NOT. XIV. — CONTINGENT XV
La nécessité d’être attentif à l’habitus du corps est exposée par Galien, XIIP livre du De ingenio , chapitre 3, où il dit : Le chirurgien doit observer tous les signes spéciaux et particuliers, tels que la consistance, la sensibilité, etc., et de même au XIIP livre du Megatechni^ chapitre 1 ; Celui qui connaît les conditions particulières du membre malade, peut savoir quelle est la maladie guérissable, quelle est celle qui ne l’est pas.
XV. Un contingent résulte de la différence entre mâle et femelle^ ou du se.re, ce qui est la même chose; c’est la quatrième chose annexe, et elle est comprise dans les complexions; c’est un indice certain d’une diversité de complexion, ainsi que le dit Averrhoès, sur la U® partie des Cantiques d’Avicenne : La complexion des hommes est par rapport à celle des femmes, chaude et sèche, et la complexion des femmes est froide et humide, par rapport à celle des hommes. Cela ressort des fonctions et des mœurs des uns et des autres, et encore de ce qui est le propre de la femme, le flux menstruel, qui est l’indice de la collection dans son sang, d’une multitude de superfluités, collection qui témoigne de la froideur, de l’humidité, de la manière d’être de sa complexion.
Le chirurgien doit donc mesurer quel écart il y a entre la complexion d’hommes et de femmes malades, et leur complexion en santé; et, avec cela , si l’homme et la femme sont déchus de même et d’une même quantité, il ne faut pas les rétablir par les mêmes moyens, puisque leurs complexions sont différentes, et par conséquent, il ne faut pas les ramener au même point. Si le chirurgien ne mesure tout cela exactement, il ne les ramènera jamais à leur précédente santé.
Le chirurgien doit en outre savoir, autant qu’il est possible, quel écart il y a entre la complexion naturelle et accidentelle des hommes et des femmes, parce que la même différence devra se retrouver dans leurs médicaments, tant internes qu’externes. Philarète sentait bien, et soupçonnait ce contingent dans son petit livre De pulsibus, lorsqu’il dit ; Lorsque tu es admis auprès d’un malade que tu n’as jamais vu, considère d’abord si c’est un mâle ou une femelle, car le sexe modifie le pouls chez les gens sains et chez les malades, et en conséquence, modifie l’œuvre de chirurgie. Il faut en effet dans bien des cas, opérer différemment sur les hommes ou sur les femmes, ainsi lorsqu’on les palpe, ou qu’on leur fait une incision à cause de la pierre. On agit de façon différente, sur les femmes enceintes, et sur celles qui ne le sont pas, sur les vierges et sur les filles déflorées, car à celles-ci on peut appliquer des pessaires, et non pas aux vierges. De même on doit palper plus doucement les vierges, que des femmes déflorées, surtout aux environs des organes sexuels, dans le cas par exemple où l’on explore pour savoir si elles ont une pierre dans la vessie.
NOTABLES GÉNÉRAUX
Galien parle de la nécessité de ce contingent, lorsqu’il dit an livre De tactu pulsu s, que le pouls des hommes et des femmes est différent parce que les complexions dilfèrent, et que de même, les opérations qu’on pratique sur eux doivent différer. C’est ce à quoi sont attentifs tous les médecins modernes qui demandent immédiatement, lorsqu’on leur apporte de l’urine, si elle provient d’un homme ou d’une femme, et d’autres choses de ce genre.
XVI. Un contingent résulte de l’air, qui est la première des six choses naturelles extrinsèques ou non naturelles. Ce contingent en renferme plusieurs, dont le premier dérive de l’air pris en lui-même. C’est-à-dire, que le chirurgien doit choisir pour son malade un air contraire à sa maladie, soit un air pur, loin de toute corruption, et loin des lieux empestés par des eaux marécageuses; car cet air est manifestement nuisible aux malades, et cause parfois des apostèmes, des-œdèmes empoisonnés, tels que des anthrax, surtout dans les régions chaudes ‘. Si la chambre du malade est humide ou exposée au vent, on transportera le patient dans une chambre qui ne présente pas ces inconvénients.
La nécessité de prendre garde à ce contingent est affirmée par Galien, au IIP livre du Megatechni, chapitre 5 : Il faut donc tempérer (temperare) l’air du lieu où est le malade; et il entend par tempérer, l’adapter au contraire de la maladie. Il dit de même dans son IV® livre du De ingenio, chapitre 8 : Il faut s’inquiéter aussi de la condition de l’air qui nous entoure, car il agit sur le corps comme un médicament. Ainsi, lorsque la chaleur y domine sans fraîcheur, elle empêche la guérison des plaies; aussi faut-il adopter une médication qui lutte contre cette complexion.
XVII, Un contingent, le second qui dérive de l’air, résulte de sa diversité, et de la variation des saisons. Cela veut dire qu’en été et en hiver, quels qu’ils soient, et surtout lorsqu’ils sont très chauds ou très froids, ainsi qu’aux heures excessives dans l’une ou l’autre de ces qualités, le chirurgien ne doit pas faire d’incisions considérables, ou appliquer des cautères, à moins qu’il n’y soit forcé par la nécessité, ou amené par la prière et le salaire, et qu’il se soit auparavant excusé. Il doit différer, si possible, jusqu’à ce que l’excès de chaleur ou de froid, et la discrasie du temps se soit adoucie. Il ne doit pas entreprendre, dans ces
1. « Causât apostema, epedymita venenosa, maxirae in regionibus calidis, ut anUiraces. » — Au Heu de « epedymita », le manuscrit 7130 donne « epydimitia »; — manuscrit 7139 : « epidimitia ». — Pagel dit que les médecins du moyen âge désignent notre œdème par les noms de : undumia, undimia, idema, ypidemia (Guy). ■— Guy dit (p. 71, éd. 1559) : Est ergo undimia vel oedema graece, zimia arabice... (p. 115, éd. 1890).
