CII. I. — CONSIDÉRATIONS GÉNÉRALES

(le les changer aussi souvent que les autres topiques, et en outre ils peuvent quelquefois rester en place un an et même plus en conservant leur vertu.

\] épithème est un topique composé du mélange de poudres très fines et de liquides dont on imbibe des linges ou des étoupes, qu’on applique ensuite sur la partie malade. Un topique de cette forme est avantageux lorsqu’on a besoin d’un médicament qui pénètre rapidement; en effet, l’épithème pénètre plus vite que l’emplâtre qui est épais, et que l’onguent que la cire et l’buile rendent opilatif.

h' encat/iisme (encatisma) est un bain local dont l’eau est tranquille et ne tombe pas de haut, comme est par exemple le bain qui va seulement jusqu’au nombril. Un topique de cette forme otfre deux avantages : 1° quelquefois nous avons besoin de résoudre, etc., où il n’est pas décent de faire des embrocations, comme à l’anus et à la vulve; 2° il est quelquefois nécessaire de baigner une partie et non le corps entier, comme chez ceux qui souffrent de maladies des reins, afin d’éviter que les humeurs soient mises en mouvement dans tout le corps et n’augmentent les souffrances de la partie malade.

Les bouillies (pultes) sont des topiques composés de farine délayée dans l’eau, ou de sucs mêlés à l’huile ou au miel, le tout cuit ensemble. Les avantages de cette composition sont au nombre de deux : 1“ les bouillies sont plus maniables et plus faciles à étendre que les autres médicaments; 2" elles adhèrent quelquefois assez pour qu’on n’ait pas besoin de les fixer au moyen d’un bandage , comme les mondificatifs qui ne renferment pas de graisse.

Le cataplasme est semblable aux bouillies, si ce n’est qu’il contient des herbes triturées, en plus des bouillies, comme on fait communément dans les topiques maturatifs. Cette forme de topique olFre trois avantages : U les médicaments dont il se compose ont là leur vertu propre; 2“ il est plus facile à faire et ne demande pas beaucoup d’art; S” il est moins coûteux.

embrocation est un bain local tombant de haut sur la partie malade; elle est faite avec de l’eau chaude simple ou composée. Ce topique présente deux avantages : 1“ comme il tombe de haut, il ouvre et dissout davantage; 2“ les personnes délicates l’aiment beaucoup.

Le sinapisme consiste dans l’aspersion d’une poudre sur une partie du corps préalablement enduite d’un onguent. La sinapisation semble faite pour tromper un peu les malades, puisque seule parmi les modes de médication elle se compose de deux opérations successives, onction puis aspersion immédiate de poudre. Et à cause de cela, elle plaît davantage aux malades, parce qu’il leur semble que le chirurgien veut achever toute la cure en un jour.

CINQUIÈME TRAITÉ. — ANTIDOTAIRE

XIII. Comme dans les chapitres relatifs aux médicaments régénérateurs, incarnatifs, cicatrisants et peut-être en d’autres endroits de cet Antidotaire, il est fait mention de quelques médicaments brûlés et lavés, il est convenable de parler ici du mode de combustion (adustio) et de lavage^ d’après les renseignements contenus dans le livre peu commun de Sérapion, qui est intitulé Sermtoi\ et où sont décrits tous les procédés de préparation des remèdes. Laissant de côté les autres modes de préparation des médicaments, je m’occupe présentement du mode de combustion^ d’abord de ses avantages, puis de ses procédés.

Les avantages de la combustion qui intéressent les chirurgiens, abstraction faite de ceux qui intéressent les médecins, sont au nombre de quatre : 1° de deux vertus inhérentes à un même médicament, il peut être utile de diminuer l’une et d’augmenter l’autre, c’est pour cela qu’on brûle l’Alun, l’Encre et la Couperose qui dessèchent et corrodent, afin d’augmenter leur action desséchante (siccitas) et de diminuer leur action corrosive; — 2° par la combustion on purge des impuretés, c’est pour ce motif qu’on brûle laLitharge et d’autres médicaments afin de les purifier; — 3“ la combustion augmente l’énergie (acuitas) de certains remèdes, comme il arrive lorsqu’on brûle les coquilles d’Huîtres ‘ ou celles des œufs pour les convertir en Chaux; — /j“ les médicaments brûlés se pilent plus facilement, c’est dans ce but qu’on brûle le Plomb, l’Argent, les scories du Fer et des autres métaux et les matières de même sorte.

