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naissent. Ils se réunissent ensuite près de la cheminée pour causer entre eux, s'ils ont des relations déjà établies, 'ou s'ils sont ce que l'on appelle introduits, c'est-à-dire si leurs noms ont été réciproquement échangés par l'entremise d'un tiers. Sans cette formalité t l'usage ne permet pas de s'adresser la parole. Les convives arrivent dans le salon, mais successivement. On approche des femmes ; on prend du café, du thé, quelquefois des liqueurs ; on se groupe ; on revient à l'inévitable sujet de la politique, toujours cependant traitée sans chaleur, sans passion, et avec beaucoup de ménagemens pour les opinions contraires. Quelques parties de jeu s'organisent. On s'approche d'un piano pour y entendre une sonate à quatre mains froidement exécutée, ou des romances chantées par des voix souvent agréables , mais rarement animées; car, chez les Anglais, là mu sique n'est ni une passion , ni même uri goût ; c'est une-affaire de ton, de convenance : c'est un moyen d'oser le temps. Quelques femmes se réunissent autour d'une table couverte de colifichets, qui n'ont d'autre usage que

i)e passer de mains en mains comme objets -d'une oiseuse curiosité, d'autre mérite que l'éléva tion de leur prix, et dont la valeur eût été beaucoup mieux employée à l'achat de pendules qui manquent partout, et de meublas plus soignés que ceux recouverts de toile peinte qui garnissent la plupart des salons les plys élégans de la capitale. Des albunis, en grande partie composés de gravures et de lithographies coloriées, des collections de caricatures sont feuilletées par quelques désœuvrés, jusqu'au moment où Ton passe dans une pièce voisine pour y choisir sur une table couverte de viandes froides, de pâtisseries et de fruits, ce qui peut stimuler des appétits déjà satisfaits.

Quelquefois le son du piano engage à former une contredanse, où figurent de très jolies personnes, qui ont enfin dérobée It France les grâces qui ont toujours distingué ses danseuses.

La mise des dames anglaises diffère aujourd'hui très peu de celle des françaises. Quelques accessoires de parure, quelques bijoux d'un goût équivoque, protestent seuls encore