AT.-TRES PEINTRES ET SCULPTEURS CONTEMPORAINS

André (Albert), Bartholomé. se. Baudoin (Paul), Bernard (Joseph), Besfjuet, se, Blondat, se, Bouchard, se, Caillebotte, Caylus, Cazin, se, Chinard, Corneau, Daras, Delaw, Jules DesboLs, se (un maître), Despiau, se, Ernest Dubois, se, Duchamp-Villon, se, Dunoyer de Segonzac, d'Kspagnat, Gasq, se (Paul), Girieud (Pierre), Graf, se. Jacquier, Jeanneret, Jourdain (Francis), Kœnig, La Fresnaye^ Landowsky, Laporte, se, Laurencin (Marie), Le Fauconnier, Lhote, Lombard (Alfred), se, Madrassi, se (Luca). Maillard, Maret (Henri), les deu.x Matisse, Metzinger, Moreau-Vauthier, Naudin (Bernard), Ozenfaut, Péquin (Charles), Picasso, Piot (René), Sonrel, Stevens, Touloase-Lautree, î>it/. de Uhde, Valtat.

Architectes : André. Ballu, Baltard, Barbier, de Baudot, Bisot, Boileau, Bossan, Brunet, Cordonnier, Defrasse, Deglane, Devèse, Duthoit. Espérandieu, Girault, Gosset. Hardy, Héret. Laisné. I^loux, Louvet, Pascal, Perret, Pontremoli, Roisin (Maxime), 8ainte-Marie Perrin, Tournaire. Vaudover. \'audremer.

360 LA GRANDE ARnSTE

50 L. 'Angleterre

Uœuvve de CromtccU. — L'esthéUqnf: nnglo-s'jxonr'j- . — Quelques noms.

^^ 'ir a existé autrefois une école anglaise de peinf^^ ture religieuse, il n'en reste à peu près rien. Ou sait sur ce point l'histoire :

"Les ecclésiastiques, ordonne Cromweli, feront di-iparaître et détruiront entièrement toutes châsses, enveloppes de chAsses, autels, cliandeliers, ex-voto de cire, images, peintures et tous autres monuments de soi-disant mirtwles, pèlerinajrcs, idolâtrie et superstition, de faf.'ou qu'il n'en demeure aucvm vestige ou souvenir ni sur les murs, ni daas les vitraux, ni ailleurs en (quelque endroit riue ce soit des é-zlises ou des maisons, et les ministres de la jeligion devront engager tous leurs suliordonnés à faire de méiae dans leurs hahltations privées. "

Voici le texte :

"Ecitfsia,stical persans shall toke airoi/, idlerly extinc mid destwy (ill slirinv, vocerings of slinues, tables, randkitùhs, trindlcs or rolls of wax, pu-tures, poititiiigs and (dl other monuments ofj'cigncd niirnclcs, pilgrimages, idolatry, ands^'jperstition, so that tkere remain no memory of the same on ivnlls,. glasses, Windows, or elstwhere within their churches or hinises, and they shall extiort tlmr parishion^rs to do the like nnlhin their several hotises. "

A considérer ici l'art proprement dit, ou l'esthétique seule, toute cette dévastation n'aïuait jxis été un grand

ÉCOLES d'art : ANGLETERRE 361

malheur. On s'accorde à dire que les Anglais ne sont pas plus nés peintres que musiciens, et que voulant par exemple, traduire sur les murs d'églises ou sur la toile les grandes pages de la Bible, ils n'ont guère fait que les gâtei-. En d'autres termes, et si pénible que ce soit encore k constater, les Anglais n'ont pas " le sixième sens ", le goût, le génie du Beau, du moins comme l'entendent les laces latines. Leur homme, parmi les Italiens, ce n'est i)as Raphai'l, encore moins fra Angclico, quoiqu ils lui aient donné un rang d'honneur dans la salle d'entrée de leur musée Lexington, c'est Botticelli, et cela non tant pour le charme de ses figures maladives et anénnées, que pour l'incorrection même de leurs ^traits. Tandis, en effet, que les races latines aiment l'universel, un certain idéal abstrait, les peuples saxons préfèrent la réalité, fût-elle vulgaire, la vi'aie vie vivante, fût-elle triviale. C'est ainsi que Shakespeare a pu, sans déplaire, émailler de bons mots et de reparties faubouriennes les plus sombres tragédies, tandis que la sublimité continue d'un Corneille ou d'un Racine laissera toujours msensible un Anglais, même un Londonien cultivé. Nous n'accusons pas, encore une fois nous constatons.

