Cf. Tessercau, p. 22, qui donne les 103 noms

2. On ne possède que quelques listes de notaires, une ou deux complètes (entre autres, Pièces justif. n»* 21 et 22), quelques autres partielles. Il faudrait donc, pour dresser à peu près exactement cette liste, faire le catalogue des actes de ces trois rois et relever les signatures des notaires. — Plus tard, à partir de 1418, le travail serait facile, car on a tous les comptes des demi-marcs d'or que payait chaque notaire à son entrée dans la confrérie (Tessereau a donné ces comptes dans son Ilist. chronol. de la Chancellerie). A partir de 1535, c'est plus simple encore et plus sûr : on possède les registres matricules sur lesquels était inscrit chaque notaire après sa réception (voyez Tessereau).

3. Un nombre considérable d'ordonnances concernent cet objet ; en voicij quelques-unes au hasard : en 1330, les secrétaires, au nombre de 18, sont] ramenés à 6 (Arch. Nat. JJ. 280, f° 872) ; — en 1365. ils sont 8 (Arch. Nat. JJ. 280, fo 872); — en 1388, ils sont ramenés à 12 (ord. du 9 février 1388);j — en 1401, il y en a 10 (ord. da 7 janv. 1401); — l'ord. du 28 juillet 1406 en nomme 16, etc., etc.

4. Au xive s., les secrétaires ne semblent pas avoir dépassé le nombre d«

LES SECRÉTAIRES Et LÈS NOTAIRES DU ROI 8ti

en restreignent le nombre, et sans cesse ce nombre s'accroît. Il apparaît, quoique assez peu nettement, que la proportion théorique, k laquelle on tendit continuellement sans pouvoir la réaliser, fut d'abord 3 secrétaires contre 27 notaires (jusque vers 1342), puis 6 secrétaires contre 53 notaires, enfin 12 secrétaires contre 47 notaires.

Quelles sont les causes de cet abus toujours renaissant qu'on s'elforce avec opiniâtreté de détruire et qui reparaît chaque fois plus vivace? Car enfin ce n'est point simplement le fait de circonstances passagères, et il se développe bien sous la poussée de causes spéciales, puisqu'on ne retrouve rien de pareil dans les autres services royaux. J'ai déjà signalé deux faits généraux et persistants qui ont contribué à accroître sans cesse le nombre des notaires : d'abord la facilité avec laquelle les rois créaient de nouveaux notaires et secrétaires, même au lendemain d'un édit qui avait eu pour but d'en restreindre le nombre* ; en second lieu, la faculté, souvent accordée à ces officiers, de céder à quelqu'un de leurs parents « un des deux membres de leur office », soit les bourses, soit les gages : de sorte qu'au lieu d'un seul notaire possédant l'office entier, à la fois gager et boursier, on en avait deux possédant chacun la moitié de l'office-. En 1406,

18 qui fut atteint en 1330 (voir la note précédente) et en 1339 pendant la captivité de Jean le Bon; mais dans cette dernière circonstance ce fut pleinement justifié : en effet, sous la lieutenance du dauphin, il y avait 12 secrétaires du roi ; lorsque le dauphin prit le titre de régent et établit une chancellerie particulière de la régence, il créa 6 autres secrétaires qui furent ainsi, à proprement parler, non pas secrétaires du roi, mais secrétaires du régent. Voir une liste des secrétaires et notaires du mois de novembre 1338 (Pièce justif. n° 21), et Tord, de janvier 1339-1360.

1. Voir, par exemple, une lettre de Charles V du 13 juin 1373, nommant Jacques Prot de Azez notaire du roi « nonobstant l'ordonnance dernière << faite par nous sur le nombre et restriction de nos notaires. » (Tessereau, p. 40). — D'ailleurs, on devait intriguer sans cesse auprès du roi pour obtenir cet office : le 18 sept. 1418, par exemple, le roi est obligé d'écrire au chancelier de ne pas sceller les lettres de provisions d'un ancien greffier des présentations auquel une ordonn. du 2 août 1418 avait enlevé sa charge, et qui, depuis, n'avait cessé d'intriguer pour être rétabli en cet office (Arch. Nat. V 2, 2, deux originaux).