YII. — LA CHIRURGIE DE H. DE MONDEVILLE

Le livre commence par une Introduction dans laquelle Mondeville met son œuvre sous la protection de Dieu, de saint Corne et de saint Damien, et indique le plan général de sa chirurgie qui contiendra cinq traités; c’est le premier ouvrage de ce genre qui ait cette division. Il s’excuse de moditier ce que les anciens ont laissé, car il ajoutera les choses nouvelles qu’il a apprises par expérience ou j)ar doctrine^ c’est-à-dire par l’enseignement de ses maîtres; il annonce que son livre sera plus complet que les autres, car il a rassemblé beaucoup de secrets; à cette époque, en effet, chaque praticien prétendait avoir des secrets. Déjà il parle des rapports du chirurgien avec le malade; c’est un sujet qu’il a à cœur, car après lui avoir consacré de longues pages dans les Notables, il y reviendra souvent dans le cours du livre.

Puis vient un chapitre sur la manière de compter au moyen des chiffres arabes, ce qui était appelé alors VAl/jorisme. Ces notions n’étant pas connues de tous, il les résume pour ses disciples.

Ensuite commence le premier Traité, celui de V Anatomie. Mondeville insiste sur la nécessité pour le chirurgien de connaître le corps humain; afin de lui en faciliter l’étude, il met en tête de sa chirurgie un résumé de ce qui est indispensable. Il le tire du premier livre d’Avicenne, dans lequel l’Anatomie est disséminée en divers endroits. Avant lui, Lanfranc, convaincu aussi de la nécessité de mettre constamment sous les yeux des chirurgiens les notions anatomiques, avait disséminé celles-ci dans les chapitres de sa Chirurgie; G. de Salicet lui avait consacré son Traité IV, très court. Mais en somme c’est surtout des œuvres de Galien que sont tirées les descriptions anatomiques des Arabes et des auteurs du moyen âge.

Mondeville cite d’autres auteurs qu’Avicenne, peut-être est-ce de seconde main; il dit aussi qu’il s’appuie sur son expérience. Cependant il ne semble pas qu’il ail disséqué dans le sens que nous attachons aujourd’hui à ce mot, mais certaines descriptions de rapports de viscères semblent montrer qu’il a étudié la splanchnologie. Lorsqu’il était à Bologne avec Théodoric, Mundini n’avait pas encore commencé son cours d’anatomie. Notre auteur a fait de cette science une étude assez complète, car il l’a enseignée à l’école de Montpellier, se servant de planches et de pièces artificielles, pour le crâne du moins; c’était là le commencement de ce qu’on a appelé de nos jours l’anatomie élastique. Les manuscrits comprennent la description de douze dessins, lesquels sont représentés par de petites miniatures dans le manuscrit 2030

INTRODUCriON

(iV'9) : j’en ai reproduit un spécimen, p. 13. Ces dessins ne se retrouvent pas dans les autres manuscrits, il n’y a que la place laissée en blanc pour les recevoir. Quelques-uns, le 7131 et le Q 197, et d’autres qui contiennent la première rédaction de Mondeville indiquent 19 dessins au lieu de 12. M. Pagel donne la rubrique de ces dessins supplémentaires (p. 639).

Le traité d’anatomie, qui n’est qu’un court résumé, contient douze chapitres; après des généralités sur les divers tissus, se trouve la description des viscères et des parties qui les contiennent; les descriptions des membres sont très brèves. Ce Traité n’a actuellement qu’une valeur historique, c’est du reste celui qui porte le moins l’empreinte du Maître. Il présente cependant un certain intérêt, en ce sehs, qu’il donne des définitions précises des termes employés à cette époque, ce qui est d’autant plus utile pour la lecture des livres de ce temps que ces définitions manquaient dans Guy de Chauliac; puis il insiste sur les usages et les fonctions qu’on attribuait aux organes.

Nous dirons seulement quelques mots des termes dont la signification est la moins nette. Mondeville attribuait une grande sensibilité aux tissus blancs, nerfs, tendons, ligaments et aponévroses, et les considérait comme étant de la nature des nerfs, en admettant entre eux des difl’érences; les tendons ou. cordes étaient plus rapprochés des nerfs que les ligaments; les tendons étaient formés par le mélange d’une partie des ligaments des jointures avec des nerfs. Il est à remarquer que M. Sappey a signalé la présence de nerfs nombreux dans les tissus fibreux, tendons et ligaments.

Du reste Galien avait déjà montré l’excessive compréhension du moi nerf dans le langage médical. Il y a trois sortes de nerfs, dit-il dans les Commentaria in Hippocratis libruni de Alimento (livre III) et dans le traité De motn musculorum (livre I) : Il y a d’abord ceux qui méritent véritablement ce nom et qui, doués d’une vive sensibilité, naissent du cerveau et de la moelle épinière; secondement ceux (pii unissent les os et que nous appelons liganients, ils sont dépourvus de sensibilité; en troisième lieu il y a les cordes u sensibilité très obtuse, que nous appelons tendons. J’ai conservé quehiuefois l’expression « corde » dans ma traduction. — On sait que le mot nerf u encore aujourd’hui dans le langage populaire, l’acception vague autrefois dénoncée par Galien.

La chair musculaire forme les muscles et les lacertes, qui sont tout un, dit Guy de Chauliac, nonobstant H. de Mondeville. Ce dernier en effet réserve le nom de muscles à ceux de ces organes qui sont allongés, épais au milieu et grêles aux extrémités, et qui ressemblent alors, dit-il, à un rat (mus), d’où le nom do musculus-, ce qui n’est pas muscle serait lacerte, ajoute-t-il.

D’après Guy de Chauliac, lacerte viendrait de « lacertus » (lézard), et représenterait les muscles grêles et allongés. H. de Mondeville au contraire semble réserver le nom de lacerles à des muscles larges.

Le système de la veine porte est bien indiqué. — Les humeurs sont étudiées complètement dans le premier chapitre de la doctrine II du Traité III, intitulé DE LA GÉNÉRATION DES HUMEURS. L’oxposé ost dos plus intéressants.

A propos du cœur, l’auteur nous montre Vesprit se formant dans une prétendue cavité de la paroi interventriculaire, puis pénétrant dans le ventricule gauche, d’où il est porté avec le sang par les artères dans tout le corps. Ce