LA CHIRURGIE DE H. DE MON DEVILLE

sang des artères est le sang vital, qui porte la vie; celui des veines est le sang nutritif, qui porte la nourriture. Les artères ont deux tuniques, tandis que les veines n’en ont qu’une; les artères doivent, en effet, résister aux mouvements violents de l’esprit du sang. — L’esprit change de nom et de propriété dans chaque organe, il y a Vesprit de l’âme dans te cerveau, l’esprit nutritif ûâns le foie, générateur dans les testicules, etc.

Ne connaissant ni la grande, ni la petite circulation, Mondeville ne se rendait pas compte des fonctions des poumons; il croyait que l'air arrivait dans les poumons exclusivement pour rafraichir le cœur. Avec les autres auteurs il faisait jouer un rôle important à la luette qui préparait et modifiait l’air avant sa pénétration dans la poitrine.

On comprend quelle a dû être l’immense révolution produite par la découverte de Harvey (1617). C’était du jour au lendemain l’effondrement de tout ce qui existait, de tout ce que l’on savait et croyait.

La digestion était mieux connue que la respiration et la circulation; la première digestion s’accomplit dans l’estomac, s’achève dans le cæcum; une seconde digestion se fait dans le foie, une troisième digestion s’accomplit au sein des tissus, une autre, (pii s’accomplit également dans tout l’organisme, donne naissance à une superlluité qui va former le sperme.

Je renvoie pour ce qui concerne l’histoire de l’anatomie et d’autres remarques sur l’état de l'anatomie et de la physiologie au xiv^ siècle, à ce que j’ai dit dans mon édition de Guy de Chauliac (p. 25) et à un travail publié dans la Revue de chirurgie

Dans le Traité II sont étudiés les plaies et les ulcères; Mondeville y a ajouté des généralités qui en réalité n’appartiennent pas spécialement à ce Traité, mais à toute la chirurgie, il les a placées en tête du Traité. Celui-ci est le plus considérable de l’ouvrage, dont il forme presque la moitié (395 p. sur 855); les généralités de leur côté forment un peu plus du tiers du Traité. Elles présentent un grand intérêt, tant au point de vue historique que par les enseignements que l’on peut y puiser encore aujourd’hui; c’est une des parties les plus originales du livre. Semblable exposé ne se retrouvera pas avant longtemps dans les livres qui suivront et ne se trouve dans aucun de ceux qui ont précédé. L’auteur s’y montre tout entier, homme instruit, indépendant, critiquant l’un et l’autre, enthousiaste, quelque peu passionné même; son style est original, vif, animé. Il est inutile de recommander la lecture de ces pages.

Ces généralités comprennent plusieurs parties distinctes : d’abord l’Introduction du Traité II, puis les Notables et les Contingents qui servent d’introduction à toute la chirurgie, enfin les généralités qui s’adressent spécialement aux plaies.

Il est à remarquer que celle partie du livre a été ajoutée par Mondeville à sa première rédaction de 1306 (voy. p. li), et cela après l’année 1312; je partage sur ce point l’avis de M. Pagel. Ainsi, dans le remarquable manuscrit 7131, toutes ces généralités ne forment que 11 colonnes, tandis qu’elles remplissent

1. Nicaise, 1893. L'anatomie et la physiologie au À7l'e s., in Rev. de chir.

INTRODUCTION

dans mon édition, 138 pages; elles manquent également dans d’autres manuscrits. Guy de Cliauliac, qui cite souvent Mondeville, s’est servi de la seconde rédaction, car il parle des Notables U L’Introduction du Traité II appartient aussi à toute la cbirurgie, car elle porte surtout sur les qualités que doit avoir le chirurgien.

Les Notables sont au nombre de 16, c’est là surtout que Mondeville traite des rapports des chirurgiens entre eux, avec les médecins et les malades, sujet difficile, abordé avec franchise, dont l’aspect varie selon les temps; car grâce aux progrès de l’éducation, ce qui a pu être la règle il y a 600 ans est devenu, de nos temps, l’exception. Ces notables seront lus avec intérêt, ils sont suggestifs (voy. note p. Ooj’et contribueront à l’éducation du jeune lecteur, mais pour bien les juger il est indispensable de se reporter à la partie de mon Introduction où je parle de l’état de la chirurgie et des chirurgiens au xiv^ siècle. J’insiste sur ce point, car sans cela on s’exposerait à juger et interpréter inexactement les paroles de l’auteur. Mondeville narre les ruses et les fourberies des ignorants et des charlatans, des ambitieux; esprit probablement un peu caustique, il revient souvent sur ce sujet, dans maints endroits de son livre; il dit ce que beaucoup pensent et taisent par sagesse et par prudence. Il se plaint beaucoup des malades; c’est aussi une question sur laquelle les temps ont apporté de grands changements, quoique la plupart de ses critiques restent vraies. Alors, en effet, les chirurgiens étaient confondus avec les artisans et traités comme eux; aujourd’hui ils occupent une situation on pourrait presque dire privilégiée. Aussi, plusieurs des remarques de Mondeville au sujet du salaire ont moins leur raison d’être aujourd’hui ; il émet là des opinions qui nous choquent, mais il dit également des choses qui sont toujours vraies. C’est avec raison qu’il parle de la légitimité des honoraires convenables et proportionnés à la fortune du malade; mais il ne faut pas que tout soit subordonné à cela; ce n’est pas d’ailleurs ce qu’il veut dire, mais il ose soutenir qu’il faut agir de réciprocité envers les riches qui cherchent à tromper le médecin, et qu’on n’est pas tenu de traiter par charité ceux qui préfèrent leur richesse à leur santé.

Les Notables traitent aussi de plusieurs sujets intéressants de pathologie générale, mais c’est surtout dans les 82 Contingents qu’il en est question; il s’agit là de toutes les conditions particulières qui peuvent influencer et modifier la maladie et le traitement (voy. note p. 121). L’auteur examine successivement l’inlluence des choses naturelles, non naturelles ou extrinsèques, contre nature, etc. Ces choses représentent les particularités qui viennent de l'organisme même et du dehors, et renferment les conditions hygiéniques nécessaires à la santé. Elles ont continué à être ainsi dénommées jusqu’à la fin du xviiU siècle, et l’on verra que les sujets traités par Mondeville se retrouvent dans les Traités actuels de pathologie générale et de séméiologie.

1. A ce propos, je signalerai une erreur commise dans mon édilion de Guy de Chauliac. Au lieu de : « Henri de Hermondaville commença à Paris un traité fort notable » (p. 14), il faut : <• H. de H., de Paris, commença par des Notables un traité... » — Du reste, à la page 98, cette édition porte ; ■< jaçoit que Ilenric en ses Notables... », ce qui corrige le lapsus de la page 14.