IV. Explications sur ce qui précède et sur ce qui y touche

Il y a ici douze choses à noter.

I. Comme on l’a vu plus haut dans le chapitre 1" de la première Doctrine, au Notable III (p. 216), auquel on se reportera, la solution de continuité est le genre pour toutes les plaies, la plaie (plaga) pour la blessure (vulnus) et l’ulcère, l’ulcère pour l’ulcère profond ou apparent et ses différentes espèces, en même temps que pour la fistule, le cancer, le mal-mort et le flegme salé, ulcéré, etc., si ce n’est que chacun de ces derniers et de leurs semblables ajoute à l’ulcère un caractère spécifique propre, comme on le verra dans les chapitres spéciaux qui leur sont consacrés. Dans ces explications on a dit ce qu’est une solution de continuité, une plaie, une blessure, un ulcère; on peut voir ’ par cela quelles sont leurs ressemblances et leurs différences. Il faut de même se reporter au chapitre Y de la première Doctrine du second Traité, dans lequel ont été exposés les embarras qui entravent le traitement habituel, certain et correct des plaies.

II. A propos de la débnition de l’ulcère il est mieux de dire « l’ulcère est une plaie (plaga) », plutôt que : l’ulcère est une solution de continuité; bien que l’un et l’autre soient genre, la plaie est cependant le genre plus immédiat; or une définition doit se donner d’après le genre le plus immédiat, comme le dit le Philosophe au 1" 1. des Topiques. Ainsi en mettant plaie (plaga) on exclut de la définition de l’ulcère toutes les fractures des os, etc., tous les apostèmes non ouverts, qui tous sont des solutions de continuité, qui n’apparaissent cependant pas à la vue et par conséquent ne portent pas le nom de plaie, suivant le langage ordinaire. Je crois toutefois qu’en réalité toute solution de continuité tant interne qu’externe peut et doit s’appeler plaie; en disant « c’est une plaie qui suppure ou qu’on a fait suppurer » on exclut de la définition les plaies simples, qui ne sont pas des ulcères ; en disant « qu’ils émettent du pus plus longtemps qu’il ne faut, etc. », on exclut les plaies apostémées qui, bien qu’elles émettent du pus pendant un jour ou deux, n’en émettent pas plus longtemps qu’il ne faut, parce qu’on les rectifie bientôt, pourvu qu’on les traite convenablement.

III. On dit putride l’ulcère qui depuis son début émet continuellement

1. Ed. 1892 : « Inde potest fieri »; manuscrit 1487 : « inde potest vidi ».

DEUXIÈME TRAITÉ

DES PLAIES ET DES ULCÈRES

une humidité non louable, telles les ouvertures et les fissures des apostèmes; on dit putréfié l’ulcère qui était au début une plaie émettant un pus louable, et qui est devenu par la suite un ulcère émettant une humidité non louable; en sorte que tout ulcère est proprement putride sauf celui qui succède à une plaie. Toutes les fois qu’une plaie devient ancienne et donne une humidité non louable, des croûtes, des écailles ou quelqu’autre chose qui ne présente pas les caractères du pus louable, de ce moment elle ne doit plus conserver le nom de plaie.

