XI.VÜ

Aux apostèmes éludiés dans celle doctrine, il faut ajouter ceux dont il a été question dans la Doctrine I, les verrues et les porreaux et la tumeur simple, puis le cancer ulcéré qui est placé dans la Doctrine II du Ti-aité II.

Nous arrivons à la troisième Doctrine, celle qui contient la chirurgie spéciale dont les Rubriques des 43 chapitres montrent toute l’importance qu’elle devait avoir; mais Mondeville est épuisé par la maladie, il n’écrit qu’une courte introduction où il ne parle que de l’âme, de son union intime avec le corps; on le sent en détresse, il invoque Dieu et le remercie d’avoir prolongé sa vie depuis trois ans, mais il demande encore un sursis afin de finir son livre .

Le sursis ne vint pas, nous ne possédons rien de la troisième Doctrine, ni (lu ïrailé sur les Fractures et les Luxations. D’après ce que l'on connaît de Mondeville, on doit le regretter grandement, car son livre complété eût été une œuvre magistrale, qui aurait tenu une grande place, à côté de celle qui a été occupée par Guy de Chauliac; Mondeville aurait eu, il est vrai, contre lui l’animosité des Universités ecclésiastiques du moyen âge à cause de son esprit criliiiue, et des efforts qu’il fait pour montrer à chacun qu’il doit, tout en respectant et suivant ses maîtres, avoir ses raisons personnelles pour se déterminer dans ses actions.

L’ouvrage se termine par l’Anlidotaire, qui représente une somme de travail considérable, et dont la préparation a dû être longue, aussi suis-je disposé à croire qu’il était composé en grande partie lorsque Mondeville écrivait l’introduction de la 3*= Doctrine du Traité III. Pareille étude ne semble pas être l’œuvre d’un phtisique anhélant, toussailleux, épuisé.

Des considérations générales servent d’introduction à l’Antidotaire. Mondeville en montre la nécessité et dit comment il doit être édifié; il décrit les diverses espèces de topiques chirurgicaux, les procédés de combustion et de lavage des médicaments, le mode de préparation des topi(|ues composés.

Il recommande encore une fois au chirurgien de bien se pénétrer de ce qu’il a dit dans ses Notables et ses Contingents. Il le prémunit de nouveau contre la perfidie de son temps. Après avoir prescrit les règles qu’il doit suivre il dit : Mais ces règles ne peuvent servir aujourd’hui à cause de la méchanceté, de la perfidie et de la perversité des modernes. Étant forcés de nous mettre en garde contre la malice des hommes et de conformer notre conduite à celle de nos contemporains, comme il est préférable de tromper les trompeurs, plutôt que d'être victimes de leurs fraudes, nous sommes quelquefois entraînés à dénaturer et à vicier notre art et, aujourd’hui surtout, à prendre toutes sortes de précautions. A cause de ces inquiétudes pénibles et de ces craintes, dès que nous sommes mandés auprès d’un malade nous appliquons aussitôt un topique; ces topiques alors doivent être inolïensifs.

Là encore il lance une apostrophe en faveur de l’initiative individuelle. — Ce serait, dit-il, une absurdité et presque une hérésie de croire que Dieu glorieux et sublime, ait accordé à Galien un sublime génie à condition qu’aucun mortel après lui ne découvre rien de nouveau. Quoi! Dieu aurait ainsi abandonné une partie de sa puissance! Dieu n’a-t-il pas donné en propre, à chacun de nous, comme à Galien, un génie naturel? Misérable serait

INTRODUCTION

notre esprit, si nous ne devions connaître que ce qui a été découvert avant nous.

Mondeville étudie les répercussifs, les résolutifs, les maluratifs, les régénérateurs, les corrosifs, les caustiques, et les émollients ; puis dans un important chapitre, il expose la synonymie des noms obscurs. — La maladie l’a empêché de composer le dernier chapitre.

