Voir cette enquête dans l'Appendice II

2. Certaines versions de ce texte portent : « Les anciens notaires », d'autres « les compagnons ». Il faut évidemment rejeter cette dernière rédaction, car ce terme <( les compagnons » suppose l'existence de la « Confrérie des notaires », laquelle ne fut instituée, nous le verrons, qu'en 1351. Cette seconde rédaction est donc une traduction de beaucoup postérieure au texte original.

3. D'autant plus que ce vague privilège dut disparaître avec la création de l'audiencier en 1321. N'oublions pas que cette enquête, faite en 1329, peut néanmoins signaler des usages disparus, car elle est faite pour le temps passé. Voir la discussion qui suit l'Append. II.

4. 20 janv. 1370-1371. Voir Pièce justif. no31. « Sedebunt... in suo ordine « quo fuit creatus secretarius vel notarius, et non ordine propositi. » Et celte décision fut jugée par les notaires et le chancelier conforme à la: raison « consonare rationi », comme le porte la note ajoutée sur le repli' de l'acte. Voir cette Pièce justif. in fine. '

neté : « chacun selon sa souiïîsance, ordre et le temps qu'il nous « a servy et esté institué avant tout autre ^. »

Je n'ai presque pas trouvé trace, parmi les notaires, d'une hiérarchie fondée sur la distinction des fonctions, sur la distinction des divers services où ils étaient employés. Il est certain, bien entendu, que ceux de ces officiers qui, sur leur titre de notaire, avaient g-refîé la dignité de secrétaire, étaient supérieurs aux simples notaires ; je ne reviens pas sur cette question que j'ai assez longuement traitée déjà. Je veux simplement signaler que, dès 1370, il y eut un de ces officiers qui porta le titre de « premier secrétaire du roi. » Thomas Le Tourneur, archidiacre de Tournai, est alors qualifié dans un acte royal ^ de « notre premier secrétaire et maistre de la Chambre de nos comptes et nostre conseiller. » Je retiens ce fait qui me semble marquer le premier acheminement des secrétaires vers les hautes fonctions qu'ils acquerront plus tard ; c'est la première fois que je trouve un de ces officiers jouissant de la dignité de conseiller du roi, et il est bien probable que c'est là précisément ce qui distingue à cette époque le « premier secrétaire » qui, d'ailleurs, semble être toujours choisi parmi les secrétaires des finances ^.

Mais tous les notaires du roi, qu'ils servissent en chancellerie, en Parlement, aux Requêtes, aux Comptes, aux Aides ou ailleurs, paraissent être toujours restés, de ce chef, sur le pied d'égalité, je veux dire qu'aucun service (sauf le service auprès du roi) n'était jugé plus noble que les autres. Cependant, au début du xV siècle, la cour de Parlement paraît bien avoir obtenu, pour ses trois greffiers, une sorte de prépondérance sur les autres notaires du