DU VERBE

Distinguez dans le verbe la qualité , le genre , le nombre, la figure, le temps, les personnes et les conjugaisons.— Les modes et la forme soit primitive, soit dérivée, dépendent de la qualité (1).

1° Qdalité ; modes. — Les modes expriment nos sentiments ; ils sont les mêmes en français qu’en latin et en grec ; indicatif, impératif, optatif, conjonctif, infinitif. L’impersonnel , ajouté par quelques-uns, n’est pas un mode, mais un verbe qui a des modes sans avoir de personnes ; nous le rendons par liom ou Chom avec un verbe défini. Ex. : Curritur, hom ceurl.

Formes. — Les verbes ont deux formes ou deux espèces ; ils sont parfaits, c’est-à-dire primitifs, ou dérivés.

2“ Genre, — Le genre qui fait connaître le sexe des

(I). C’est surtout dans cette thdoric du verbe qu’on volt quelles concessions fait le grammairien fran(;ai8 au grammairien latin. Dubois le comprend, et U s’écrie t » .Scd quo feror? gramimlim laiina scribo, non galUca I >

GRÀXHAIBE FRANÇAISE.

noms,” indique, dans les verbes, s’ils sont actifs, passifs, neutres, déponents ou communs. — Les Français ne reconnaissent que l’actif, le passif et le neutre ou moyen, et ils se règlent pour les distinguer, non sur la voix , mais sur le sens.

Les verbes actifs agissent hors d’eux ; les verbes passifs, dans tous leurs temps et toutes leurs personnes, sont rendus par le verbe âire et le participe passé ; les verbes neutres ont par eux-mêmes un sens complet, et ne marquent ni l’action d’un autre sur nous, ni notre action sur un autre : y-è respiré, etc.

3° Nombre. — Les verbes ont deux nombres, le singulier et le pluriel.

4° Figdre. — Le verbe est simple : g-’âimè, ou composé : g-è raimè (redamo).

5° Temps. — Nous avons les mêmes temps que les Latins, avec une forme de passé en plus, puisque pour rendre amavi nous avons à la fois : g-hâi aimé et g- aimai.

6° Personnes. — Nous avons trois personnes à chacun des deux nombres, partout excepté à l’impératif, qui n’a pas de première personne.

« Comme les Latins, dit Dubois , ont deux formes pour les 3“ personnes plurielles des parfaits à tous les modes , les Français des diverses provinces ont souvent différentes formes pour les mêmes personnes des mêmes temps, surtout à l’imparfait de l’indicatif , de l’optatif et du conjonctif : tant sont généralement confondus et corrompus les éléments du langage! Il

Dl'BOIS.

semble que les Français ignorent que leur langue puisse être soumise à certaines lois ; et c’est naturel : je n’ai encore vu jusqu’à ce jour rien d’écrit sur les règles particulières à la langue française, et personne n’a vu davantage. Pour nous , si Dieu favorise notre entreprise, nous ferons tous nos efforts pour que le français devienne aussi simple, aussi pur que le latin dont il est sorti en grande partie, et pour qu’on puisse le lire et le comprendre avec autant de sûreté que les livres latins. >

7“ CoNJDGAisoNS. — A en juger par la terminaison de l’infinitif, comme le veut Donat, nous avons quatre conjugaisons, distinguées par la dernière voyelle ou la dernière syllabe. La première est en er ; la deuxième en Sir; la troisième en rè; la quatrième en ir.

Ce que Dubois dit ici sur les conjugaisons est moins important, on le conçoit, pour le système orthographique de l’auteur que pour les analyses curieuses qu’il a introduites dans ses explications ; des détails techniques, comme ceux qui suivent, ne sauraient être résumés : nous les avons traduits, sans presque les abréger.

RÈGLES COMaimES A TOUTES LES CONJUGAISONS.

Dans tous les temps simples, la deuxième personne ajoute un s à la première, et la troisième un t. Mais si la première est terminée parladiphthongue Si, l’i disparaît aux personnes suivantes : g-lm, tu lias, U hat.

GRAHMAIIU! FRANÇAISE.

et de même au futur. Il y a cependant des exceptions : g-è fat, tu fats, il fait; g-è /lâi (odi) , tu haïs, il haït : ce dernier peut-être pour le distinguer de g~'hat (habeo).

La première personne du pluriel est en ans, peutêtre pour ous, à cause du latin tis (voyez ü-, 8°) (1). Quelques imparfaits de l’indicatif et de l’optatif la terminent en iemes (2).

