ùm dociissimum , ex<Miip i gratia, tresdocte interpretamur, a graeco t;^\<; illud très sermo nuster mutuatiis est... — Hoc autem velim etiam exponas, undemortuos trpspasses vocemus. — ... Trans praepositio très signiflcare diiatur : qtiod inulto c^t cvidcntius in hoc génère dicendi : il ha Irespassé son commandemenl.» ( Joach. Perion. De linguœ gall. cum grxca cognalione, Paris, 1554, in-8», p. 132 r", et p. 1-33 V )
(2) Grammaire, p. 15.
^3) Conformité, pp. 31-32.
UOUBIIT El UtMU ESriENNb. Ô9 1
En empruntant aux Grecs cette particule, et en disant iresbon ne sommes-nous pas supérieurs aux Italiens qui disent bon'tssimo? « La ian;;ue italienne se peut elle vanter d'avoir crédit à l'endroit de la grecque ^1)? » — Malgré cette condamnation, les formes italiennes commençaient à envahir la langue [2) : ces superlatifs étaient a fort plaisants aux courtisans, comme sonnans fort bien et ayant quelque .qarbe, tellement qu'il vous faudra prendre garde de dire plustost docthsimeque tres'locle, bcUias'une qae ircshcau, bo)tissiint; que très bon (3). »
B. Diminutifs. — « 11 y a des noms qu'on appelle diminutifs 'ù', qui demonstrentla diminution de leur pri-
(l> Préceîlence, p. 58.
(2) On lit clans Perion, loc. cit., p. 1 'i3, r° : « llhul Tp\; nostrum, literœ unius mutalione, fet-imus... ; quanquam siint hodie qui illud ex linguiB nostrai (iuiliu.s cxterniinare volunt, cùni I.aliiioriim siipcr'ativa quj^ volantur, peni' ad vcrluim in mnMis usurpant, veliiti illustrissimus, illustrissime, REVF.RENDissiMus, reieretidissime, aliaqut» ejustlem liCneris, quai nunquam, anie lios paui(p.> annos, auilila sunt.» — Ces formes siiptrlativi s avaient déjà exislé dans la langue, mais alors formées •l'apn'^s les trailitiuns latine?; elles nous reviiiri'ut par l'Italie. M. de (;iiovalii;t cile ; *lc sLTissiMi's, nltisine; de carissimis, chrrismi' ; de sanctissimls, sain~ tismc. etc. M. Buri,'uy répète les mêmes exemples.
['.]) Longorie français i(alianixi-\ p. 2i.'>. — Pa'siiravc forme le comparatif comme les Kstienne; pour le superlatif, il dit avec raison : «Tlie superlatives addeth to his comparatyve one of lliese sixe wordes : le, moK, ton, nnstre, rostre, leur, of suche gendre and nombre as Ihe adjectyves selle, .. etc, »
(4) Voy. dans l'ouvrage de M. de Chevaliet. t. II, p. .392 et suiv., et dans !a Grnm. de la langric d'oïl, de M. Durauy, t. I, p. 99, une liste des terminaisons diminulives employées dans notre ancienne lani'ue. — Chevaliet : ci, elle, eau; nie; oie, eut, cnil; ule, ouïe, ouille, Ic; cule, de; chon, rhe, on ; in, ine ; et, etie : ot, otle. — Burguy : iau, eau, el, ele, ait, pte, ate, ot, on.
Nous dirons de ces formes diminulives comme des formes superlatives en isiime : leur emploi en roman s'explique par les traditions latines;
mitif, sans faire comparaison à autres : comme de grand on dit qrandelct, c'est à dire ung peu ou quelque peu grand; homme, hommel; arbre, arbrisseau; aneau, anelet; escu, escusson. » — De même pour les noms propres : Pierre, Pierrot, Perrot; Jaques, Jaquei; Magdelaine, Magdelon ; Marguerite, Margot. — Il y a d'autres terminaisons : Jacot, Jacoiin; chausse, chausson, etc.
