III. Explication des points obscurs

I. Il faut noter qu’il y a trois choses qni causent la gale et le prurit : 1" la vigueur et la faiblesse de la force expnlsive ; la vigueur, parce que si elle était très faible, elle ne chasserait pas leur matière de la profondeur du corps; celle-ci y reslerait au contraire et y causerait desapostèmes ou quelque chose de plus mauvais; — la faiblesse, parce que si elle était très énergique, elle expulserait totalement la matière hors de la peau, et ainsi il ne se produirait ni gale ni prurit. C’est là la raison principale pour laquelle ces maladies se déclarent chez les vieillards; la raison pour laquelle elles ne guérissent pas chez eux, c’est qu’ils produisent continuellement des humeurs salées et altérées que leur force vitale affaiblie ne peut expulser complètement à travers la peau. La 2“ cause de leur formation est la mauvaise qualité des aliments, ainsi les aliments acides, salés, doux, etc. La S" cause est la faiblesse de la force digestive.

IL Le Vif-Argent qui entre dans la composition de presque tous les remèdes de ce genre d’infeclions, ne doit pas être employé avant d’avoir été mortifié. On le mortifie en l’agitant continuellement et longtemps avec des cbeveux humains dans de la salive, ou en l’agitant avec de la poudre d’os de Sèche et de la salive, ou encore en le percutant dans une ampoule avec du Vitriol romain et du Vinaigre; en ouire on ne mélangera pas le Vif-Argent avec certains médicaments chauds en acie, parce qu’il se convertirait en fumée et s’exhalerait immédiatement. De plus on en mettra une très petite quantité par rapport aux médicaments auxquels on le joint, et il ne faut pas en faire des onctions sur les membi es nobles, ni sur la face, le cou, le front et le tronc, mais seulement sur les jambes jusqu’aux genoux et sur les bras jusqu’au coude, pas au delà. J’ai vu en effet nombre de personnes ointes par des chirurgiens ignorants (idioti) avec des médicaments dans lesquels il entrait du Vif-Argent, chez lesquelles se déclaraient un gonflement de la langue, de la gorge et de la bouche, et une corruption et une inflammation (adiistio) de tout l’in-

TROISIÈME TRAITÉ. — CHIRURGIE SPÉCIALE

térienr de la bouche et des gencives, de telle sorte que toutes les dents déracinées tombaient. Ces malades en étant privés à jamais \ sont morts peu après, parce qu’ils ne pouvaient plus mâcher. Si dès le début le chirui'gien avait remarqué la tuméfaction, et qu’il eût immédiatement suspendu l’onction, en lavant toutes les parties avec une décoction d’Anis, de Camomille et de Menthe sauvage, et en appliquant ensuite le traitement ordinaire des pustules de la bouche, il eût prévenu tous ces accidents et tous ces malheurs.

III. La gale est au nombre des maladies contagieuses que rappellent les deux vers suivants : Fièvre aiguë, phtisie, gale, pedicon, feu sacré, cancer, lippe, lèpre, délire, esqiiinancie et anthrax ^

Sous la dénomination de gale on comprend plusieurs espèces d’infections telles que saphati, teigne, varioles, rougeoles, purpura, dartre, impétigines, goutte rosacée, mal-mort, flegme salé, etc. ^

IV. Avicenne parle de ces maladies contagieuses, au 1. P"', f. 2, doctr. 1, chap. 8, oû il dit pour compléter le discours de dispositionibus aegri- TUDiNüM : il y a en outre certaines maladies qui passent de ïun à l’autre^ ainsi la lèpre, la gale, la variole, les fièvres pestilentielles, les apostèmes froids suppurés^ surtout lorsque la maison est étroite et que le voisin est sous le vent, l’ophtalmie qui se communique principalement à celui qui la regarde, la congélation des dents % la phtisie et l’albarras.

Il y a encore certaines maladies dont on hérite par le sperme, telles que l’albarras blanche, la tyrie naturelle, la podagre, la phtisie et la lèpre. La raison pour laquelle ces maladies et d’autres semblables sont dites contagieuses, c’est que toute maladie dont la matière est près de la peau et qui par résolution donne à l’extérieur une fumée maligne, presque vénéneuse, qui infecte et corrompt l’air, est contagieuse; la gale, le prurit et d’autres maladies du même genre sont dans ce cas, donc elles sont contagieuses.

t. Ed. 1892 : « Perpetuo pravabantur »; ms. 1487 : « Perpetuo privabantur «.

2. « Febris acuta, tisis (phthisis), scabies, pedicon, sacer ignis,

Cancer, lippa, lepra, frenesis, squinanlia et anthrax. »

3. « Sicut saphati, tinea, variolae, morbilli, purpura, serpigo, impétigo, gulta rosacea, malum mortuum, flegma salsum et consimilia. »

4. Ed. 1892 : « et congelatio dentium cum imaginatur aliquis, quod acetosum illud operatur ».