DOCT. I

DÉCLARATIONS PRÉLIMINAIRES

plus bas. Une fois qu’elles seront pansées, chacune comme elle l’exige, le patient reposera, et ne mangera ni ne boira jusqu’au lendemain. Le lendemain, il mangera du pain, de la viande facile à digérer, des œufs mollets, et boira seulement du bon vin pur, et il sera gouverné comme on verra plus bas au chapitre de la diète des blessés. Si le crâne est lésé jusqu’à la cavité intérieure il boira du piment, ainsi qu’on le montrera ci-dessous.

Tout blessé doit être laissé en repos après le premier pansement, et celui-ci ne doit pas être changé avant le quatrième ou le cinquième jour, ou avant que la guérison soit complète, à moins que la douleur n’ait augmenté après le premier pansement, ce qui arrive rarement s’il n’y a pas eu d’erreurs ou si quelque contingent n’a pas été omis. Si la douleur augmente, à quelque moment que ce soit, on ouvrira immédiatement la plaie, et on la traitera, comme on te fera voir plus bas au chapitre De Vapostème chaud, par un emplâtre de mauves et d’autres, jusqu’à ce que la douleur s’apaise; une fois qu’elle est apaisée, on revient au traitement de la plaie, de la même façon qu’avant.

De ce qui a été et sera dit, on peut voir, me semble-t-il, que le pansement des plaies d'après la méthode des anciens est défectueux , dans chacune de ses parties, et ensuite dans son tout, en effet ; 1° ils sondent les blessures; 2” ils les élargissent; 3° ils laissent couler le sang; ils mettent des tentes; 5“ ils appliquent des topiques astringents froids; 6“ ils no font pas de bandages selon des règles; 7“ ils appliquent des topiques suppuratifs ; 8° ils enlèvent violemment les esquilles d’os dans les plaies du crâne; 9° ils prescrivent un régime froid, humide, mou, indigeste ; 10° le traitement ancien est réprouvé dans son ensemble pour quatre choses ; d’abord pour la manière violente intolérable de sonder les plaies, laquelle est des plus douloureuse pour le patient, donc, etc.

Il est réprouvé en second lieu, parce qu’en agrandissant les plaies on cause de la douleur, on coupe parfois des nerfs ou des organes semblables, et on provoque ainsi quelquefois un écoulement de sang, dont le patient ne réchappe pas.

Le traitement des anciens est réprouvé en troisième lieu, parce que, quoique l’écoulement du sang soit utile en prévenant un apostème chaud, il est encore plus nuisible en affaiblissant la vertu qui guérit les maladies. Nous avons une autre manière, bien plus simple, d’arrêter l’apostème et de le guérir, c’est la saignée, la pharmacie et les remèdes locaux, préférables à l’écoulement de sang par la plaie, etc.

La quatrième raison pour laquelle il est condamné, c’est que les tentes mises dans la plaie causent de la douleur, distendent ses lèvres, les écartent et comme conséquence amènent une sécrétion (rheuma) et entretiennent l’écoulement du sang. La vertu est plus abattue par le

DEUXIÈME TRAITÉ. — DES PLAIES

seul emploi de ces tentes que par la plaie elle-même; elles rendent la cicatrice laide, et si on les continue, les plaies plates deviennent des cancers, celles qui sont creuses des fistides, etc.

On le condamne en cinquième lieu, parce que les remèdes locaux froids, opilatifs et constrictifs corrompent la complexion du membre, ferment les pores, épaississent les humeurs, empêchent la sortie (eventatio) des humeurs et des fumées, qui en demeurant là se froissent, se corrompent et se putréfient; puis elles causent l’apostémation du membre, la suppuration de la plaie et la fièvre *, ce qui est contre Galien, au XIIP livre du Megatechni et dans tout le De ingenio, de l’avis duquel il ressort manifestement qu’il n’est rien de plus honorable pour le médecin, ni par conséquent de plus utile, que d’empêcher l’apostémation et la fièvre de survenir dans les membres blessés.

En sixième lieu, on le réprouve parce que leur manière de faire les bandages ne donne pas les bons effets d’un bandage fait selon l’art, bons effets qui sont au nombre de cinq, ainsi qu’on verra plus tard.

En septième lieu, on le réprouve parce que l’application continuelle de suppuratifs corrompt la complexion du membre, à un point que ^parfois il n’y a plus moyen d’y remédier, la suppuration dans certains cas continuant toujours. Or, Galien dit au VHP livre du Megatechni, chapitre 4 : A toutes les plaies, en tant que telles, conviennent du commencement à la fin les médecines dessiccatives; or les dessiccatifs ne sont pas les suppuratifs. Avicenne dit aussi, 1. 1, f. 4, chap. 28, intitulé Du traitement de la solution de continuité : L’intention dans le traitement de la solution de continuité située dans un membre mou, porte principalement sur trois choses : 1“ arrêter le flux des humeurs, s’il coule vers cette région; 2“ consolider la fissure par des médicaments et des aliments convenables, et 3“ empêcher la suppuration autant qu’il est possible. Donc il ne faut pas appliquer de suppuratifs.