A ce chapitre fort incomplet (1), Henri Estienne ajoute quelques observations. Il remarque, par exemple, que, suivant une locution grecque, nous composons une sorte de diminutif à l'aide du mot méchant : comme : un meschanl petit cheval (2) ; ailleurs il dit : « Nostre langage est tellement ployable à toutes sortes de mignardises que nous en faisons ce que nous voulons, adjoustans souvent diminution sur diminution, comme : arCf archet, arclieUt; tendre, tendret, tendrclet. — Nous avons plusieurs diminutifs de ceste sorte, à sçavoir en illon : oiseau, oiselet, oisillon; carpe, carpeau, carpillon. » Nous disons même, par une « superdiminution, » cotie^ cottillon, coiiillonnet» — a Aucuns font le mesme a une autre sorte de terminaison, qui est
oubliées ou négligées plus tard, elles reparurent au xvi" siècle dans le langage italianisé. La vogue n'en dura pas longtemps, malgré les tentatives des poètes pour les maintenir dans l'usage ordinaire de la langue. — M. Lespy fait observer que les formes diminutives n'ont jamais cessé d'être en usage dans les dialectes du midi de la France, et selon lui « c'est là que le Français les a trouvées.» — Mais l'influence de ces dialectes sur la langue générale est fort contestable, ou du moins fort restreinte; l'influence italienne est un fait acquis.
(1) Cf. ci-dessus, pp. 33-3Î, etc.
(2) Conformité, pp. 32-33.
UOBKRl El IlIiMU ESTIENM;.
son ou cun, prononceaiil le c comme s : enfant, oifaiifo«, enputçonnet..... Je n'oublieray pas qne nous imitons des Grecs une certaine forme de diminutifs : c'est comme quand do ce mot mouscitc nous déduisons cestuy-cy, muuscUrron : car les Grecs usent ainsi de
genre neutre en telle chose — Nous disons aussi
pln'ulereaux, par forme de diminution emportant mespris, et usons de plusieurs autres terminez les uns en reau, et aucuns en aceau comme prociiraceau (1). »
3" Genre. — Entre les mots, c les uns appartiennent aux hommes et maslcs, et pour ce on les appelle , du masculin genre, comme : aehjneur^ ducieur^ bon, mauvais; les autres sont appeliez femenins, pourtant qu'ils appartiennent aux femmes et femelles : rcgeniCy ro'uic, bonncy mauvaise. » Ici se place une hardiesse que l'auteur oublie souvent, et que son fils n'admet guère : « Quant au neutre genre, dit-il, c'est-à-dire qui ne soit ne masculin ne femenin, nous n'en avons point, non plus que les Hébreux : mais est comprins soubs le masculin (2^ »
(1) Prccellence ^ pp. G(i-";2. — Cf. ci-dessous, chapitre des \crbes.
(2) Suivant le Dnnats proensals (Guessard. pp. 2-i), il y a cinq genres : 0 (lenus es de cinq mancras : masculis, feminis, neiitris, cornus, omnis.— Jlascuiis es aqiiel que pcrtcn a las masclas causas solamcn, si cum bons, mais; feminis es aquei que perten a las causas feminiles solumen, si cum bona, main: ncutris ?.= aquc! que no perten a Tun ni a l'antre, si cum 901132 (galdii;m\ bes (bomm).... Comiin son aquelh que pertenen al mascle 6 al feme ensems, si cum son li participi que finissen en ans o in fus.-... omnis es aquel que perte ni mascle e al feme e al neutri ensems.» — Palsgrave avait dit comme Estienne : « ...For neutre i^endrc, Ihey liave none, ressemblyng therin Ihe hebrew ton£;e, •whiche also bave no mo but the sayd two genders hcre expressed. » (Édit. Génin, p. 66, cf. p. 27.)