La deuxième du pluriel est toujours en ës : vous âimês, vous âiiniês, vous aimèrës, atmës.

La troisième du pluriel est d’ordinaire en eut, par l’addition d’un N devant le t, surtout dans la première conjugaison, car dans les autres il y a des différences; et, comme les Latins font de amat amant, de amabat amabant, dc amaret amarent, de amet ament, de même, en suivant la prononciation normande pour les deux temps suivants, l’imparfait de l’indicatif et l’imparfait de l’optatif, on fait de âiméèt (aimait) diméènt (aimaient), de âimèrët (aimerait) âinièrënt (aimeraient); car la prononciation vulgaire, de âimoit, fait âunôint, de aimèroit fait âimèrômt. Mais ce dernier t étant difficile à prononcer pour quelques-uns, ils y ajoutent un E et disent dimèrentè, etc. (3).

Dans quelques contrées de la France, cette troi-

(1) Foy. cl-dessns, p. 16.

(2) Le patois picard dit, au pluriel de l’imp. ind., ox axoèmes, ot avoètes, ü avoH'nt-, ctauA mêmes pers. plur. du cond. prés, oj éroêmes, os éroites, U éroèt’nl pour nous avions, etc., nous aurions, etc.

(3) II faut se rappeler ici ce qui a été dit plus haut, pp. 8-9, sur la prononciation des consonnes finales.

DDBOIS.

sième personne se termine en ont , terminaison ordinaire du futur de l’indicatif dans toutes les conjugaisons. Certaines troisièmes personnes, en latin, ont, au pluriel, plus de syllabes qu’au singulier ; aux mêmes personnes, nous-mêmes, à l’imitation des Latins, ne nous bornons pas à l’addition d’un N.

Le thème du verbe est très-varié, comme on le verra dans de nombreux exemples. Pour la première conjugaison, il est toujours en è (e muet); changez-le en É (e fermé), vous aurez le participe passé ; ajoutez un R, l’infinitif.

Le présent de Vindicatif, de Yimpératif, du conjonctif d’une part; — de l’autre, le futur de Yimpératif et de Y optatif, ont toujours la même forme dans la première conjugaison , et presque toujours dans les autres : la signification seule diffère.

L’impéraïi/n’a pas de première personne, il se conjugue sans pronom , excepté à la troisième personne. Les autres modes, au contraire, prennent toujours le pronom : Ex. .* g-aimè, tu dîmes, il âtmèt.

L'imparfait est terminé, au singulier, en : é, és, ét, ouéè, éès, éèt; au pluriel : éons ou êémès, èés, éènt ou eont (1). Ces formes viennent des formes latines équivalentes en âbam, èbam, êbam, ibam ; le b disparaît par syncope ; les deux a de la première, et I’a des autres se changent en e.

De même le présent et Yimparfaii de Yoptatif, et aussi Yimparfait du conjonctif se terminent en ré, rès.

(1) Voy. la note 2 de la p. 38.

GnAllMAIRE FRANÇAISE.

rct, reniés (1) OU reoiis, resou ries, rent ou réènl; mais [quoique nous ayons vu ailleurs retrancher le b], ici on conserve I’r,

Ces terminaisons, qui se rattachent au latin, et sont en usage dans la Normandie et le nord de la France, me paraissent , dit Dubois , préférables à celles qui sont maintenant adoptées par l’usage : ôi, ou oié , OIS, oit, ions, iês, oient ou Cent ou font (2), quoiqu’on puisse les dériver du latin par le changement de b en 01, comme tela, téilè (voyez E, 7, ci-dessus, p. 11).

Le prétérit dès longtemps passé, imité, comme nous l’avons dit, du parfait latin, se termine presque toujours, pour la première conjugaison, en di, as, at, ornés, atès, arènt, en retranchant les syllabes ne ou vi, qui d’ailleurs disparaissent souvent en latin. Quelquesuns cependant aiment mieux retrancher la syllabe av latine, et terminer le temps en i, is, it, imès, itès, irènt; ce qui leur donne raison jusqu’à un certain point, c’est la conjugaison du parfait proprement dit et du plus-que-parfait optatif : on le verra plus loin (3). Les Parisiens emploient même les deux formes ; mais la première, plus voisine du latin, est aussi plus em-

(1) Voy. la note 2 de la page 3S.

