Voir plus haut, p

Il est bien entendu qu'aucun oiricier ne peut en même temps tenir deux bourses du roi ^.

Une question assez embarrassante est celle de savoir si toutes les bourses étaient égales en chancellerie, et, si elles étaient inégales, dans quel rapport elles étaient entre elles. Ce fut là d'ailleurs, semble-t-il, un sujet continuel de discussion entre les notaires jusqu'à la fin du xv" siècle où, en 1496, le chancelier Robert Briçonnet fit accepter au collège des notaires une réglementation fixe des bourses ^ : elles devaient dès lors être partagées en trois classes :

Vingt grandes bourses pour les plus anciens notaires ;

Vingt bourses moyennes;

Vingt petites bourses, pour les derniers reçus en leur office.

Les grandes, moyennes et petites bourses devaient être entre elles comme les nombres 4, 3 et 2.

Mais il ne semble pas que, dès le xiv'' siècle, elles aient été partagées dans ce rapport constant. Il est certain, du moins, qu'elles n'étaient pas toutes égales : chaque notaire, après avoir reçu sa part, devait inscrire sur le registre : « J'ai reçu », et signer de son nom. « Mais, ajoute le Sciendum 3, la somme reçue ne se « met point, pour éviter jalousie et la contention qui en pource roit naistre entre les compagnons. » Et il est dit autre part « que les Gélestins reçoivent « une des grandes et meilleures « bourses ^ ».

Donc, bien certainement : 1" les bourses étaient inégales ; 2" elles n'étaient pas partagées suivant une règle fixe.

Le Sciendum de la chancellerie s'exprime assez clairement à ce sujet pour qu'on en puisse conclure que la fixation des bourses devait être en grande partie laissée à l'arbitraire du chancelier et de l'audiencier : « On a de coustume de faire les bourses a

1. Ord. aux gens des Comptes, Poissy, 21 septembre 1334 [Hecueil des Ordonn., II, p. 100.