594 GRAMMAIRE FRANÇAISB.
— « Aucuns noms, soubs une même terminaison, sont masculins et femenins : homme chaste, femme chaste; chose possible, cas possible,
— a Le femenin souvent se fait en adjoustant ung e au masculin : constant, constante; heureux, heureuse; — aucunes fois, en adjoustant cest e, la consonne précédente se double : bon, bonne; rous, rousse; — Le femenin se fait aussi en adjoustant ceste terminaison sse ou esse au masculin : niaistre, maistresse; larron, tarronnesse (l). »
Ici encore nous rencontrons H. Estienne; nous lui demanderons toute la pensée de son père : le françois a-t-il, comme le grec et le latin, un genre neutre? — « Je dy qu'il en ha un, mais confus avec le masculin. Et si on réplique com.ment, n'eslant point distingué d'avec le masculin, on le pourra cognoistre, je respon qu'on le discernera par l'application. » Quand nous disons niliil pulchri, c'est l'application seule en effet qui montre que pulcliri est neutre et non masculin. « D'avantage, si les Latins comme aussi les Grecs, n'ont distingué les neutres d'avec les masculins qu'en une partie des cas, et encore ayans la terminaison commune, pourquoy le françois ne pouvoit-il faire le tout pareil? Je dis doncques pour conclusion que le françois ha un genre neutre. »
Ainsi quand nous disons rien dlinnneste, ce mot honneste est du genre neutre. — Un emploi remarquable du neutre en français, c'est d'être mis, comme en
(1) Grammaire, pp. f5-lG.
UOBERT ET UR.NRI KSTIE>,NE. j'JS
grec, pour le masculin singulier: comme es ncst rien qui vaille, pour ciiT homme nest rien qui vaiHc^ ou pour le masculin pluriel : il luu tout ce quH rcncunim^ c'està-dire tons ceux,,, ^ etc. (1)
t Je trouve aussi que, comme en grec, radjcctif au genre neutre lient quelquelbis la place d'un sub?taniif, en françois pareillement aucuns mots qui sont adjectifs de leur nature servent de substantifs. Ainsi nous disons tin accident, un différent... Ils tiennent la place de substantifs les(juels ne sont point en usage; car on ne dit pas uni' accidenre pour un accident, ni une diJJ'crencc pour un difft reni, qui signifie dibat (2^. »
Enfin l'adjectif neutre est souvent employé pour un adverbe, en français comme en grec: il sent bon, il sent mauvais (3).
h° Nombre. — « Les noms ont deux nombres, singulier et pluriel. Aux mots qui se terminent en e au singulier, lequel se prononce en ouvrant ung peu la bouche, il fault adjoustcr une s pour faire le plurier, comme : pierre, pierres, homme, hommes, table, tables, etc. — A tous ceulx desquels l'e final se prononce a bouclie ouverte au singulier, de tout temps on adjouste un :; au lieu de s pour faire le plurier, comme : lettré, lettrez, aimé, aimez {k). — Ceux qui se terminent
(1) Conformité, pp. 2G-31, livr. I. Ob'^erv. 8.
(2) Dans le même sens, Périon écrit aussi : des <Ii7/"t'ren<s, et non, comme les modernes, différends.
(3) Conformité, pp. 2ô-<'6.
î) Nous avons dit plus haut (p. ."57 i, note l) que ce s était l'équivalent de t: ou d%. — Jo cliim Perion , après avoir dit que les noms français ,
en consonnante au singulier, on leur adjouste une s pour en faire le plurier, comme grec, grecs (1); champ, champs. Il fault eccepter ceulx qui finent (sic) en t ou (/, car au plurier le f et le d sont tournez en s ou sont rejectez, comme : dent, dens; dard, dars (2). En quelques mots on retient le i et luy adjoint on s à cause de la prolation, comme en secrets, regrets... En laissant le t etadjoustantspour le plurier, la consonnante attire à soy l'accent et fait sonner e a bouche ouverte, comme par l'accent agu, secrets, regrets.
j Ceulx qui finent en al au singulier, muent al en aulx au pluriel (3), comme : cheval, clievaidx; loyal, logaulx (4).