Nous constatons aussi, placé maintenant à un autre point de vue, que le protestantisme, en vidant le temple et le monde de toute présence réelle du Christ, en proscrivant le culte des Saints, en affaibUssant le lien visible établi par l'authentique religion entre le ciel et la terre a tari, d'autant, les ressources où l'art a coutume de puiser. Il en est des idées religieuses protestantes

comme des temples protestants, comme de Saint-Paul de Londres, où l'on s'enrhume en plein été : elles ont le don de glacer les génies les plus élevés et à plus forte raison, les talents artificiels.

Portrait, peinture de genre ou de paysage mise à part, très rares seront donc les noms ou les œuvres t\ signaler. Nous ne pouvons sans doute pas compter comme peintres anglais les artistes italiens ou flamands ou allemands qui ont travaillé en Angleterre : un Jean Mabuse, Horrebout, Cornelis, Holbein, Luca Penni, Van Dyck et plus récemment Benjamin West, le fondateur de l'école américaine ; ni comme artistes religieux les indigènes : James Thornhill (lôTë-l/Sé), AVilliam Hogarth (1697-1764), Joshua Reynolds (1723-;792). Lawrence, Gainsborough (1727-1788), Landseer, Constable (1776-1837), Wilkie (1785-1841), et plus rapprochés de nous : Burne Jones, Aima Tadema, Orchardson, F. G. Watts, tous purement laïques. Comme œuvres de caractère ou du moins de rubrique pieuse, on pourrait à la rigueur mentionner : la Veillée de sainte Agnès, le Satan semant l'ivraie, le Christ enfant de Millais (Sir John Everett Millais, 1829-1896). et mieux peut-être. V Enfance de la Vierge de Dante-Gabriele Rossetti, peintre né à Londres en 1828, fils d'un réfugié italien, traducteur de la Vita Nmva de Dante, fondateur en Angleterre du "préraphaélisme," très épris de la forme, comme ses compatriotes, et anglais seulement par accident. On peut aussi louer John Ruskin (1819-1900) pour ses théories artishques, et la So' i'té d'Arundel pour ses chromolithographies, reproductions coûteuses

ÉCOLES d'art : ESPAGNB 363

qui ne visaient pas au commerce mais seulement, comme les écrits de Ruskin et de Welbj^ Pu^in (1812- 18Ô2), au développement de rar<-, du grand art, si possible'.

1. Cf. DoM B.^SQUiN, Les Peintres de Marie, s. d., p. 55-7. — Ouvrages spéciau.x : Feuillet de Conches, Histoire de VEcole anglaise de peinture ; in-80, Paris, 1882 ; Arsène Alexandre, Hist. populaire de la peirdure, in-8o ; Paris, s. d. . . . "A l'heure actuelle, écrit ce dernier, l'Angleterre est encore une des rares nations qui aient- une école dans le vrai sens du mot, et toute appréciation à part. " Ajouter: Bonnington, Cotman, Old Crome, Hoppner, Opie, R.aeburn, Romxey, Turner, Whistler, Copley, paysagistes ou portraitistes.

6o II 'Espagne

Indigence archéologique. — Apostolat des artistes. — Ei'olidion de l'idéal religieux.

TOT 'Espagne, devenue chrétienne, a-t-elle de bonne J^ heure, comme la Gaule, Byzance. Rome surtout, cultivé les beaux-arts ? Les trente-un sarcophages historiés des quatrième et cinquième siècles que l'on conserve à Ampurias, Astorga, Cadix, Tolède, Tarragone, Lagos, Gérone, Burgos, sont-ils, comme on le dit, presque tous de provenance étrangère ? A part les mosaïques d'Ampuria*? et de Dénia, simples nattés,

entrelacs ou rosaces, ne s'en trouve-t^il pas d'autres avec figures ? Est-il vrai que saint lldephonse, saint Eugène de Tolède, Paul Diacre, (Grégoire de Tours, célébrant les basiliques, oratoires, baptistères, wmtyria, monastères d'Espagne, n'en pai'lent qu'au seul point de vue architectural ? Est-il vrai aussi que .saint Isidore de Séville, dans son De .Edificiis saais, au chapitre de Veniistate (beauté et magnificence des édifices), a plus de bonne volonté que de délicatesse ou de goût, ainsi que le prouvent les rares fragments de fresques et de placages qui ont subsisté en quelques monuments anciens, spécimens qu'on a l'air de dire ijitoj-ables ?

