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villes de Paris, qui lui fournissent aussi quelques uns de leurs acteurs les plus marquas, dont la présence fait supporter la médiocrité de la troupe ordinaire.

L'Opéra , ou le théâtre du roi , présente une réunion presque exclusive, d'artistes étrangers : Italiens pour le chant , Français pour la danse, les acteurs sont en général choisis parmi les sujets les plus distingués. C'est un genre d'importation sur lequel la douane de la Grande-Bretagne ne s'est pas avisée d'établir de prohibition. La mode, plus que le goût de la musique, attire la foule à ce théâtre, et le prix élevé des places ne permet pas à tout ce qui se pique d'appartenir aux hautes classes de la société , de se dispenser d'y paraître. L'Opéra est le plus fréquenté des théâtres de Londres , non parce qu'il est le meilleur, mais parce qu'il est le plus cher.

Les grands théâtres de la capitale se recommandent par leur étendue et leur aspect intérieur plus que par leur architecture et leur distribution. On reproche aux loges leur trop grande prQfqndeur ; aux corridors

et atrxidégagemens, leur défaut d'espace; aux escaliers, leiir raideur et leur manque de développement. Les décorations , qui varient presque à chaque scène, sont d'un très bel effet , quoique généralement elles ne produisent pas le prestige de celles de notre Opéra. Les costumes sont riches , mais peu exacts et trop chargés d'oripeaux. L'abus de* feux d'artifice pour éclairer ce qu'en terme de métier on appelle les tableaux, a le double inconvénient d'accoutumer l'œil à une lumière qui n'est pas dans la nature, et de répandre dans la salle une odeur et une fumée qui se maintiennent pendant toute la représentation.

Avec des proportions relatives, les petits théâtres ont le genre dé mérite et les défauts que l'on observe dans les grands. On y joue le mélodrame , le vaudeville et des pièces d'un comique trivial. Plusieurs possèdent de fort bons acteurs, et sont en possession d'attirer cette classe de spectateurs à qui il faut de l'exagération dans les larmes comme clans le rire.

Que conclure de cet examen peu flatté,

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