dérivés du latin ou du grec, sont tirés du datif ou de l'accusatif de ces langues (ce qui n'est pas, on le voit, une découverte moderne), dit que s final du pluriel en français s'explique par les terminaisons latines ou grecques qui étaient également en ç, ou en .«, et ajoute : « Qua? cùm ita sint, cùmque litera s in iis, quos dixi, duobus casibus tam apud Graecos quàm apud Latinos in omni inflexione reperiatur, profectô s in omnibus, non z litera extrema scribenda est. Quœ enim ratio est in accu>andi et dandi casibus 5 scribere, in quibus s extrema est litera? — Nulla, inquit. — Quod £i in his, inquam, casibus s poni débet, cur in nominandi gignendique casibus % potius quam s scribetur? — Non video, inquit, quamobrem id recte fieri possit, quamdoquidem in nullis casibus 5 invenialur, et s inveniatur in tribus.» (Perion, out;. ct7., p. 51.)
(1) Une particularité de la langue béarnaise c'est de terminer à la fois par X et par s, au pluriel, les mots dont le singulier est en c; ainsi : loc, lieu, locxs; de même, fait justement remarquer M. Lespy, on voit en latin un certain nomltre de mots écrits, sans nécessité apparente pour nous, avec un jc et un S; ainsi : auxsilium, etc.
(2) Perion demande que le f soit conservé : « In participiorum numéro multitudinis t scribendum esse origo ipsa déclarât, etsi minime nobis, vocalitatis causa, pronuntietur. >•, ( Perion, ihid., p. 120)
(3) Rob. Estienne écrit indifléremment piurteZ ou 'plurier.
(4) Cf. ci-dessus, p. 372, note 4. — Perion écrit aus pour aux; par analogie, il préfère sans nul doute, chevaus à chevaux : — « Cur arliculum,
RKlir-m KT IIE^RI KSTlE?CiE. j!l7
» Ceulx qui fincnt en s au singulier gardent !a mesme au pluriel, conime : propos, les popos d).
n II fault noter que les anciens en beaucoup de mois, au lieu de 5 final ont escript ung a;, voire au singulier, comme 0);//>yn/yrf/j:, mmilx^fanlx, aux, cirulx^ eulx (2^. El ce ont faict presque toujours en ces terminaisons de aulx et de culx. — Aucuns noms ne se trouvent point au pluriel nombre, comme samjy nr^ arfjcni, que interrogatif, ci (jrc{o). a
5° Fifjure, — Les mots sont ou simples : ami, heur; — ou composés : tnulheur.
6° et 7° Cas et Déclinaisons. — « Quant aux cas des noms, ou cadences et terminaisons d'ung mesme mot, au nominatif, génitif, datif, accusatif et ablatif, nous sommes entièrement dilïerents des Latins, car nous n'avons qu'ung cas ou terminaison au singulier pour tous ces six cas des Latins, et ung seul cas pour le pluriel en ajoustant une s au singulier ; mais nous déclarons ces cas par des articles le, ta; de, du ; a, au; les, aux, des. » — A vrai dire les noms ne peuvent donc point avoir de déclinaisons : « car puisqu'il n'y a qu'un
dandi casiis numéro multitudinis pcr s non per r, ut vulr^n fit, sprihendum putas? — Quiid cxterorum, inquam, ejusdem numeri casuum articuli pcr s citra conlroversiara srribunlur; quùdque nomina ipsa tam srapcorum quàm lalinorum in his ipsis caàibus pcr s scribi soient.% Cf. ci-dessus, p. 39J-;5'JC, note.
(1) Palfgrave avait bien mieux dit : o Al substantives whnsc singular nombres ende in any of thèse III ielters hâve theyr sincuiar nombre and plurel ail one, as corps, pair and ne:, may serve indifrercntly for boih nombres. »
(2) Cf. ci-dessus, p. 372, note 4.
(3) C.rammaire, pp. 16-1". — H. Estienne n'a rien ajouté à ces rèsics.
398 GRAMMAlKi; FRA>ÇA1SK.
cas pour le singulier et ung autre pour le pluriel, commentse declineroycnt-ils (1)?»
