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Green. — Qu'est-ce que Greatna-Green ? — C'est un village sur la frontière d'Ecosse T où, en vertu de je ne sais quel usage, une famille de forgerons a, depuis une longue suite de générations, le privilège de marier légalement les gens qui veulent se soustraire aux lois de leur pays sur le mariage. Ici point d'actes préparatoires , point de cotïsentemens de parens , point d'informations , d'oppositions. On se présente; on déclare vouloir s'unir, on est marié. Il suffit d'arriver . Mais c'est là que se trouve la difficulté. La route de Londres à Greatna-Green est une espèce de champ de course, où les amans qui fuient , les pères et les frères qui poursuivent , exercent la vitesse des chevaux de poste. Les premiers ont ordinairement quelques heures d'avance; mais quand on est bien amoureux* on ne saurait toujours courir. On s'arrête pour parler plus à l'aise de son bonheur, on fait des projqfee et des rêves, on ne songe pas à presser l'allure des chevaux; et le père, qui n'est distrait par rien, et qui paie largement les postillons, gagne du terrain, atteint les fugitifs % lâche

llî MAAIAGM.

après ramant un agent de police, dont il est île règle de se Taire accompagner, ne fut-ce que pour charmer les ennuis de la route ; s'empare de sa fille , que , sans égard pour ses pleurs et ses cris, il fait monter dans sa voiture, et se sauve, tandis que son compagnon de voyage échange des coups de poing avec le ravisseur. Chacun revient chez soi, et ordinairement, et pour de bonnes raisons, le mariage qui devait se faire dans l'atelier d'un forgeron, se célèbre avec pompe dans l'église paroissiale.

11 n'est pas rare de voir des hommes appartenant aux sommités sociales, aller chercher des épouses dans les coulisses des spectacles, et sous la protection du titre qu'ils leur apportent, les faire passer du théâtre dans les salons royaux. La rigidité des mœurs anglaises s'en effarouche dans le principe; mais elle finit par céder. Quelques années d'une conduite régulière font oublier des antécédens moins favorables; et l'actrice , devenue marquise ou duchesse, ne tarde pas à réunir dans ses salons tout ce que la (ierlé patricienne compte de