La huitième raison pour laquelle on réprouve cette méthode, c’est qu’il n’est pas nécessaire d’enlever les os brisés du crâne là où la plaie permet la mondification du pus, ainsi qu’il est démontré par Galien, livre YIII du Megatechni, chap. dernier, à la fin, et par Avicenne, 1. 4, f. 5, traité 3, puisqu’il n’est nécessaire de les extraire que pour mondifier le pus; on verra ceci plus clairement au chapitre Des blessures de la tête avec fracture du crâne.

On la réprouve pour une neuvième raison, c’est que les blessés ont besoin d’un régime subtil, digestible, qui forme un sang bon et chaud et des esprits, car le sang est la matière de la chair qu’il faut faire recroître

1. « Concultantur et corrumpuntur et putréfiant et sunt causa apostemationis membri et insauiationis vulneris et febris. » — Apostémation est synonyme d’inflammation ; — insaniation, de suppuration.

DOGT. I, — DÉCLARATIONS PRÉLIMINAIRES

dans la plaie, et où que ce soit. C’est par ce sang qu’il faut régénérer les pertes de substance, remplir les cavités et souder les solutions de continuité. Or la diète des anciens est de toutes façons contraire à cela, puisqu’ils prescrivent aux blessés un régime rigoureux, froid et humide, lors même qu’ils souffriraient d’une fièvre continue, ajoutant l’affliction à l’affligé; appauvrissant la matière du sang, puisque leur régime, même pris en grande quantité, ne forme que peu de sang, et que ce sang est aqueux et mou, et par conséquent inapte à guérir les plaies, puisque celles-ci ne guérissent qu’une fois desséchées. De même un changement subit de régime fait souffrir la nature et la vertu, qui supporte difficilement de brusques changements, ainsi que le dit Galien, au chapitre De l'anatomie de l’œil^ vers le milieu.

Pour une dixième raison, ce traitement est condamné tout entier, parce que les plaies ainsi soignées donnent beaucoup de pus et de puanteur, avec laquelle se dissipe beaucoup de chaleur et d’esprit. Aussi faut-il craindre beaucoup la suppuration (immunda) qui est très débilitante, parce qu’elle est très douloureuse et dangereuse pour le patient, et fort laborieuse pour le chirurgien, car il lui faut panser le malade trois fois ou au moins deux fois chaque jour, et que le plus souvent il reste de laides cicatrices; en outre, les mouvements du membre sont fort souvent perdus dans les plaies des régions nerveuses.

Mais comme le dit Théodoric dans sa Grande Chirurgie^ 1. 2, chapitre 11, intitulé DU traitement général des plaies qui se trouvent dans la CHAIR, peut-être labourons-nous le sable (littus) en critiquant les anciens, car ni l’expérience, ni la raison ne peuvent les détourner de leurs erreurs, et il y a à cela deux raisons ; 1“ ils n’osent pas acquiescer à la vérité, bien qu’ils la voient et la connaissent, parce qu’il est plus utile et plus digne pour eux d’être les maîtres dans leur secte et de faire des bénéfices, que de devenir les disciples des modernes; la 2® raison peut être qu’ils craignent de ne pouvoir acquérir complètement la nouvelle doctrine, ou que s’ils le pouvaient, ce serait avec de grandes difficultés, et à grand’peine; car, dit Galien au YIP livre du De ingenio, chapitre 3, « nolumus tamen, etc. « : Les gens mal informés doivent passer par deux périodes pour être bien informés : 1‘" chasser la mauvaise intention; 2“ apprendre la bonne.

De même, peut-être labourons-nous du sable en essayant de détourner tous les illettrés, tant le vulgaire que les princes, de la confiance qu’ils accordent aux anciens. Au contraire, plus ils sont anciens, plus on a foi en eux et on se remet audacieusement à eux, sans croire Pierre Hélie \ qui dit à propos de Priscien le jeune : les modernes sont par rap-

I. Peut-être s’agit-il du grammairien Pierre Hélie, commentateur de Priscien (Pagel).

DEUXIÈME TRAITÉ. — DES PLAIES

port aux anciens comme des nains sur la tête d’un géant etc. Ils font comme 1e campagnard avec son chien décrépit, qui quoique l’animal salisse de ses poils la maison et tous les ustensiles, qu’il pue outre mesure, noise en toute chose et ne soit utile à rien, ni ne puisse l’être à l’avenir, — cependant il ne le chasserait pas, et ne lui viendrait pas moins en aide qu’à loi-même en cas de besoin, et loi vivant, ne voudrait jamais acheter un autre chien qu’il saurait lui être nécessaire ; d’ailleurs ce paysan n’en ferait pas autant pour son père.

