EXÉCUTION DES LETTRES DE FINANCES

2** Ou bien ce sont de simples ordres d'exécution inscrits au dos des lettres royaux ;

3° Ou bien ce sont, donnés au nom des gens de finances, des vidimus des lettres royaux.

Les attaches. — L'attache est un ordre d'exécution donné au nom des gens de finances, et « attaché » k la lettre royale à l'aide d'un tortil de parchemin : d'où son nom d'attache.

Les attaches débutent par une adresse à tel ou tel receveur, à tel ou tel prévôt, etc. Les maîtres des Comptes ou les généraux des Aides ordonnent à ce prévôt ou à ce receveur d'avoir à exécuter la lettre royale « cy-attachée ». Enfin l'attache se termine en annonçant que les maîtres l'ont signée de leurs signets ; effectivement, ces lettres portent toujours plusieurs signets en cire rouge, quelquefois même jusqu'au nombre de huit ou neuf : ce sont les cachets des maîtres des Comptes ou des généraux des Aides. Un de ces cachets est toujours placé à gauche de l'attache, par-dessus le tortil de parchemin qui « attachait » ensemble le mandement royal et la lettre d'exécution K

Quelquefois, ces ordres d'exécution sont attachés, non pas à une lettre royale originale, mais à un vidimus de la lettre royale donné par le prévôt de Paris 2.

1. Voici quelques exemples d'attaches originales contenues dans les Cartons des rois : Lettre des gens des Comptes au receveur de Meulan pour le payement d'une rente à Bureau de la Rivière, du 8 juillet 1366, attachée à une lettre du roi du 24 mai 1366, 5 cachets cire /-ougre. (Arch. Nat. K49, n«'*12 -et 12^.) — Lettre des généraux des finances au receveur des Aides de Clermont, du 25 juin 1375, attachée à une lettre du roi, du 22 juin 1375, 3 cachets cire rouge. (Arch. Nat, K 51, n"* 2 et 2 bis.) — Deux expéditions d'une même lettre des gens des Comptes, du 4 février 1380-1381 : Vune a 9 cachets, l'autre 10. (Arch. Nat. K 53, n"* 22et 2''.) — Lettre des généraux des Aides, concernant Noyon, du 29 décembre 1379, attachée à une lettre royale du 23 décembi-e 1379, 4 cachets. (Arch. Nat. K 51, n"* 47 et 47 2.) — Attache des gens des Comptes au receveur de Clermont, 5 septembre 1377, 7 cachets. (Arch. Nat. K 51, n° 25.) — Voir aussi des attaches des généraux des Aides, de 1368, 1370 et 1377, dans Bibl. Nat., ms. fr. 25702, ms. fr. 23703, n° 202, et ms. fr. 25207 (Pièces origin., vol. 723, dossier Chauveron, n" 7).

2. V. g. Une attache des généraux des Aides, du 7 mars 1382-1383. Arch. Nat. K 53, n°n bis. — Voir aussi Arch. Nat. V^ 26, p. 77 : « Une lettres ou

346 l'expédition des lettres royaux

Il faut noter que les signets plaqués* sont toujours beaucoup plus nombreux sur les attaches des gens des Comptes que sur celles des généraux. La raison en est bien simple : dans l'administration des Aides il n'y eut qu'un nombre assez restreint de généraux, aussi on ne trouve généralement sur leurs lettres que deux, trois, quatre, ou au plus cinq cachets * ; dans la Chambre des comptes, les présidents et les maîtres, qui tous avaient leurs signets, étaient beaucoup plus nombreux ; aussi n'est-il pas rare de rencontrer sur leurs lettres jusqu'à huit, neuf et même dix cachets 2.

Ces cachets sont toujours plaqués ^ en cire rouge, et toujours de forme ronde ; mais le plus souvent celui qui est apposé directement sur le fil de l'attache est plaqué en forme de croix ou, si l'on veut, au centre d'une étoile à quatre branches *; au milieu

« transcript scellées du seel de ladite prevosté de Paris ausquelles estoienl « atachées unes lettres de nosseigneurs des Comptes. »

i. Je n'ai rencontré cinq cachets que sur deux lettres émanées des généraux: sur une attache de 1370 (Bibl. Nat., ms, fr. 25103, n" 202), et sur une lettre adressée directement par le service des Aides au grenetier du grenier à sel de Rouen, du 12 juillet 1372. (Bibl. Nat., ms. fr. 26842 (Pièces origin., vol. 358), dossier Blainville, n° 42.)