Au moyen âge, la matière médicale jouait un rôle important et le nombre des substances qu’elle employait était considérable’; Mondeville passait pour bien les connaître, c’est pourquoi ses élèves lui réclamaient depuis longtemps un Antidotaire. Ce Traité de son livre a une très grande valeur, mais comme à chaque ligne se trouvent des mots techniques de botanique ancienne et de matière médicale, lesquels le plus souvent sont mal orthographiés ou déformés par les copistes, l’assistance d’un savant compétent était nécessaire afin de rendre cette partie du livre aussi intelligible que les autres. — Le D'’ Saint- Lager, de Lyon, connu depuis longtemps par ses travaux spéciaux, a bien voulu me donner son concours pour la traduction, de ce cinquième Traité, et pour la révision des termes de matière médicale (V. note p. 819). Il a fait en outre une oeuvre originale en établissant la concordance des noms anciens avec les noms nouveaux, travail considérable qui ne peut manquer de rendre des services à ceux qui étudieront ces questions. Ce glossaire est indispensable pour faciliter l’intelligence des termes dont plusieurs sont tombés en désuétude * ou ont aujourd'hui un sens différent de celui qu’ils avaient autrefois = ;

d. Les quantités des médicaments étaient indiquées par des caractères spéciaux qui furent employés pendant longtemps. La livre correspondant à 16 onces était représentée par le signe tbi valant 490 gr. environ; l’once, f, valant 30 gr. 1/2; le gros ou 12 grains, 3, valant près de 4 gr. ; le scrupule, 9, valant 1 gr. 1/3; le grain, GR ou g, valant 5 centigrammes; le 1/2 grain, b, valant 2o milligrammes.

2. Il suffira de citer les suivants : Anabula, Acus vmscata, Balaustia, Baucia, Branca Ursina, Calaputia, Gallitrichum, Gralia Dei, Memitfia, Millemorbia, Malum ierrae, l’anis povcinus, Banis Cuculi, Psidia, Pes gallinaceiis, Pes columbinus, Sanamunda, Unguia cabaLlina, Uva lupina, Urtica mortua, Zizania.

3. C’est ainsi, par exemple, que les termes génériques Vitis, Viola, Urlica, Trifolium, Apiiun sont pris actuellement dans une acception beaucoup plus restreinte qu’au moyen âge. Le genre Vitis comprenait autrefois, outre Vilis vinifem, plusieurs plantes sarmenteuses, notamment Vitis alba {Bryonia diœca), Vitis nigra {Tamus communis).

L’appellation Viola était donnée par les anciens botanistes non seulement aux espèces f|ui portent encore maintenant cette dénomination, mais encore au Violier ou Giroflée jaune (C/ieùrm^/ius c/(eiW), à la Violette ou Julienne des Matrones (Hesperis matronalis), puis à deux Amaryllidacées dites Violettes blanches [Lcucoimn verniim et Galanthus ni va lis).

Le genre Urlica comprenait, outre les Orties véritables {Urlica diœca, urens et piliilifera), plusieurs Labiacées du genre Lamium et quelques espèces de la famille des Scrofulariacées.

Dans le genre Trifolium on faisait rentrer toutes les herbes à feuilles trifoliolées ou trilobées, c’est-à-dire celles qui composent actuellement les genres Trifolium, Medicago, Lotus, Trigoiiella, Psoralea, Menyanthes, Oxalis et Hepatica.

Enfin sous la désignation générique Apium se trouvaient réunies des plantes actuellement réparties parmi les Ombellacées, les Cruciacées et les Renonculacées.

Suivant les temps et les lieux, le même nom a été donné à des plantes différentes. En Italie la Branca Ursina était VAcanthus mollis, en France et dans le centre de l’Europe c’était la Berce ou Heracleum Sphondylium. Pour les médecins arabes et salernitains, le Bedegard était le Chardon Marie {Silybum Marianum), pour les médecins français c’était l’Églantier {Hosa canina). (Saint-Lager.)