IV. Il faut noter ce que c’est que le pus, le virus , la pourriture, la saleté, l’écaille, la croûte, les caractères de chacune de ces choses, ce qui les constitue matériellement et effectivement et comment elles se forment. Le pm (sanies) est une humidité en partie naturelle, en partie non naturelle; ce n’est pas une pure superfluité qui se forme dans les plaies aussi longtemps qu’elles sont plaies par troisième digestion. Les caractères du pus louable ‘ sont les suivants : il doit être très blanc, doux, c’est-à-dire suave au toucher, homogène dans toutes ses parties et de consistance égale dans toute sa masse, bien lié et non épars, c’est-à-dire non séparé en grumeaux, sans odeur, c’est-à-dire sans corruption. Tous ces caractères sont donnés par Hippocrate à la première partie des Pronostics : « cette suppuration est louable », et dans le Commentaire Galien expose ces mêmes caractères et en donne les raisons. Matériellement le pus se forme du sang qui est sorti des veines et sur lequel la Nature a cessé d’agir, parce qu’il est hors de son lieu naturel; aussi prend-il une mauvaise qualité. Effectivement le pus se forme, en partie par la prédominance de la chaleur naturelle et en partie par l’alfaiblissement de la chaleur non naturelle. Sa génération est due à ce que la chaleur naturelle s’efforce de conserver le sang sous sa forme propre ou de corriger la mauvaise qualité qu’il prend, tandis que la chaleur non naturelle de son côté s’efforce de corrompre le sang; ainsi il y a lutte de deux chaleurs, et par conséquent douleur dans la génération du pus, comme le dit Hippocrate (à X Aphoi'isme de la seconde partie : « circa generationem saniei, etc. »). Une fois la suppuration déclarée ce combat cesse et la douleur diminue, surtout si le pus sort; la chaleur s’éteint et par là même la fièvre, comme le dit Galien dans le Commentaire au passage cité.

Le virus est une humidité ou pus subtil. Le virus est de deux sortes, chaud ou froid, etc., ce qui est exposé dans le chapitre où il est question du TRAITEMENT DE l’ulcère VIRULENT. Sos caractèi’es : c’est un liquide subtil et fétide; s’il est chaud, il est rosé comme la lavure de chair; s’il

1. Ed. 1892 : « condiciones laudabiles saniei »; — manuscrit 1487 : « condiciones laudahilis saniei ». — La même différence se trouve quelques lignes plus haut dans le texte de Téd. 1892. , •

DOCT. 11, GH. 1. — DES ULCÈRES

est froid, il est blanc comme l’eau de fromage qui constitue le sérum (petit-lait). Matériellement il est formé par la partie subtile des humeurs aqueuses, comme le dit Théodoric (livre I, chapitre 9) ; elfectivement il résulte de la chaleur non naturelle; c’est le mode contraire de celui de la génération du pus.

La pourriture * est une excrétion (humiditas) non naturelle, fétide outre mesure, etc., toutes choses qui sont dites dans les chapitres où il est question de I’ulcère putride. On y trouvera de même ses caractères : elle est épaisse, grumeleuse, tantôt blanche, tantôt rosée, jamais elle n’est homogène; elle est formée matériellement par la portion grossière des humeurs, elfectivement par les deux chaleurs. Son mode de génération est le même que pour le virus.

La sorditie - est une excrétion grossière, non naturelle, fétide, mêlée de morceaux de chair putride et gangrenée ^ ; sa matière et ses caractères apparaissent assez d’après ce qui a été dit; elle se forme effectivement comme le virus et se rencontre le plus souvent dans les contusions considérables avec gangrène. Son mode de génération est le même que celui du virus.

Les croûtes et les écailles ressemblent à des écorces et sont à peu près la même chose, si ce n’est que la croûte est plus grossière et plus épaisse que l’écaille, et est juste sur l’ulcère et le recouvre.

Les écailles sont plus petites, plus nombreuses et recouvrent les parties voisines; elles sont comme des pellicules ou des écailles de poisson; elles se rencontrent dans le flegme salé non ulcéré. Caractères : elles sont dures, solides, tantôt blanches, tantôt noires, tantôt de couleur moyenne ou composée; matériellement les noires se forment de mélancolie, les blanches de flegme salé, les moyennes de l’un et de l’autre; effectivement elles sont produites par condensation et dessèchement du fait des deux chaleurs \ Leur matière a les caractères suivants : rare, sèche, adhérente, visqueuse, non coulante, brûlée; aussi lorsqu’elle demeure longtemps sur place, elle ne coule pas, mais se dessèche, se condense, s’épaissit, devient visqueuse comme la fumée qui adhère aux parois (d’une cheminée).

Y. Les Salernitains et leurs adeptes ainsi que les chirurgiens illettrés et le vulgaire appellent fistule ou cancer, toute plaie ou ulcère qui ne guérit pas en six semaines ou deux mois au plus, ce qui est une

1. « Putredo >>, le manuscrit 2030 traduit : la pourriture (porreture).