Henri Estienne ne suit pas la distinction faite par son père de ces cas qui ne sont point des cas. Il admet en français de véritables cas, génitif, dnùf, etc. Et pourquoi n'en aurions-nous pas? Les Grecs en avaient bien. On voit en effet le savant helléniste, dès le début de son traité de la Conformiié du français avec le cjrec, s'attacher à montrer que nous faisons de nos cas le même emploi que les Grecs; nous le résumons.
Nominatif et vocatif. — «En la plus grande part [des noms] nous faisons le vocatif semblable au nominatif;.,, mais en aucuns nous ostons une lettre, asçavoirs, comme quand nous disons Thomas est venu, et puis quand nous l'appelons : Thoma, venez dîner. Ainsi ostons-nous ceste 5 à Nicolas quand nous l'appelons (2).
Génitif. — » Nous employons le génitif, non comme les Latins, mais comme les Grecs. Nous disons mancjer DU j)ain, manger LE pain, et quelquefois, sans ces particules du et le : manger pain... Et ceste différence de construction n'ha point lieu en ces exemples seulement ou en semblables (comme manger du fruict, boire de l'eau), mais s'estend jusques à toutes les autres locution€ esquelles le génitif nous déclare une part et por-
(1) Pour Paisgrave, la déclinaison n'est autre chose que la Tariabilité : « Of IX piirtes of specbe, dit-il, V be declined; that is to say varie their last lelters. *
(2) Conformité, ]i. 33.
liOnKUT ."^T IICMU KSTlK.NKli. j9;>
lion seulement de la cliose dont il est question ^l)... Et n'y a point de duutc que comme les Grecs, quand ils disent t/lt^z rô-v yû-cj.d~uiv «/-jtou laissent à entendre ;x='(io; ou autre mot semblable, nous pareillement, eu Geste façon de parler : Il linj a desrobr de son arqcut, ne voulions qu'on entende punie ou une partie. .. Comme les Grecs aussi, qui disent sans exprimer la |)rcposition eve/.a, yojoasvo; -/.oûc-r,;, nous disons : il est fâché de cela au lieu de : // est Jdché à cause de cela (2).
t Une chose fort digne d'estre notée, c'est que, comme les Grecs devant un génitif d'un nom propre d'homme ou de femme, omettent ce mot Cto; (c'est-àdire Jils) ou Guya-yp (qui est à dire fille) ainsi le vieil françois omettoit ce nwl fis en tel endroit (3j, ou pour
(Ij L'article partitif était très-peu en usage (Durguy, p. 6) :
Cranz colps receivcnt, granz colps tluoent. (r.h. do K.
(2) Conformité, pp 3C et 3i.
(3) Ce n'est pas seulement le mot fils que «le vieil fran(;ois » sous-entenilait tlans ks locutions fie ce cenre. mais tout autre mot. «• Ainsi, dit Al. (le r.lievallet. après avoir fait uieiilion d'une lance, on disait la Beaudoin pour la lance de Biaudoin. etc. On lit dans une ordonnance somptuaire de Philippe le Ilmli -. «Si^ aucuns hourj^ois faisoit contre cet atiremeiil ou aucune li(ii.r|j(iisc, li liour^ois, pour ï-on fuifaJt, on pour le sa famé, paieroil \x li\res tournois. » — Il en est encore de même aujourd'hui dans certaines expressions d'un fréf|uent usauf , et dans lesquelles un mot est assez souvent sons-entendu : le champaruc pour le lin de Champagne ; portrait à la Rembrandt pour à la façon de Rembrandt.... Nous disons eucore : la Saint-Jean pour la fête de Saint- Jeon, etc. »
Ces derniers exemples ne nous semblent pas analogues aux premiers, où un &ub^lnnli^, exp imé d'abord, était ensuite sous-entuudu; ainsi pour l'exemple suisaul ou tout autre de ce genre :
Ne fnst sa lance et la Gsudin, nous adoptons l'opinion de M. r.nr?uy -. « L'article dérivant du pronom
