LA CHIRURGIE DE II. DE MONDEVILLE

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On lira les Contingents comme on aura lu les Notables, beaucoup sont à signaler; queUiues-uns traitent encore de déontologie.

Enfin les généralités comprennent les préliminaires qui concernent spécialement les plaies. Après avoir dit quelques mots sur les sectes des Médecins et des Chirurgiens, Mondeville aborde un sujet nouveau, un nouveau mode de traitement systématique des plaies, basé sur la doctrine de la réunion des plaies sans suppuration, celle-ci devant être évitée comme une complication. On trouve là une comparaison du traitement des plaies selon la méthode des anciens, selon celle de Tbéodoric, et selon la sienne propre. Inutile d’insister sur l’importance de ce chapitre; il est nouveau pour nous, il nous révèle une période de la chirurgie restée complètement inconnue.

Je renvoie à ce que j’ai dit plus haut sur ce traitement.

La première doctrine du Traité II donne d’abord l’étude détaillée des condilions à remplir dans le traitement des plaies, l’extraction des traits, l’arrêt de l'hémorragie, les topiques à appliquer, les bandages, les sutures, les potions à donner aux Ijlessés, les évacuations auxquelles on doit les soumettre, la diète et le l'égime des blessés, les complications inllammatoires des plaies, la manière de les prévenir et de les traiter, enfin la manière d’obtenir la cicatrisation. Après cette étude générale, vient celle des plaies en particulier, des plaies des nerfs et des tissus blancs, des plaies de tête avec fracture du crâne. Comme elles étaient les plus communes, c’est à leur propos que Mondeville entre dans le détail du pansement nouveau, dont il est le promoteur avec Tbéodoric. Viennent ensuite les contusions de la tête et les opérations que nécessitent les fractures du crâne, puis les plaies de la face, des veines et des artères, les plaies de la poitrine, celles du ventre; un chapitre sur les plaies dangereuses et mortelles, un autre sur les médicaments qui conviennent aux plaies, sur les complications des plaies, en particulier, le spasme et le tétanos. La première doctrine se termine par un chapitre général sur la contusion. Ces chapitres sont intéressants et dévoilent un praticien expérimenté qui n’hésite pas à donner de nombreux détails, parce qu’il s’adresse surtout à des lecteurs qui ignorent encore. Le traitement et les pansements sont tous basés sur les principes sur lesquels nous avons déjà insisté.

La seconde doctrine du Traité II ne renferme que quatre chapitres, sur les ulcères, les morsures et les piqûres, les fistules et le cancer ulcéré.

A propos du traitement de la rage, H. de Mondeville rapporte le traitement par immersion dans l’eau de mer qu’on employait alors en Normandie, et qui a continué à être en usage. Cette renommée durait encore au xviu siècle, dit Littré (p. 349), car des dames de la cour de Louis XIV, mordues par une chienne, furent envoyées à la mer, ainsi que Mme de Sévigné nous le raconte : « Si vous croyez les filles de la reine enragées, vous croyez bien. 11 y a huit jours que Mmes Du Ludre, Coetlogon et la petite de Rouvray furent mordues par une petite chienne qui était à Théobon; cette petite chienne est morte enragée, de sorte que Ludre, Coetlogon et Rouvray sont parties ce matin pour aller à Dieppe et se faire jeter trois fois dans la mer. »

Le Traité III s’occupe des maladies qui ne sont ni plaies, ni ulcères, ni maladies des os; il est divisé en 3 doctrines : la première renferme des chapitres

INTRODUCTION

divers, la seconde traite des aposièmes, la troisième, qui devait exposer la chirurgie spéciale, n’a malheureusement pas été écrite, mais Mondeville a voulu en donner le cadre, et il insiste sur l’importance qu’il y attache. Ce cadre est en effet plus complet que ceux qu’on trouve dans les livres qui l’ont précédé et il a servi aux auteurs qui sont venus après lui, en particulier à Guy de Chauliac.

La première doctrine renferme, avons- nous dit, des chapitres divers, aussi est-il difficile de la désigner par un nom général, cependant Mondeville l’appelle « Doctrina decorationis ». En effet plusieurs chapitres originaux, curieux, traitent assez longuement des soins du corps, en toutes ses parties, chez l’homme et chez laTemme, ce que l’on appelait alors « Decoralio ». Ces soins étaient poussés très loin à cette épo(]ue licencieuse. Paris possédait un grand nombre d’établissements portant le nom d’ « Étuves » qui étaient autant de lieux de débauche, où les femmes se faisaient épiler pour plaire à leurs amants, de même qu’au xviiU siècle, sous le Régent, les gentilshommes se faisaient faire la même opération pour plaire à leurs maîtresses.

A remhellisscment se rattache l’étude de plusieurs maladies de la peau, le prurit, la gale, l’impétigo, les dartres, la morphée, l’albarras, la lèpre, celle des poux, des cirons qui s’enfoncent sous la peau, entre les doigts (sarcopte de la gale), des brulûres, qu’il conseille de soigner au début par de l’eau chaude, au lieu d’eau froide, en application du même principe qui fait employer le froid contre les froidures; enfin vient l’étude des varioles, des rougeoles.

A propos du chapitre des dartres, Mondeville fait une incursion dans le domaine de la médecine; il étudie les humeurs peccantes, les symptômes auxquels on reconnaît quelle est l’humeur qui agit et le traitement qui convient à chacune d’elles. Il voulait d’ailleurs que le chirurgien fût un peu médecin, mais il lui conseille de rester dans ses attributions et de ne pas empiéter sur celles des médecins. Il revient plusieurs fois sur cette question, tout en défendant avec énergie la chirurgie et les chirurgiens lettrés. Aussi dit-il dans le chapitre de la dartre : le chirurgien agira « en sauvegardant toujours ici comme partout, les attributions et les droits des médecins. En effet, je ne conseille pas et il n’est pas digne que le chirurgien se mêle de ces choses, h moins qu’il ne connaisse les principes de la médecine, et encore ne le fera-t-il que dans un cas pressant ou lorsqu’on manque de médecins. »

A côté de ces chapitres, nous avons celui sur les incisions qui est en réalité un chapitre de généralités sur les opérations, puis des chapitres sur les cautères, la saignée, les sangsues, les ventouses, qui auraient été bien placés en tête de l’Antidolaire, comme l’a fait Guy de Chauliac.

Il y a un chapitre important sur l’amputation des membres et la section des os; la ligature des artères y est présentée comme une pratique admise, qui ne suscite pas de remarques. Nous sommes loin de la légende qui représente A. Paré comme employant le premier la ligature des artères dans les amputations. Gette pratique était restée, semble-t-il, dans la tradition des chirur giens italiens, où Mondeville l’a puisée et peut-être A. Paré. Celse en parle