Assurément, le haut moyen âge espagnol est pour tout ce qui concerne l'art et même l'histoire de l'art d'une indigence extrême, mais un critique éminent vient d'attriJDuer cette même indigence " à la déchéance de l'esprit historique et critique dans un pays qui, interrogé, fournirait probablement une moisson archéologique aussi copieuse et aussi curieuse que les autres pays d'Occident." Ce qui s'est fait en France pour l'ancien art français en ces dernières années, se fera peut-être un jour en Espagne ou ailleurs pour l'ancien art espagnol, et nos fortunés ne^-eux auront alors d'agi'éables révélations.

Pour l'instant et pour sa part, M. Viardot constate que la peinture, en Espagne, commence vers 1418, avec Jean Alfon ; que, vers 1450, Jean San(thez fondait la première école de Séville ; qu'il y eut plus taixl quatre écoles principales : Valence, Tolède, Séville et Madrid, mais que les deux premières se fondirent dans les deux autres. Jusque là, le pays, d'ailleurs séparé des autres

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nations par un rempart naturel, aurait été absorbé par sa lutte contre les Maures et par des divisions intestines. Mais aussi bien, vers la fin du quinzième siècle, au moment où la paix et l'unité commencent à s'étabUr, des peintres surgissent d'une certaine valeur, tels : Antonio del Rincon et Berruguette. Peut-être pourrions-nous ranger ici parmi les artistes la séraphique sainte Thérèse (1515-1584). En tout cas, elle aimait le Beau. Ribera nous rapporte qu'elle avait reproduit en des travaux d'aiguille des scènes pieuses, et que " c'étaient des chefsd'œuvre." Un jour, elle n'hésitera pas à consulter Notre- Seigneur sur le mode de coiffe qui siéra le mieux à ses Carmélites déchaussées.

Apostolat Quoi qu'il en soit, H pour noter de suite le des artistes, caractère hautement chrétien de la peinture espagnole, nous ne pouvons mieux faire que d'emprunter cette page à ses récents historiens, MM. de Wyzera et Perreau, citant eux-mêmes un autre auteur, M. Stirling :

" La foi invincible de ce peuple indépendant et fier, entretenue par une sorte de croisade permanente; ses tendance? mystiques, sa dévotion ardente, le portèrent de préférence vers les sujets religieux. Ses premiers artistes furent des apôtres et des prédicateurs. Presque tous avaient pa.5sé leur vie dans les couvents ou les cathédrales, et c'est ainsi que s'écoula toute l'existence d'un grand nombre. Los pieuses leçons dont ils couvraient les murs de l'église avaient plus d'attrait que les discours d'un moine, et le peintre connaissant, sentant la dignité de sa tâche, s'y appliquait avec toute la ferveur du moine le plus pieux. Juan de Joan- «8 (1523-1579) avait l'habitude de recouiir à la prière, au

jeûne et à la communion avant d'entreprendre un nouvel ouvrage. Louis de Vargas y ajoutait l'infliction de la discipline, et il avait ])rès de son lit un cercueil dans lequel il s'étendait parfois pour nu'diter sur la mort. Nicolas Factor, franciscain de Valence, ajouta à son mérite comme peintre la sainteté de sa vie, une vie telle qu'il fut canonisé. "

Antérieur de quelques années à Joanès, Ix)Uls de Morales (1509-1586) est peu goiîté des rationalistes et qualifié par eux de "farouche", tandis que ces contemporains l'avaient surnommé " le divin " , el Divino, parce qu'il ne peignit jamais que des sujets de sainteté ; parce que ses conceptions sont toutes spirituelle.-<, autant que ses sujets sont austères.