le moins devant le génitif d'un nom propre d'homme, et luy laissoit sa place justement entre l'article et le génitif. » Ainsi, continue H. Estienne, « deux papetiers frères qui ont fait le papier sur lequel est imprimé ceci estans fils d'un qu'on nommoit llanri sont appelez par ceux du lieu (et mesmementpar les vieilles gens) les d'/Ianri, au lieu de dire les fils cTHanri : et ay pris garde expressément qu'ils ne disent pas les Hanris, comme on appelle moy et mes frères les Esiiennes, du surnom de notre père, au lieu de dire les fils cCEstiejine, mais ainsi que je viens de le dire, asçavoir les cfHmri, et consequemment des d'Hcinri, aux d'Hanri (1). d
Daiif. — A la faveur d'explications plus subtiles que justes, H. Estienne au lieu de parler du datif, s'occupe longuement des ellipses qui se font de certains substantifs, a non seulement au datif, mais aussi aux autres cas. » Quant au datif en particulier, «nous disons ordinairement habillé à la française, à C anglaise..., cela eslfaiclà l'antique... Quand nous parlons ainsi, nous omettons ce ï\om façon, ou mode, ou coustume. Il fault noter que pareillement, quand nous disons habillé de noir ou veslu de noir, veslu de gris, nous omettons un
démonstratif, on ne s'étonnera pas d'en voir la forme employée où plus tard nous avons décidé que le pronom démonstratif doit seul trouver place. Je dis la forme, parce que je crois qu'il faut' faire une différence entre li, la, article, et H, la, tenant lieu de notre pronom démonstratif. Li, la démonstratif devait avoir un accent, comme le pronom démonstratif espagnol el, la, lo, qui se décline de la même façon que l'article, mais dont il se distingue par l'accent. » ( Burguy, Ouvr. cité, pp. 57-58.) (1) Conformité, pp. 6-7.
ROBERT ET HENRI ESTIE^•^K. iOI
nom substantif qui se doibt joindre avec ces adjectifs, car il est certain que nous voulons dire : vr.sui dhabUleiiicnt noir. ..(!)»
L'auteur ne présente aucime observation particulière sur l'emploi de l'accusatif et de l'ablatif. Mais nous avons encore à lui faire quelques emprunts relativement aux noms substantifs et adjectifs.
L'adjectif se place tantôt avant, tantôt après le substantif qu il qualifie, et, de sa position, résulte parfois quelque diiïérence (2K Ainsi, une grosse femme , une femme sage, un genùlhumme ne sont point une femme grosse, une sage femme, un homme gentil; le murl bois est un arbre qui ne porte point de fruit, comme le peuplier; le bois mort est un arbre mort, ou une de ses parties. La même diiïérence, mais moins sensible au vulgaire, se remarque entre un jeune homme, un brave homme, un homme estrange (étranger) et un homme jeune on encore jeune, un homme brave, et un estrange homme (un singulier homme).
En général les adjectifs, s'ils désignent une couleur (3), se placent après le substantif : bonnet blanc, vin rouge; si la bonté ou la beauté, avant le substantif : bon pain, beau cheval; mais bel et bon réunis se placent indifféremment avant ou après le nom : un cheval bel et bon, un bel et bon cheval... — Beaucoup d'autres adjectifs n'ont pas de place marquée, tels sage, vaillant, excel-
la) Conformité, pp. 7-21, et surtout lô-lT.
(2) Cf. ci-dessus, p. 29ô.
(3) Cf. ci-dessus, p. 295, note i.
lent. Toutefois quelques-uns ont meilleure grâce à roreille, placés dans tel ou tel ordre. Ainsi un liahile homme, un g filant homme, un simple homme, un sage homme plaisent mieux que un homme habile, etc. — Grand et petit se placent moins bien après le nom. Dites donc plutôt un grand homme, un petit homme que un homme grand, un homme petit. — La même observation s'applique aux adjectifs joints au mot femme; dites: une belle femme, une bonne femme, et non une femme belle, etc. (1).
On voit par ce passage, dont nous avons exactement rendu le sens, que les idées du seizième siècle en fait d'euphonie n'étaient pas tout à fait les nôtres, et que nous avons établi quelques distinctions nouvelles entre certains noms, selon qu'ils sont suivis ou précédés de l'adjectif.
