Lettre du 9 mai 136"., art. 0. Pièce jusllf. n

Si le collègue avait à soutenir quelque procès, le soin de régler toutes choses incombait aux procureurs ; et là encore, s'il fallait demander aux notaires un appoint pécuniaire, c'étaient ces mêmes officiers qui centralisaient les collectes K

Nous savons d'autre part qu'ils étaient chargés de régler toutes les dépenses collectives de la confrérie, le prix du dîner annuel, les dons aux Célestins pour l'entretien de la chapelle-, etc., etc.

De toutes ces sommes ils devaient rendre compte à l'expiration de lein* mandat, et leur comptabilité était soumise à l'approbation du collège.

Toutes les confréries, on ne l'ighore pas, étaient de véritables sociétés de secours mutuel, et c'est là un des grands côtés de ces innombrables associations du moyen-âge. Lorsqu'un notaire tombait par hasard dans l'indigence, il devait s'adresser aux procureurs et leur exposer son état. Convoqué oiïiciellement, le collège s'assemblait pour délibérer sur le cas du confrère indigent, et chaque notaire devait verser, es mains des procureurs, 20 sols par année : ces sommes étaient remises au notaire pauvre. Celuici, à son tour, restituait cet argent au fur et à mesure qu'il lo pouvait, par l'intermédiaire des procureurs ^. J'insiste, en passant, sur ce caractère de la confrérie. Que les cas aient été bien rares où un notaire n'ait pas trouvé dans le revenu de sa charge de quoi subvenir à ses besoins, j'en tombe d'accord, car ces officiers avaient des gages, des bourses, des droits utiles considérables; mais le principe n'en était pas moins admis : tous les membres d'une confrérie sont frères en Jésus-Christ et doivent mutuellement s'entr'aider. Ce principe trouvait, dans les peines édictées par les ordonnances royales, une sanction rigoureuse : au cas où quelque notaire refusait de verser les 20 sols prescrits, le

d. Loltro du 9 mai 1305, art. H.

2. Par oxomplc, lo collôgc devait fournir les ornements pour la messo solennelle du (» mai. Ils avaient coutume de fournir 6 cierges de 1 livre, 2 torches de 4 livres, etc., etc. — Voir lettre 23 juin 1373. Pièce justif. n» .36. — Voir aussi Pièces justif. n»* 41 et 42.