SOI

dans le corps des mots, se prononce toujours : i* dans les noms propres : Auguste, Espagne,... etc.; excepté dans Christ, Basle, Crespin, Escosse, Estime , Hyerosme; — 2° dans les noms de sectes : anabaptiste, athéïste. latiniste; — 3° dans les noms en isme, comme babarisme, cathéchisme, judaïsme; exceptez abisme; — A° dans un grand nombre de mots (l’auteur en donne la liste) tous tirés du latin, comme esprit, contrister, ou particuliers aux Français, comme escarpins, masque, estoc.

LL redoublés. — Lorsque deux II suivent une des quatre diphthongues ai, ei, oi, ui, ils se prononcent en touchant le palais non avec la pointe, mais avec le milieu de la langue, ce qui donne à ces lettres un son mouillé : tuilier, treillis, grenaille, fouiller, brouiller, bouillir. — Exceptez : anguille, avillir, cavillacion (raillerie), estoille, tranquille, ville, et leurs dérivés, où / se prononce du bout de la langue. — Ajoutez tous les mots en il Ion, comme /tapillon, et un grand nombre d’autres eu ille, comme lentille, famille, volatille, formillière, périlleux, etc.

Lettre M. — Toujours à la fin des mots et souvent devant les consonnes, les Français prononcent m comme n. Ainsi nom, champ, fain, temps se prononcent non, chan, fin, tans. Quelques-uns qui prononcent prompt au singulier disent au pluriel prons pour prompts.

Lettre N. — On a dit plus haut que n se prononce partout où il est écrit. Il peut excepter cependant les troisièmes personnes plurielles des verbes terminées par ent ; ils mangent, ils mangèrent se prononcent sans n, avec le t et l’e muet. Mais dans les verbes où la troisième personne du singulier est terminée par ent, on fait entendre n : il vient, elle tient.

Lettre S avec le son de Z. — Entre deux voyelles, s sonne comme z : ainsi chose, se prononce choze, excepté dans les trois mots présupposer, resentir, resembler, où s simple se prononce comme ss double dans poisson. — On écrit prise ou prinse; dans les deux cas, s se prononce comme z; dites donc : la I trinze , ou la prize du rog.

Lettre T. — Le t se prononce souvent comme deux ss : ainsi imposition se prononce impozission. U vaudrait mieux écrire par c, imposicion, diccion, etc.

Lettre X. — A la fin des mots, x se prononce comme s :

APPENDICE

ainsi, deux, dix, prix, cheveux, doux se prononcent deux, dis, pris, cheveus, dous. — Excepté perplex. — Dans le corps des mots deusiesme, sixiesme, dixiesme, seixiesme, on prononce x comme s : siziesme, etc. — Dans soixante, lexive, Bruxelles, il y a le son de deux ss : soissante, lessive, etc. — Partout ailleurs, il a le son du latin : extraordinaire, exalté.

Lettre Y. — L ’y et l’i, placés entre deux voyelles, diffèrent en ce que 1 ’y ne devient jamais consonne devant une voyelle, et se détache toujours nettement de la voyelle suivante : ayons, voyez, se prononcent a-y-ons, vo-y-ez, et non a-yons, vo-yez, que quelques fous ont voulu introduire, et qui appuient leur erreur en écrivant au milieu des mots un i au lieu d’un y; la faute est d’autant plus grave qu’elle peut donner lieu aux étrangers de prononcer vo-joye, a-jant. — L’usage permet, du reste, d’employer indifféremment y pour «. On n'examinera point ici si c'est avec raison.

Après avoir parlé des simples lettres, autant qu’il était utile à son sujet, l’auteur aborde quelques réunions de lettres et certaines syllabes qui peuvent paraître difficiles.

De ain et de ein. — Dans les mots qui finissent par ain et ein, nous ne prononçons ni l’a ni l’e. Ainsi main, plein se prononcent min, plin. Mais si les lettres ain, ein sont suivies d’un e muet, ce n’est le son ni de l’a ni de 17 qu’on entend, mais un son formé des deux, et que Kamus marque par un é : comme baldne, capitdne. Ainsi liomain, certain se prononcent Romin, certin; mais Romaine, certaine se prononcent Romdne. cerléne. — On reproche aux Bourguignons et aux Normands de faire trop entendre 17 dans les mots terminés en aine.

De ai et de ay. — Ces deux syllabes prennent différents sons; dans j'ay, je sçay, nay (né), et à la première personne du singulier du futur, je diray, je dormiray, je lira;/, on prononce ai ou ay par é masculin ; mais à la première personne du prétérit indicatif, on prononce comme on écrit, surtout si l’infinitif est en er; ainsi je chanta;/, j’allay, je marchay. — Toutefois quelques-uns prononcent comme si i seul était écrit, et disent je chianti, j’alli ; de quelque manière qu’on prononce, on écrit toujours ay.