Les procédés de combustion des médicaments qui intéressent les chirurgiens sont au nombre de six : le premier s’applique aux os, écorces, coquilles d’œufs et de mollusques, Tartre et autres matières similaires : on brise d’abord ces substances en fragments; ceux-ci sont ensuite mis dans un pot bien nettoyé qu’on laisse dans un four pendant une nuit. L’opération est terminée lorsque les substances sont devenues blanches comme de la neige, sinon on continue jusqu’à ce que le résultat cherché soit obtenu.

Le second mode’“de combustion s’applique au bol d’Arménie, aux pierres minérales etjaux autres substances de même sorte. Il se fait ainsi : on les divise en morceaux de la grosseur d’une fève, puis on les chauffe sur une tuile ou sur une plaque de fer.

Le troisième mode de combustion s’applique à l’Encre, à l’Alun, au Chalcanthum ou Heur d’ Airain, à la Couperose et aux autres matières similaires. On les casse en fragments qu’on met sur une tuile ou sur une coquille placée sur un feu de charbons. Ces fragments sont en outre chauffés par des charbons placés au-dessus d’eux et dont on active la

1. Dans l’éd. 1892 et dans le manuscrit 1487 on lit : tc&tae obstratorum, au lieu de testae ostracorum, coquilles d’huitres ou de mollusques en général.

CH. I. — CONSIDÉRATIONS GÉNÉRALES

combustion par insufflation, jusqu’à ce qu’il y ait ébullition, et que la matière cesse d’écumer, que les bulles s’arrêtent, ou jusqu’à ce qu’elles tendent à prendre une couleur verte.

Le quatrième procédé de combustion est employé pour les scories, la merde et tes batlitures de Fer et d’autres métaux. Après avoir pilé cès matières, on les mélange avec du Vin, du Yinaigre ou un autre liquide approprié au cas. Le mélange est introduit dans un vase en verre qu’on laisse dans un four pendant une ou plusieurs nuits, jusqu’à ce que la matière soit réduite à l’état de cendre n’ayant aucune aspérité.

Le cinquième procédé de combustion se pratique sur la Tulhie. On chauffe celle-ci jusqu’à rubéfaction sur des charbons maintenus en incandescence par insufflation. Ensuite on l’humecte avec un liquide tel que le Vin ou le Yinaigre. Lorsqu’elle est éteinte on la fait rougir de nouveau et on l’humecte comme précédemment. On répète jusqu’à ce que le pi'oduit ait les qualités requises.

Le sixième procédé de combustion est celui qu’on applique à l’Airain pour obtenir ce qu’on appelle Airain brûlé ; Rp. Limaille d’Airain rouge 7 parties, de Soufre vif 1 partie, liez le tout dans un linge que vous enduirez complètement de Lut de sapience ' et faites sécher; puis chauffez pendant deux jours sur un feu produit par la combustion d’excrérnents animaux; la substance est alors parfaitement brûlée. La plupart des préparations ci-dessus sont généralement conservées dans les pharmacies.

Relativement au lavage des médicaments, deux questions méritent d’être examinées : 1" les avantages; 2° les procédés. • — utilité du lavage

des médicaments se déduit de quatre motifs ; P on veut atténuer la force d’un remède; c’est dans ce but qu’on lave la Chaux, l’Airain vert et autres matières de cette sorte; — 2° on veut débarrasser le médicament des impuretés qu’il contient; à cet elfet on lave l’Huile; — 3“ on désire que le médicament soit plus facile à piler; c’est pourquoi on lave la Tuthie, après toutefois qu’elle a été préalablement bridée; — 4” pour enlever au médicament sa malignité; «’est pour cela qu’on lave la Térébenthine rousse, laquelle est irritante avant d’être lavée, et ne l’est jamais après cette opération.

