DE LA PREPOSITION

« Prépositions , dit Rob. Estienne, ce sont petits mots souvent d'une syllabe, quelquefois d'une lettre, le plus souvent de deux syllabes et fort peu de trois, qui se mettent devant les autres mots quand on parle

ROBERT ET nENRI ESTIENNE. 455

d'ung lieu, d'un ordre ou qu'on dit cause pourquoy. comme : il est en la clninibre^ second après cestinj la, je Cay faict a cause de luij.

» Il y en a des simi)lcs, comme a^ an, aux^ dc^ des, etc. et des composées entre elles, comme 7)a?-«vunt, au paravant, entre. »

L'auteur passe ensuite en revue les principales prépositions; il semblerait, t\ le voir donner awa; comme pluriel de au, et es comme pluriel de en, qu'il reconnaisse les deux nombres à la préposition, qui est essentiellement invariable; mais ce pluriel s'explique au moins pour a, au, aux, parce qu'ils a servent pour articles. »

Henri Estienne (1) fait de nombreuses remarques, non sur la préposition en général, mais en particulier sur ^«, de, sur, après, avec: nous résumons ici ce chapitre.

En. — INous disons : il ij est venu en robbc de dueil, pour vestu de robbe de dueil ; en robbe longue, etc. — Nous employons en après le verbe substantif, devant un nom verbal : ainsi nous disons estre en possession, au lieu de posséder.

De. — C'est à l'imitation des Grecs que nous disons de nature; de longtemps ; jaif appris cela de (ou des) mon jeune aage ; de nuict, etc.; on dit aussi Henri Estienne de Paris au lieu de Parisien : il en est de même en grec; on ne pourrait le dire en latin.

Sur. — a Èzl dénote charge, comme 6 hi twv

(1) Conformité, pp. 98-104.

Ivjî'jiv, que nous appelons mareschal des logis. Nous donnons a nostre sur ceste mesme signification en quelques façons de parler, comme quand nous disons : il est sur toute la maison ^ il est sur les finances , au lieu de dire superintendant des finances. » — Nous disons encore, à l'imitation des Grecs, sur cela il prit congé de luy ; sur tout dites Imj bien.».

Après. — C'est aussi à l'exemple des Grecs que nous disons ; il est après pour en sçavoir des nouvelles.

Avec. — Homère qui a dit : «/xa rn i^j-i^y. nous a appris à dire : avec le jour pour dès Caube du jour.

La remarque suivante nous a paru moins intelligible : nous la donnons textuellement : « Nostre langage omet en certaines façons de parler les prépositions, et principalement a coustume d'omettre son après quand elle dit : estre venu, avoir disnéj pour : après estre venu, après avoir disné. »