50G GRAMMAIRE FRANÇAISE

Remarque. — Si l’y est suivi d’un a ou d’un e, les trois voyelles forment trois syllabes : ayant; ayez; voyant, voyez; abbaye , loyer, etc., prononcez : ab-ba-y-e, lo-y-er.

Il faut excepter la première personne de l’imparfait de l'indicarif qui se prononce toujours j'aimod, j'alloé, je lisoé, soit qu’on les écrive j’ai mois ou j'aimoye, j’allois ou j’alloye, etc. Les poêles emploient l’une ou l’autre forme selon la mesure du vers.

Au reste, ai tient le milieu entre a et e, partout où il se rencontre, et il se rapproche beaucoup, quant au son, de IV ouvert.

Exception. — Cette règle ne s’applique pas aux mots où Pi est marqué des deux points, comme haïr , pats, qui se prononcent ha-ïr, pa-ïs. Quelques-uns font aussi sentir l’i dans aide, aider; mais c’est une prononciation normande.

De ch. — Le ch français se prononce comme sh, anglais, et sch allemand; — excepté dans les noms propres où ch est suivi d’un a ou d'un o, et dans quelques noms communs : Chanaan, Zacharie, choldre, chorde, eschole, écho, etc. : alors il se prononce comme k : kolére, etc.

Des syllabes em, en, et ent. — L’e devant m etn, au milieu ou à la fin des mots, prend une prononciation qui tient le milieu entre l’a et l’e; ainsi pour attentivement, on dit presque attanlivemant . — Il y a une première exception pour le pluriel des verbes en ent : voy. ci-dessus, p. 504; — une autre exception demande que cette syllabe en se prononce comme elle est écrite, c’est-à-dire par e : c’est dans les mots mien, lien, sien, lien, bien, ou, au pluriel, biens, liens. A ces mots je voudrais qu’on joignit tous les mots terminés en ien, yen et ient, comme: il convient, moyen, terrien, etc. — Le mot gehenne se prononce jeune.

De es et ez. — Il y a grande différence entre es et ez. Dans chantes, aimes, danses, toutes, sommes, le son de es se rapproche de l’e féminin, il est, comme on dit, demi mort; dans chantez, dansez, et autres mots ens, leson de ez est beaucoup plus aigu et ;se rapproche de es latin dans lapides, dies, mais un peu moins ouvert. — De cette différence d’écriture, résulte une double différence de son; dans martirises, dévalisés, la pénultième syllabe est longue et la dernière brève;

APPENDICE

dans martirisez, dévalisez, la pénultième est brève et la dernière est longue.

Du reste, es n'a pas toujours le même son ; il se prononce, non pas à bouche close, mais à bouche ouverte dans les monosyllabes mes, les, ses, ces, les, des : ne serait-il pas nécessaire de marquer cette différence de son par un caractère différent, par é, qui servirait encore dans espèce, Lucrèce, mère, frère, etc.?

Quand faut-il terminer les mots par es, ou par ez? — Le pluriel des mots dont le singulier est terminé par e muet, prend es.- ainsi home, homes , etc.; si le singulier, soit nom, soit participe, est en é, le pluriel est en e: .• ainsi, bonté, boutez ; aimé, aimez. — De même, dans les verbes, la seconde personne du pluriel est toujours en ez : vous dansez : la seconde du singulier peut être en es : tu chantes.

Prononciation de gn au milieu des mots. — Dans le corps des mots, gn se prononce en français comme gn italien dans signore, comme ni anglais dans minion, qui n’est autre, pour la prononciation et le sens, que notre mot mignon. — Autrefois (1580) en France on faisait précéder gn de i, comme dans gaigner, baigner, dans le but sans doute de marquer l’adoucissement du gn par cet i.

Exception. — Dans les mots cognoistre, cigne , regnard, signe, le g est tout à fait muet.

De oy et oi. — Le mot moyne, et tous les autres mots terminés en oy, comme moy, loy, se prononcent par oè : moène, loè. toè ; remarquez que royne se prononce [comme l'anglais] rynne. — oi se prononce aussi oè. Si oi est suivi de n, comme soin, besoin, point, moins, on prononce presque en divisant ainsi so-in, pour-po-int, etc.

De gu devant a, e, i. — Partout où vous trouvez gua, prononcez comme la première syllabe de Gabriel ; le g a le même son dans gue, gui. — 11 y a quelques exceptions à cette règle : Guise, j’arguë, aiguë, ont trois syllabes : contiguë, ambiguë, aiguiser ont quatre syllabes.

