Les métamorphoses ou changements des let

DUBOIS

très nous ont déjà fourni de nombreux exemples;

10. h'apocope ou retranchement consiste à enlever une lettre ou une syllabe à la fin d’un mot : odiums, odieîis; adorare, adorer.

Remarque. L'apocope se marque souvent par l’apostrophe. En effet , à l’exemple des Grecs, nous mettons d’ordinaire, après la dernière consonne d’un mot, une apostrophe qui annonce la suppression d’un a, d’un E, d’un I, et même, dans le Ilainaut, d’un u.

Les Latins ne marquaient jamais la suppression d’une lettre ou d’une syllabe, môme dans la mesure d’un vers; Dubois est le premier, dit-il, qui ait employé l’apostrophe, et il en règle ainsi l’usage:

A s’élide rarement; m'amiè, t’amiè, s'amiè, pour ma amie, ta amie, sa amiè.

K est presque la seule lettre que nous élidions ; tu n'es qu'un badin, pour tu nè es què un badin.

I s’élide rarement ; on le trouve pourtant élidé dans : g-é n'irai pôincl , pour g-ê nè i irm potnet.

O ne s’élide pas ; d’ailleurs il n’est , que je sache, aucun mot français terminé par o (1).

ü ne s’élide pas eh français ; dans le Hainaut on dit t'es sag-è, pour tu es sag-è (2).

Sous le titre de Canones suit une longue liste de mots répartis en difl'érentes classes selon les différentes figures que l’auteur a reconnues ; ces listes sont sur-

(1) l.'auUur oublie le inul pahi'lo i|u’il a donné plus liant.— Voy. p. 19.

(2) la; patois angevin, cl la plupart des patois congénères, ne prononcent pas autrement.

OnAMMAIRE FBA>ÇAISE.

tout curieuses, pour le grand nombre de termes, maintenant perdus, qu’elles nous présentent et qu’elles expliquent, et pour les locutions patoises qu’elles conservent.

Ce travail occupe une place importante dans l’œuvre de Dubois; en voici le rapide résumé.

Prothèse : Avant l’s suivie d’une autre consonne nous écrivons ordinairement un e : scala, escelè (échelle) ; siudium , eàtudè ; quelquefois un o : sirii thius, ostrucè ou ostrucè (autruche) (1), ou d’autres lettres : raniinculus, grèndulè (2), pour rènoulè.

Epenthèse : Les noms français qui , après la syncope opérée sur les primitif latins, se termineraient en mrè , mlê, nlè , Irè , nrè , srè, prennent , pour aider la prononciation, un b entre m et r, m et l; un g entre n et /; un d entre / et r, n et r, s et r, de sorte que / , m , n, s, appartiennent à la première syllabe, non à la dernière : pulvis, pcTuldrè (poudre); numerus, nombrè; tener, tendrè; spinula, espinglè ; consuere, co^sdrè pour consdrè; cumulus, comblé.

Paragoge : Les mots latins en o s’allongent ordinairement d’un N en passant en français : Cato, Caton; regio, région. — Parfois le français forme des féminins en me qui n’existent pas en latin ; hæc dux, ducesse (duchesse, du masculin duc).

Aphérèse : glis, loir; sordidare, ordir (salir).

(1) Nicot(édit. 1573) donne les formes oslruce et ausiruche.

(2) Nicot, au mot grenouille, dit : « Il vient de Ranunculus, ou de Hanula, diminutif, en adjoustant g au commencement. Aucuns escrivent et prononcent renouille. »

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DIBOIS.

Syncope : Des substantifs en ulus , uta , ulum , le ' français retranche l’u : articulus , articlè ; fabula , fablè ; des adjectifs en bilis, il retranche l’i ; — honora/ii/js, honorablô fleblè ou flebè (1) (faible);

— des verbes en ko, il retranche le c ; clarificare, clarifier ; mendicare, mendier ; — dans les mots suivants on supprime in : nominare, nomer; fœmina, femè, femnè, famé ; et ailleurs le </ : — plaga, plaiè.

Apocope : Les mots latins en alis passent en français avec suppression de is final : liberalis, liberal ; et la plupart changent l’a en e : naluralis, naturel ; — les mots en mentum rejettent um : sacramenlum , sacrement; — les mots en lenius perdent us : fraudulenius, fraiidulent (frauduleux) (2) ; somnolentus , somnolent ;

— les mots en arii« ou arium retranchent us ou um et transposent l’t .* armaturarius , armurier ; armarium , armâirè (3) (armoire) ; notarius, notâirè ; — les mots en osus perdent us, et changent o en éu ou u; vinosus, vinéus; membrosus, merabru. — Enfin, les mots des cinq déclinaisons latines perdent en général, pour passer en français, et leur terminaison et , s’il y a lieu , l’une des consonnes redoublées qui précèdent : ferrum, fer; bonus, bona, bon, bonè.

(1) On lit dans Nicot : • Flebe , aucuns prononcent ainsi , disans qu’il vient de /lebt'lù; autres prononcent fehU, et ce par metathèse; autres prononcent Ménagé dit dans ses Origines [iSJja)-. • En quelques lieux de France on prononce encore à présent /îoi&e. •

(2) Nicot donne les deux formes, fraudulent et frauduleux.

(3) Nicot donne ce mot, et ne donne pas armoire. — Cf. Ménage Observations sur la langue française.

26 (iRAXMAIRE FRANÇAISE.

Rumabque. — Dans les adjectifs, le masculin et le neutre sont semblables en français ; le féminin se forme par l’addition d’un <?, avec la consonne double ou simple, selon le primitif latin : ainsi bellus , beUa , fait bel, bellè; mais bonus, bona, bon, boné.

Dans les noms, le féminin , s’il y a lieu , se forme de la môme manière : Martin, Mariinè; liepard (léopard), Uepardè ; si le mot, adjectif ou substantif, est terminé au masculin par /, on le change au féminin en «-(r) : natif, naùti-è ; serf, seru-è, et non nalifu-è, serfu-è.

Mutatiièsk : l’r final dos mots latins se transpose généralement : tener, tendrè ; dexler, dextrè.

SyNÉRKSE ; La synérèse a lieu après la syncope d’une consonne : securus (sync. c), séur (sûr);

(sync. q), eauè (eau).

Diérèse : buxus, bois ou bouis (buis).

Après avoir ainsi passé en revue toutes les figures à l’aide desquelles du mot français on peut remonter au primitif latin. Dubois donne quelques autres règles de dérivation qui échappent à tout classement.

1. A l’imitation des Latins, les Français forment un grand nombre de mots par l’addition de la finale luj-è : ville, villag-è; pas, passag-è; liomè, homag-è ; dam, damag-è ou domag-è.

2. Du féminin d’un adjectif supposé , on forme aussi un grand nombre de vocables : ^els moniamè (montagne), /ont«/Hè, médecin, qui viennent du féminin de monUtnus, fonlanus, mcdicinus, etc. On peut y joindre tous les substantifs comme vallée, armée, issue.

DUBOIS

roiliè, etc., etc., qui dérivent de participes passés, et les suivants qui viennent de participes futurs vrais ou fictifs, tels que : facturé, usure, ordurè, parure, etc.

3. Du datif des participes en 71s, lesl.atins forment un grand nombre de mots de la première déclinaison : sciens, scienti, scientia; les Français de même : science, creancè, alliance, etc.

ft. Des mêmes participes, souvent aussi nous tirons verbes : plaica/it (de placens) a fait plaica/iler; piumt (de putens) donne empuantir, etc.