(2| Le patois berrichon donne, pour la 3' pers. de l’imparf. indic. i; aricnl (prononcez ai'iint), ii aratnl ou is aiiont; et, au condit. prés., is orient (pron. arùnt), araint, ou ariont.

(3) Le Champfleury de Geoffroy Tory tranche plus nettement la question : « Et quantefois celluy inlinitit est terminé en cr le prétérit veut estre en a, comme : fraper, frapa ; denscr, densa ; saiilter, souKa, et non frappit, densit, ne saultit, comme plusieurs disent. • (f« 111.) — L’emploi de l’i pour l’a h ce temps du verbe est de règle dans les patois du Berry, de l’Anjou, etc.

Dicîl’'

^üogle

Dl'BOtS.

ployéc. Dans les autres conjugaisons, la terminaison varie; mais elle est généralement en éU, i, u.

Le prétérit dès longtemps passé ou depuis peu, c’est-à-dire le prétérit indéfini, le vrai parfait des Latins est formé en français, par circonlocution, du verbe g-'hat, lu as, et du participe passé. — Ex. : amavi, etc. g-’hàl âmé, tu bas ûmé, il hat àimé, noushau-ons âimé, vdüs hau-ès aimé, ils hont àimé.

Dans cette périphrase, il faut avoir bien soin de faire accorder le participe avec le substantif, exprimé ou sous-entendu. — Ex. : g-’hâi ou ndiis hau-ons âimé l’homè ; g-’hâl ou ncTus hau-ons aimés les homès dîi les metaiis.— Au féminin , ajoutez un e, et de plus un s au pluriel. — Ex : g-’hai ou nous hau-ons àiméè la femmè ; g-’hâi ou ndiis hau-ons aiméès les femmès ; c’est la tournure latine : Itabeo amatum hominem, habes amalas fœminas.

Il en sera de même pour les autres verbes dans ce temps et dans les temps qui en dérivent.

Cette règle ne paraîtra pas extraordinaire si l’on veut bien examiner ce qui se fait au passif, où un homme dit : g-è sui aimé, et une femme : g-è sui, tu es aimée. Mais, dira-t-on, qui a jamais entendu dire : g-’hai recéîiptès tes letrès, habeo receptas tuas Hueras P — Qu’on s’accoutume à suivre la règle , on finira par trouver cette forme moins dure, et on l’emploiera de préférence.

Nous avons en outre un troisième parfait , qui indique, plus qu’aucun autre, qu’une chose est achevée et passée. Nous le formons avec le verbe hau-ôtr, le

riRAMMAIRE FRANÇAISE.

participe passé de liau-oir et celui du verbe. — Ex. : (j-hai liéït faict, g- fuit hêii aimé; d’où l’optatif parfait : g-héitssè heu faicl, g-héitssè heu aimé. De plus, à l’aide du parfait de hau-otr conjugué avec le participe du verbe , nous exprimons une action faite, d’ordinaire, depuis longtemps : g- heu, tu heus, il hêiit jâtet, âtmé. C’est véritablement un quatrième parfait de l’indicatif.

Ajoutez que souvent, à l’aide d’un adverbe de temps futur, nous prenons le parfait indéfini pour le futur passé. Ainsi, g-'hai maintenant fuict signifie g-harai ou g-haurâi maintenant faict.

Le plus-que-parfait se forme par périphrase, à l’aide de l’imparfait, g-lmu-ôi ou g-'hanéè, et du participe passé. — Ex. : g-hâiu-ot, ou g-'hauéèâtmé, tu hau-éès aimé, il hauéèt aimé, nous hauéèmès aimé, vous hau-éés aimé, ils hau-éènt aimé ; si vous aimez mieux le parler vulgaire, dites : g-hauui ou g-'hauoiè, tu hauots, il hauoit, nous hau-ions, vous kau-iës, ils hau-ient, hau-iont oixhauoiènt (1).

Le futur français se forme du futur passé latin pris pour le futur simple, comme pour amabo, amavero, AMARO, g-âtmèrâi, tu âimèras, il aimèrat, nous aimerons, vousaimèrês, ilsSimêront; et de même dans les autres verbes et les autres conjugaisons, formez le futur en rai, ras, rat, rons, rês, rouf, c’est là le futur imparfait.

Le futur parfait se confond avec le futur du conjonctif (2) ; seulement, le futur parfait s’emploie dans une

(1) Voy. la note 2, p. 10.

(2) bubois regarde coniroc futur du conjonctif le futur précédé d’une conjonction qui, en latin , voudrait le conjonctif (subjonctif).