Autre mj'^stique " farouche ", Juan-Fcrnandez Navarrete, qui " avait, dit-on, rapporté de Venise la palette rutilante du Titien. "

Encore plus supraterrestre est le Cretois ou Candiote. Théotocopuli — un nom qui fait de suite penser à la Madone byzantine — disciple, à Venise, de ce Tintoret qui, vers la fin de sa vie, ne voulait plus peindre qu'en blanc et noir, passant son temps dans un réduit sans jour à la lueur d'une chandelle ; un artiste à la fois peintre, sculpteur, architecte et poète, à qui M. Maurice Barrés a naguère dédié un beau li\'Te sous le titre Le Greco (surnom du peintre) — ou le Secret de Tolède.

" Tous les modèles du Gréco, écrit M. Barrés, psalmodient la louange de l'Immaculée Conception et de la Présence réelle. Son esthétique, c'est l'enthodsiasme de la communion. Ces corps qui semblent s'étirer vers le ciel, ce sont des âmes qui .se purifient, se transforment. Sur le^s ruines de l'égoïsme vaincu, elle gagnent les royaumes de l'es-

ÉCOLES d'art : ESPAGNE 367

prit. Le pénitent paseionné, avide d'infini, s'élance affranchi, allégé vers son Dieu (p. 165). "

Nous lisons un peu plus loin, et c'est encore à noter (p. 171) :

" Bien souvent, au hasard de mes promenades, j'ai vu dans Tolède les mouvements les plus naturels de cette vie mystique dont Greto fut le peintre. J'ai vu respirer d'une manière familière, une vie toute pénétrée d'humilité et de lyrisme, et j'eus à la portée de la main le jeu des plus hautes et des plus paisibles facultés spirituelles. De tels états ne semblent pas compatibles avec la grande civilisation et par exemple, avec l'emploi de chef de gare. Mais ils laissent dans Tolède vme atmosphère où plus d'un qui ne s'en doute pas, gagnerait à fréquenter ".

On retrouve le même idéal chez Pablo de Cespedès, chez Ribalta (1550), chez Francesco (1575), chez Ribeira dit l'Espagnolet^ (1588), chez Zurbaran (1598), le peintre ascétique par excellence, pour qui les sujets pris dans le cloître sont les préférés, et encore loin d'adoucir les rigueurs delà règle, va-t-il en exagérer les effets. C'est, si l'on veut, une rude écorce, mais non, quoi qu'on en dise, une nature insensible. Voyez, en photographie, si vous ne pouvez faire mieux. Sainte Apolline tenant une palme, ou encore l'Enfant en prière du musée de Saint- Pétersbourg.

A Madrid, Francii^co Caro (1627-67, Vie de la Vierge) à Séville, Pedro Campana, pensent tous deux comme Pacheco (1 574-1654), que l'art de peindre doit s'employer uniquement au service de Dieu, de la Vierge et des Saints.

Alonso Cano ( 1601-1667 ), sculpteur formé dans l'atelier de Pacheco, donne encore à Notre-Seigneur, à la Sainte-Vierge, à saint François d'Assise, l'expression vigoureuse d'un ascétisme porté jusqu'à l'extase.

Son condisciple Velasquez (1599-1600) est beaucoup moins religieux, ne l'est peut-être pas du tout, et c'est pourquoi, peut-être aussi, passe-t-il pour le plus grand peintre de toute l'école d'Espagne. Il est assurément le roi de ses portraitistes, disons même de tous les portraitistes. Comme tel et pour ses autres peintures en général, on vante l'inéprochable pureté de son dessin, la vérité df^s types, le naturel dos poses, l'élégance des draperies, le relief et la vigueur des tons, la transparence de l'air, la profondeur de la perspective, toutes choses d'autant plus remarquables que l'artiste peignait, dit-on, de premier jet, sans hésitation, et sans retouches. " Il a su peindre l'air ! " disait avec énergie Moratin.