De qn. — Prononcez partout qua, que, qui, comme ko, kc, ki : ainsi pour qualibre, quèrelle, coquille, dites kalibre, kèrelle, cokille.

De th. — Le th se prononce comme t simple : Thomas se prononce Tomas , etc.

Remaruce. Plusieurs lettres restent muettes en français à la fin des mots, même lorsque ces mots terminent une phrase. Ainsi b est muet dans plomb, qui se prononce pion; — d dans pied, nud, chaud, qui se prononcent pié, nu, chau; — g, dans estang, jong, prononcer, est an, jon; — l, dans col, licol, fol, sol, mol, genou.il , la solde (auctoramenti m), saoul : prononcez cou, licou, fou, sou, mou, genou, la soude, sou; ou, avec un s, au pluriel, fous, genous, sous, pour folz, genouils, sol z on saouls; par exception, en faisant sonner l, un escu sol; noel , se prononce nue"; — t est muet dans toict, doigt, et, qui se prononcent toi, doi, d.

Hcgle de prononciation utile à la grâce du langage. — Après avoir parlé des lettres et des syllabes, l’auteur arrive à régler la prononciation des propositions et des phrases entières. Tous les mots doivent être unis entre eux de telle sorte que, proférés par une seule émission de voix, ils paraissent former une seule diction. On obtient ce résultat en ayant soin de prononcer toujours la consonne finale d’un mot qui suit une voyelle. Ainsi : levez-vous, car il en est heure, se décomposera d’abord ainsi, par syllabes : ca ri len nés tcure ; puis, en parlant, on profère comme un seul et même mot, carilenesteure. De même, vous estes un home de bien se prononce par syllabes, vous zeste zun home de bien et, en un mot, vouzestezunnome de bien. — Les Anglais nous reprochent cette sorte de fusion des mots; ils oublient que, pour eux, (iod geve you a good eveninge devient, dans leur bouche, godigoden; que God be with you se prononce chez eux God bou'i. — Mais où nous faisons une faute nous-mêmes, c’est quand, pour avez-vous disné, nous disons avoo disné (avoudisné).

Des syllabes longues. — t" En français comme en latin, la troisième personne du pluriel du premier prétérit a la pénultième longue : aiuti dans ilz aimèrent, ilz dormirent, ils lurent, etc. le, 17, et 17< sont longs.

2° Les noms terminés en able, ible, ase, aise, ise, ose, use, euse, ont la pénultième longue. Mais cette syllabe deviendrait brève si la dernière prenait un accent, ou était suivie de r ou ainsi, dans je dévalise , i’i, est long; il est bref dans dévalisé, temporiser, authorisez.

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3* Dans les mots en te et en me, comme philosophie, marvoisie, coquine, chagrine, il faut appuyer un peu sur l’t pour que l’e qui suit soit mieux entendu.

Claude de Saint-Lien termine cette première partie de son travail en demandant quelques légères réformes orthographiques; il voudrait qu’on écrivit été', étant, au lieu de esté, estant; si deux II sont nécessaires dans j'appelle, tu appelles, il ne faut qu’un l simple dans appeler : de même nouvelle et renouveler.

Dans une seconde partie, l’auteur s’élève jusqu'à la grammaire; les articles, quelques adjectifs, les pronoms je et moi/, tu et tny, mo, ta, sa et me, te, se, le, vous, nous, noz, vos , nostres, rostres, etc. lui fournissent diverses observations.

Arrivé aux verbes, il en signale un certain nombre qui admettent une contraction au futur : ainsi nous disons jedifferray, donray, lairray, demourray, marray, orray pour jediffereray, donneray, laisser ay dentourerray , meneray, oyray — Il ajoute ensuite ce passage curieux : Les courtisans vont même jusqu’à dire : avoo joiic ', avoo bu, avoo gugné pour avez-vous joué, bu, gagné ; de même soo bien cela pour scavez-vous bien cela; ainsi encore hoo fait cela pour avez-vous fait cela ; ainsi encore le soo bien, proface, pour le sçavez pous bien, bon prou vous face. Enfin pour cest home, ceste famé, cest apprentif, à cesle heure on prononce stome, ste famé, aslheurc, stapprentif, etc. — En cela nous imitons les Italiens qui disent sta mane pour questa mane, astora pour a questa hora, etc.

L’auteur termine cette seconde partie en montrant de combien de manières on peut conjuguer un verbe :je dors, je ne dors pas, dor-je, ne dors-je pas: les verbes tout entiers, ditil, sont conjugués dans son traité de la conjugaison anglofrançaise, ou dans son Dictionnaire.