Digilized by Gtnii^k

DUBOIS

proposition isolée, le fut. du conj. veut deux propositions ; Ex. : quand g-'haurai fini, j irai. Ce futur parfait se forme par périphrase. — Ex. : g-liaurat maintenant Jaict.

Le présent et le futur de l’impératif ressemblent, avons-nous dit, au présent de l’indicatif; mais, pour le futur, nous ajoutons : chi apres ou d-hor’ en au-ant. Il faut remarquer ici que nous avons quelquefois, comme les Latins, une double forme h. la deuxième personne plurielle de l’impératif présent : dicês et dites, fâtcës et faitès : mais les exemples en sont rares (1).

Le présent et Vimparjait de l’optatif ressemblent à l’imparfait de l’indicatif, mais en conservant l’n du latin ; on le forme du futur indicatif en changeant seulement rat en rè ou roi. — Ex. : de g-’âimciût (amabo) formez g-aimèré oug-’dimèroi.

Le parfait et le plus-^ue-parfait du même mode se forment du parfait indicatif, et, conséquemment, par périphrase, à. l’aide du participe passé du verbe et du temps correspondant de hau-mr, c’est-à-dire : g-’liéussà. — Ex. : g-’heussè, tu heussès, il lieussèt, nous tiéiissons ou heiissémès, vous héùssès (2), ils heussent aimé.

Quelques personnes introduisent un i, et disent héiissions, héussiês, heussient.

Dans le sens du présent et de l’imparfait nous di-

(1) Les enfants et, au moins dans le Berry et l’Anjou, les paysans, ces enfants en fait de langue, disent .A l’ind. prés. : vous disex, tous faisex, et ü l'impér. disex, faisex.

(2) Il faut bien lire ce mot avec i’il muet final, comme on le voit en comparant avec tous atmassès, que donne plus loin Uubols. En Anjou, on dit de même : atmes-t'ous, comme aimes-tu, et vo'jes-vous pour toyexvous, mais seulement dans ies interrogations.

GRAnMAIRE FRA^ÇA1SE.

sons, de amavissem ou ahassem : g-âimassê, tu amassés, il aimassôt ou aima'st, nous amassons, vous amassés, ils amassént. Quelques-uns disent : g-âimissé, tu âimissés, il âimissèt, nous âmissions, vous âmissics, ils aimissient (1) , avec i pour A, comme au parfait de l’indicatif. Mais rarement on emploie cette forme pour g-'ameré, tu âtmerês, il uimerët, etc. , ou pour g-'héussè âttné, et pour ce motif beaucoup de personnes hésitent, au parfait indicatif, entre la forme en i et la forme en A ; les plus savants n’emploient que la seconde ; on peut cependant défendre la première.

Le futur de C optatif et le présent du conjonctif sont semblables au présent de l’indicatif ; l’imparfait du conjonctif, au présent et à l’imparfait de l’optatif. Ce dernier temps se remplace cependant quelquefois par l’imparfait de l’indicatif ; ainsi quamvis amarem , quid ad te? se rend par : quand g-'dmeréé... , etc. ; quùm amarem eram miser, par quand g-aiméè...

Les trois autres temps du conjonctif se forment par circonlocution :

1° Parfait : amaveriro , g-'haié , tu hâiés, il haièt ou hait, noies hâtons, vous liaiès, ils hâtent aimé;

2° Plus-que-parfait : comme à l’optatif g-héussé;

3° Futur : comme au futur imparfait de l’indicatif. g-hâurât.

On le voit donc , beaucoup de temps se ressemblent ; c’est par le sens et non par la forme qu’on les

(1) Yoy. p. 40, le texte et la note 2. — C'est à dessein que Dubois termine la 3* pers. en issient et non issiènt (e muet); la prononciation était ici la même que dans bien, chien. Cf. p. 4U, note 3.

DUBOIS. 4r*

distingue. Quant à l’emploi particulier des cas et des modes, le français suit les tournures du latin.

Le présent de l'infinitif et V imparfait se forment toujours dans la première conjugaison, et quelquefois dans les autres, en ajoutant a au thème ; Ex. : Sunè, aimér , habité, habitér, nomè , nomér ; de même vôt , voir, et ainsi de quelques autres dans la deuxième conjugaison, dont les formes, d’ailleurs, sont variées. Toutefois, ils sont toujours terminés à la deuxième conjugaison en otr (normand , er), à la troisième en ré, à la quatrième en ir. Ex. : (/-'hâi , hau-oir ; g-è sai , sau-oir; g-è dot , deu-oir, etc.