Il doit être cependant permis de lui préférer Murillo (1618-1683), et c'est par lui que nous clorons cet article, l'Espagne ne nous offrant plus, aux dix-huitième et dix-neuvième siècles, que deux noms dignes de mémoire : Goya (1710-1S28), Trahison de Jiià.as, à Tolède) et Fortuny, ce dernier assez médiocre dans le genre religieux, parce que sans conviction — peut-être.

Evolution de De Greco, le premier des grands

l'idéal religieux. maîtres classiques de l'Espagne, jusqu'à Murillo, le dernier, M. Gillet nous fait voir •' l'idéal religieux, parti de l'extrême sév^érité et de la

ÉCOLES d'art : ESPAGNE 369

révolte indignée contre la nature et les sens, peu à peu s'adoucir, s'attendrir, pour finir par les effusions les plus lyriques et les plus suaves. "

Déjà chez le Gréco, le dessin est presque savant, l'ordonnance grandiose, la couleur chaude et transparente ; avec lui et après lui, l'Espagne des peintres est devenue peu à peu la patrie classique du naturalisme, du roman vrai, de la " tranche de vie ", et son art, le plus spontané, le plus impressionniste de tous les arts connus. Cari Justi y trouve un charme particuHer d'honnêteté sur toute la ligne, de ce qu'un Anglais traduit par earnestness, le sérieux et le fait de prendre toute chose au sérieux, la nature elle-même et surtout la nature. Chez lui, un sujet religieux n'est jamais un prétexte pour glisser furtivement des motifs d'un autre ordre ^. L'Espagne est elle-même, elle est catholique et c'est elle-même qu'elle peint.

Murillo, semble-t-il à plusieurs critiques, aurait porté plus loin et plus haut que personne en son pays ces qualités, on dirait presque ces vertus acquises depuis deux siècles : sentiment, composition, noblesse, science anatomique, perspective, couleur brillante et moelleuse. Homme doux, timide et pieux, il était né à Séville l'amiée où était promulgué pour l'Espagne le dogme de l'Immaculée Conception, et il paraît bien qu'il devait être l'artiste par excellence de ce poème virginal, puisque, ainsi que nous l'avons déjà dit, il l'a peint trente-deux fois, " toujours avec de nouvelles ressources d'élan, de lumière et d'ivresse. "

Devant la plus célèbre de ces Vierges, celle du Louvre,

nous relisons sans scrupule, malgré un grain de mondanité qui s'y mêle, cette si jolie description de M. Gillet:

" Quel peintre, dans un corps d'une plus irréprochable perfection plastique, a enfermé plus d'infini ? Une enfant, une forme l)lanchc et ]>leue qui flotte, transcendante à travers un gouffre de clartés, les pieds sur le croissant de nacre, parmi la jubilation de mille chérubins ; une jeune fille pétrie de candeur et d'azur, les épaules inondées du flot naïf de ses cheveux, la face baignée d'amour et couronnée d'étoiles, ses belles mains pressées sur sa gorge comme pour contenir un torrent de jouissances ; quinze ans à peine et toute la femme transparaissant déjà sous les voiles de la vierge; de larges yeux noyés de joie ou baissés sur l'excès du bonheur ; la conception représentée comme une assomption, comme le plus haut éclair ... de la vie, dans une figure de neige, de soleil et de ciel, — connaissez-vous dans l'art pareille vision de l'Eternel féminin * ? '

1. Wyïeva et PERREAti, La Peinture espagnole, p. 15. — 2. A Rome, Ribeira, pauvre enfant en guenilles, dormait dans les rues, faute d'asile, et charbonnait ses dessins sur les marches de marbre des palais, faute d'un peu de carton pour les reproduire. — 3. What fascinâtes strangers in the Spanish religions paintings is, not so much their wealth of feeling and depth of symbolism, as a certain touch of earnestness, simplicity, and downright lionesty. Thèse artists were far from making religions subjects a pretext for introducing channing motives of a différent order etc. Cari Justi, Diego Velasquez and his timea, translated by A. H.Ke.^ne, in-8o, London 1889, p. 3.— 4. Lieu cité, p. 356. Ajouter: Juax de horgona, collaborateur de Berruguette, Sanchez Coello, Pantoja de la Cruz, Herrera le Vieux, Martinez Montanez, Valdes Leal, Claudio Coello, Antonio Palomino Y Velasco, etc.

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