Le traitement des modermes a des conditions directement opposées à celles-là; par conséquent, etc.

III. Toute l’intention des chirurgiens opérateurs, quelques particularités et différences qu’elle comporte, a trois objets généraux, à savoir la séparation de ce qui est continu, la jonction de ce qui est séparé et la suppression de ce qui est superflu, de même que toute l’intention des médecins a pour objet ; le régime, la potion et la chirurgie.

Qu’est-ce qu’une solution de continuité, une plaie, une blessure, un ulcère; qu’est-ce que ces choses ont de commun et en quoi elles diffèrent?

Ce que c’est qu'une solution de continuité. Une solution de continuité, c’est toute séparation ou division d’un corps ou d’un membre continu, que cette lésion se produise avec plaie manifeste ou sans plaie manifeste, telles sont les fractures intérieures ou cachées des os, des os des cuisses par exemple, sans plaies de la chair, ou les luxations des membres ou des articulations, ou leurs torsions; toutes ces choses sont des solutions de continuité.

La plaie (plaga), comme l’entendent communément les modernes, est toute solution de continuité manifeste, ou externe, ou seulement apparente. Cependant, il est peut-être plus vrai de dire que la plaie est toute solution de continuité soit interne et non apparente, soit externe et apparente \

La blessure (vulnus) est ainsi définie par quelques-uns : on appelle blessure une solution de continuité récente avec effusion de sang. Mais cette définition, semble-t-il, pèche en trois points : 1“ à la place du genre on met ici la solution de continuité, qui n’est pas le genre immédiat de la blessure, par lequel elle doit être définie spécialement; on dira mieux : la blessure est une plaie (vulnus est plaga), etc.; 2“ elle ne convient pas à toute blessure, ainsi aux blessures du ventre, qui ne

I. « Secundum veritatem tamen forte plaga est omnis solutio continui sive sit intrinseca non apparens, sive extrinseca et apparens. »

Pour H. de M., toute solution de continuité (plaie, fracture sous-cutanée, ulcère) est plaga. Cette manière de voir n’est pas acceptée, elle amènerait de la confusion dans le langage.

DOCT. I. — DÉCLARATIONS PRÉLIMINAIRES

provoquent pas d’effusion de sang; 3“ elle ne s’applique pas à la blessure seulement; ainsi cette définition n’exclut pas les ouvertures récentes d’apostèmes qui donnent du sang; ce ne sont cependant pas des blessures, mais des ulcères. La blessure peut être mieux définie ainsi, à ce qu’il me semble : La blessure est une plaie récente dans un membre qui ne souffre pas de discrasie *.

\lulcère est une plaie qui donne du pus ou quelque chose de pareil, putride ou suppurée, dont la suppuration ^ se prolonge parfois si longtemps qu’elle dépasse le délai moyen de la guérison des plaies, qui était fixé par les anciens à six semaines environ. Certaines plaies deviennent plus rapidement des ulcères, d’autres plus lentement.

De ce que l’on vient de dire, ressort la connaissance de chacune de ces choses, les ressemblances et les différences qu’il y a entre elles, puisque la solution de continuité est genre pour la plaie, la plaie est genre immédiat pour la blessure et l’ulcère, etc. Aussi à cause des ressemblances qu’elles ont entre elles, comme on a vu, les auteurs de médecine et en particulier Hippocrate (à \’ Aphorisme de la sixième partie : « vulnera quaecunque annua », et dans une quantité d’autres passages), Galien et Avicenne prennent-ils abusivement un nom pour l’aulre, ainsi que les auteurs de chirurgie. Pour cela, les praticiens sont souvent induits en erreur, car il y a entre ces lésions de grandes différences, comme on vient de voir; par conséquent ceux qui prennent un terme pour l’autre, ont tort.

IV. Les causes générales de la solution de continuité ou de la plaie sont au nombre de deux, une cause interne et une cause externe; une chose continue ne peut donc être désunie par une autre cause que par une des deux susdites. La cause interne antécédenle est une humeur, un vent, etc.; la cause externe, c’est-à-dire primitive, est une épée, une pierre ou un objet de ce genre. Chacune de ces causes est multiple, ainsi qu'il ressort des autorités médicales; aussi les recherche-t-on là. — Les blessures ou les ulcères qui proviennent d’une cause interne, sont le plus souvent accompagnés de discrasie; ceux qui résultent d’une cause externe, ont lieu la plupart du temps sans discrasie, du moins la discrasie n’en est pas la cause.

V. Les auteurs de médecine et de chirurgie et les praticiens font