Le volume est terminé par quelques dialogues où l’auteur place en regard, dans quatre colonnes, d’abord l’orthographe ancienne, puis celle des réformateurs, sans nommer ceux-ci, enfin la sienne propre et la prononciation; d'autres dialogues suivent, imprimés avec les signes particuliers dont il marque les lettres muettes. Le volume est terminé par un sermon dont la prononciation est figurée d’après le système de l’auteur.

GRAlfMAIRB FRANÇAISE.

THÉODORE DE RÈZE.

Théodore de Bèze écrivit k l’usage des Allemands un traité analogue à celui que Claude de Saint-Lien avait composé pour les Anglais : nous l'analyserons comme nous avons fait le précédent. — En voici le titre :

De francics linguas recta, promisciationb tractatls, Théodore Beza auctore. — Genevæ, apud Eustathium Vignon, M.D.LXXX1HI. — 1 vol. in-8° (1).

Théodore de Bèze dédie ce petit livre au jeune baron de Zerotin, qui vient en France; il a déjà exposé, en présence de ce jeune seigneur et de ses amis, les idées émises de nouveau dans le traité. Qu’on ne reproche point à l’auteur cet ouvrage comme peu digne de son nom et de sa profession : il a pour lui les exemples de Platon et de César.

Au début de l’opuscule, Bèze justifie le titre de son traité: il écrit de lingua francien, et non de lingua gallica, non à cause des Francs, mais parce que l’ancienne Gaule, rendezvous commun de toutes les nations a pris le nom de France, et que sa langue, formée d'une foule d’idiomes, est tellement riche et polie qu’on l’étudie partout à cause de son élégance ou dans l’intérêt du commerce. — Deux causes rendent sa prononciation difficile aux étrangers : la première, c’est cette diversité de prononciations si sensible lorsqu’on entend prononcer une même langue, comme le latin, par des Allemands, des Anglais ou des Français; la seconde c’est que, d’une part, la même lettre ne représente pas toujours le même son, et que, d’autre part, toutes les lettres d’un mot ne sont pas toujours prononcées.

Quelques règles servent à lever ces difficultés; mais le meilleur guide est l’usage : toutefois il ne faut pas le suivre sans

(I) Dédicace, pp. 3-6 ; — lexle, pp. 7-84. — La dédicace est ainsi datée : • Kx musæo nostro, calendis septembris , an nu ullimæ Domini Deique noslri paticntiæ, 1584. •

APPENDICE

Ml

prudence et sans choix. Autrefois, sous François I*r, le vrai père des lettres, c’est à la cour qu’on trouvait le bon usage; mais depuis sa mort, la langue tout entière est tellement changée qu’on ne sait où en chercher la pureté; le peu qui en reste s’est conservé dans quelques anciennes familles et dans le sein du parlement, qui cependant se laisse gagner par la contagion. — L’auteur dira, d’après ses souvenirs et ses observations, ce qu’il a appris depuis sa jeunesse dans le commerce d’hommes au langage élégant et pur.

Quelques règles générales de prononciation. — Ce n’est pas assez de connaître le son de chaque lettre et de savoir quelles lettres, bien qu’elles soient écrites, doivent rester muettes ; il faut encore éviter tout son dur et prononcer avec une certaine douceur négligée. La langue a tellement horreur des sons durs que les mots où se trouvent deux cc, comme accès, deux mm, comme somme, deux nn, comme année, ou deux rr, comme terre , sont les seuls où se prononce une' consonne redoublée.

Il faut éviter aussi tout accent et toute pesanteur, l’accent des Italiens qui porte sur l’avant-dernière syllabe des mots, la pesanteur des Allemands qui s’arrête sur chaque mot. En France, la prononciation est rapide comme l’esprit des Français; on n’aime ni le choc des consonnes ni les syllabes longues ; les consonnes finales se joignent si intimement aux voyelles initiales des mots suivants qu’une phrase se prononce comme un seul mot. Ainsi dans : je parleray demain à vous à bon escient ùhuict heures dumatin, il y a dix-neuf (1) syllabes : toutes sont brèves, et elles se prononcent toutes d’un seul trait.

Les Français ont vingt et une lettres, en écartant k qui n’a pas d’emploi, et y qui n’est autre que la voyelle i redoublée. On se sert, en typographie, de caractères appelés romains, italiques ou gothiques ; mais les vrais caractères français sont empruntés des Grecs, et c’est ce qui explique pourquoi César dit avoir trouvé dans le camp des Helvètes des tablettes chargées de caractères grecs. — Ici Théodore de Bèze met en regard de l’alphabet grec un alphabet composé des caractères que nous appelons maintenant caractères de civilité : nous avons dit plus haut qu’Abel Mathieu les avait employés.

(I) Bèze compte escient comme dissyllabe : autrement il y aurait vingt syllabes dans l'eiemple qu’il cite.