Le parfait et le plus-que-parfait de l'infinitif sc forment avec hau-oir et le participe passé : hau-oir aimé.

Le futur infinitif s'exprime comme le futur indicatif, précédé de que : [j’espère] que g-'âimèrâi, que tu âiméras, il âimerat, etc.

Pabticipks. — Au présent, le participe est terminé en ant, pour le masculin et le neutre, en antè pour le féminin;

Au passé, en é pour le masculin et le neutre, en éè pour le féminin ;

Au futur actif, nous tournons amaturus par qui âi mèrat; au futur passif, amandus, par qui serai aimé.

L'infnilif présent, chez les Français comme chez les Grecs et les Latins, est souvent employé comme substantif. Ex. : en mon dormir; il est homè dè grand sau-otr; mon espoir (meum sperare).

Cet ensemble de règles est suivi de modèles pour la conjugaison des verbes avoir (hau-Sir), être (estrè) aimer (aimer) , et de remarques sur plusieurs irréguliers.

GRAHMAIBE FRANÇAISE.

Il est dilBcile, avec l’orthographe de Dubois, de lire ces paradigmes, et surtout de reconnaître la vraie prononciation. Il a en outre admis quelques formes bizarres, que l’usage général n’accepta jamais, tels j/« hau-ent ou ils lionl (ils ont); nous sûmes ou somès (nous sommes) ; nous esléèmes ou e'sleons (nous étions) ; ils e'steoni ou estéènt (ils étaient) ; à peine en trouve-t-on quelques-unes dans les patois.

Nous aurons bientôt occasion de revenir sur certaines formes verbales présentées par l’auteur; en parlant des conjugaisons, telles que les a laissées Meigret, nous ferons quelques rapprochements avec celles que Dubois a traitées si légèrement.

DE l’adverbe.

Arrivé aux mots invariables , Dubois examine d’abord les adverbes de lieu : ses observations sur céans (chi-ens), sur leans (liens), et surtout sur en , sont particulièrement remarquables : « En et mieux end, comme en Hainaut, est un adverbe de lieu ou un relatif qui nous rappelle une chose exprimée ou sous-entendue. Dans g end ai (j’en ai), end est un adverbe; mais plus souvent il est relatif. Si l’on vous demande de l’argent, répondez avec ce mot ; g-è nend hài poinci (2). En menaçant, on dit : tu end timras {s.-ent. des coups)... »

(1) Toutefois cette dernière forme, qui répond à ils étiont, a du moins pour eveuse qu’elle peut avoir été admise par certains patois. En Anjou et en Berry, on dit encore : is étiont, is aviont (ils étaient, ils avaient).

(2) Trait de caractère. L’avarice de Dubois était proverbiale.

DUBOIS

Toujours trompé par son parti-pris de rattacher tous nos mots, toutes nos phrases, à des locutions et des phrases latines. Dubois arrive à écrire des formes qui n'appartiennent à aucune langue. Ainsi, pour montrer que nous pouvons réunir ensemble trois et même quatre adverbes , il cite un exemple que nous donnerions ainsi : allons {là) oit il y a de bon vin ; mais il écrit : alons illec ou ilia ou la ou i li hai de bon vin ; et il ajoute que nous tirons cela de illac ubi ibi illic est bonum vinum. — Est-ce du latin? était-ce du français?

Dubois parie ensuite des adverbes de temps , de négation, d’ affirmation, et c'est là qu'il explique la locution, ça-mon, si fréquente au dix-septième siècle : « Pour affirmer, dit-il, nous répondons encore : ch' -est mont , du latin hoc est multum, et mont est mis pour moult. *

DU Pi.BTICIPE.

Ce que dit Dubois du participe est fort insuffisant, car il n'en considère que le genre, le cas, le temps, la signification, le nombre et la figure, sans s'occuper en aucune façon de l'accord. Mais on a vu plus haut (p. 41) qu'il réclame toujours et dans tous les cas l’accord du participe avec le mot qu'il qualifie, sujet ou régime.

Nous avons , dit-il , deux participes : le participe présent, terminé en ont, féminin antô, et le participe passé, terminé toujours en é pour la première conjugaison , en I pour la quatrième, et de différentes manières pour la deuxième et la troisième. — Le participe,

GRAIOUIRE FRANÇA(8E.

tant présent que passé, est susceptible d’être employé comme substantif; Cf. pp. 26-21.