MONTAGNES

Les montagnes qui entourent la Grande-Chartreuse sont du terrain crétacé, pour la partie supérieure: dans le bas, elles appartiennent à la formation néo'*comienne. M. Gueymard, ingénieur en chef des mines , a vainement cherché le terrain jurassique que quelques géologues y avaient d'abord indiqué.

Dans ces montagnes de Tenceinte de la Grande- Chartreuse, la direction des couches ne présente jamais rien de bien constant. Ainsi, les couches du Grand-Som vont du nord au sud, tandis que celles de Chartreusette se dirigent de l'est à l'ouest. Il serait difficile d'expliquer géologiquement cette divergence de direction.

L'inclinaison n'offre pas plus de régularité : on y trouve des couches faisant un angle de 45 degrés avec l'horizon; d'autres sont verticales, et quelquefois encore il se présente des inclinaisons intermédiaires

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entre et 90 degrés. On remarque souvent ces anomalies dans les Alpes, surtout dans le voisinage d'un point culminant, ou dans l'intersection de plusieurs axes de soulèvement.

Parmi les roches dont se composent les montagnes de la Grande-Chartreuse et qui toutes sont de nature calcaire, plusieurs donnent un marbre d'un assez beau poli. On peut en juger par la pierre dont on a fait les montants de la porte de l'église. Dans quelques salles destinées à recevoir les étrangers, on Y^oit des chambranles de cheminée d'un marbre gris clair , veiné de blanc, et qui ne manque pas d'éclat. Une chaux de fort bonne qualité est fournie par le calcaire bleuâtre; il en existe divers gisements, non loin du monastère. Ce calcaire semble passer au grès vert.

Les fossiles trouvés jusqu'à présent dans les montagnes de la Grande-Chartreuse sont en petit nombre, sans doute parce qu'on a fait peu de recherches. On y observe des ammonites , des buccins , des spatangués, des térébratules , des bélemnites, etc. M. Elie de Beaumont cite, dans le grès vert, le gryphœa auricularis , le pecten quadricostatm , le terebratula plir catilis , et plusieurs polypiers non déterminés.