Les procédés de lavage des médicaments, que les chirurgiens ont besoin de connaître, sont au nombre de quatre : le premier est celui qu’on emploie pour laver V Airain : celui-ci après avoir été pilé est mis quatre fois par jour dans l’eau douce jusqu’à ce qu’il surnage et que l’eau ne

t. Éd. 1892 : « lulo sapiiiae ». — Manuscrit 1187 : « kilo sapie » ; cette abréviation peut donner mpientie, ce qui est conforme au sens. La formule de ce lut est indiquée plus loin, n® XV. C’est en effet par ce nom de lutum sapientiac qu’on désignait le lut composé de farine, blancs d’œufs, chaux, argile, dont se servaient les savants alchimistes, d’où les noms de hUum sapientum, lutum sapicntiae, lut de sapience.

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CINQUIÈME TRAITÉ. — ANTIDOTAIRE

soit plus altérée, mais reste claire et douce. C’est de la même manière qu’on lave les scories et les battitures d’Airain.

Le second procédé s’applique au lavage de l'Huile : on prend un vase dont l’orifice soit assez étroit pour qu’on puisse le fermer au moyen du pouce, et ayant au fond un très petit trou des dimensions d’un poinçon (stilus) et fermé. On remplit le vase, à moilié ou au.v deux tiers, d’un mélange en quantités égales d’eau chaude et d'huile, on agite fortement en bouchant l’orifice supérieur au moyen du pouce, puis on laisse reposer le mélange pendant une heure; ensuite on ouvre le petit trou inférieur et, lorsque toute l’eau s’est écoulée, on le referme et on introduit de nouveau dans le vase l’Huile mélangée d’eau ; qn répète l’opération autant de fois qu’il est nécessaire, jusqu’à ce que l’Huile soit très bien lavée.

Le troisième procédé de lavage s’applique aux diverses Chaux et matières similaires; il est exactement semblable à celui qu’on emploie pour l’Airain, si ce n’est qu’on ne pile pas la matière.

Le quatrième procédé de lavage s’applique à la Térébenthine rousse et se pratique de la manière suivante : on introduit dans un vase un mélange de Térébenthine et d’eau douce qu’on agite fortement et longtemps avec les mains, comme on bat l’albumine des œufs. L’eau étant rejetée, puis remplacée, on recommence la même manipulation jusqu’à ce que l’eau sorte tout à fait douce et que la Térébenthine soit devenue blanche. C’est de celte manière que celle-ci perd sa mauvaise qualité et son âcreté (malitia et acuitas).

Ce qu’on vient de dire sur les préparations des médicaments qui servent aux chirurgiens ordinaires (médiocres) est suffisant. J’en excepte les préparations des remèdes des maladies des yeux et de quelques autres, préparations délicates et laborieuses, inconnues des chirurgiens ordinaires, telles que la sublimation de l’Arsenic et beaucoup d’autres semblables, dont d’ailleurs les chirurgiens se servent peu et qui sont laissées aux alchimistes.

XTV. Dans son Commentaire sur le Cantique des cantiques d’Avicenne, Averrhoës, à propos de la troisième proposition, dans laquelle cet auteur divise la médecine en Médecine théorique et en Médecine pratique dit, à la fin de ce Commentaire, que la première n’a pour but que la science et non la pratique et qu’on l’apprend en dissertant, etc., tandis que le but de la seconde est la pratique, et qu’elle s’apprend en pratiquant soi-même. C’est pourquoi, après les études théoriques, le médecin doit se livrer avec assiduité aux exercices pratiques; et Averrhoës ajoute que les leçons et les dissertations n’apprennent qu’une petite partie de la Chirurgie et de l’Anatomie. En effet, il y a peu de choses dans ces deux sciences qu’on puisse représenter par des discours. C’est également l’opi-