NOT. XII. — SUPÉRIORITÉ RE LA. CHIRURGIE

sont pins facilement ramenés à leur tempérament, que ceux que l’on guérit par des médicaments.

La 'potion est le second moyen ; c’est le régime que l’on prescrit avec les médicaments laxatifs, digestifs et vomitifs, les clystères et autres évacuations quelconques; c’est un moyen beaucoup plus violent que la diète.

La chirurgie est le troisième moyen ; elle intervient avec la main sur le corps humain, dans le but de ramener la santé; elle est plus violente que les autres moyens, du moins dans les opérations qui se font par le fer et le feu. Et cela n’est pas étonnant, puisqu’on guérit par ces procédés des maladies plus difficiles, à savoir celles dans le traitement desquelles les autres moyens sont complètement impuissants, tels les plaies qu’il faut suturer, tes apostèmes qu’il faut ouvrir, les fractures qu’il faut redresser, et autres cas semblables où l’on extirpe ce qui est superflu et peut nuire.

Ceci montre nettement la supériorité de la chirurgie sur la 'médecine : 1“ puisqu’elle guérit des maladies plus difficiles, dans le traitement desquelles la médecine est impuissante; 2° elle guérit des maladies qui ne guériraient par aucun autre moyen : ni d’elles-mêmes, ni grâce à la nature, ni par la médecine. La médecine, en elfet, ne guérit aucune maladie, avec assez d’évidence pour qu’on ne puisse dire qu’elle se serait guérie sans son concours; 3° les œuvres de la chirurgie sont visibles et manifestes, tandis que celles de la médecine sont cachées, ce qui est fort heureux pour bien des médecins. Car, s’ils ont commis quelque erreur sur leur malade, celle-ci n’est pas évidente, et s’ils le tuent, ce n’est pas à découvert. Mais une faute de la part d’un chirurgien qui opère, par exemple, une incision dans la main ou le bras, apparaît fort clairement à quiconque regarde faire, et on ne peut l’imputer ni à la nature, ni à la vertu du malade, ni s’excuser ainsi, ou accuser quelque autre.

De même, l’œuvre de la chirurgie s’accomplit par un des trois moyens ci-dessus etc., comme on l’a enseigné dans l’Introduction. Il ressort donc de ceci que la chirurgie est la troisième partie ou le troisième moyen de la médecine, la chirurgie théorique, de la médecine théorique, et la chirurgie pratique, delà médecine pratique. Or, comme il est impossible de connaître parfaitement la partie, si l’on ne connaît au moins grosso modo le tout, il est impossible d’être bon chirurgien si l’on ne connaît pas les principes et les généralités les plus importantes de la médecine. D’autre part, comme il est impossible de connaître parfaitement le toul, si l’on ne connaît dans une certaine mesure chacune de ses parties, il est impossible que celui-là soit bon médecin, qui ignore absolument l’art de la chirurgie.

Cette chirurgie, la nôtre, qui, comme on a vu, est la troisième

NOTABLES GÉNÉRAUX

partie de la médecine, est considérée sauf le respect dù aux médecins par nous chirurgiens et par tous les illettrés ‘ comme plus certaine et préférable, plus noble, plus sûre, plus parfaite, plus nécessaire et plus lucrative, que les autres parties de la médecine.

1“ Elle est pim certaine ; en effet Haly, dans le Techni, tbaité des CAUSES, chap. 32 : « ad id vero quod secundum », dans la partie « si vero fractura »), dit ceci : « C’est par le toucher avec la main, et par l’observation avec les yeux, que le médecin comme le chirurgien reconnaissent les maladies »; mais le mode d’opérer de celui qui travaille avec des instruments plus précis, est plus précis également, par conséquent, etc.

2“ Elle est préférable : en effet le Philosophe dit au IP des Topiques : « Toutes les fois que deux choses sont telles que l’une est utile indépendamment de l’autre, et que la réciproque n’est pas vraie, c’est celle qui peut être utile seule, qu’il faut préférer. » Il en est ainsi dans notre cas, comme il ressort de l’autorité de Haly, qui dit, dans le Techni^ traité des CAUSES, chap. 37 : « quoniam vero de lus », dans la partie « quibus vero abundat particula » : « Une partie hypertrophiée s’enlève par une incision, un cautère ou un médicament caustique qui sont des moyens chirurgicaux ». Et cette partie, faut-il ajouter, n’aurait pu être enlevée par aucun des moyens de la médecine.

3“ Elle est plus noble^ car elle guérit ce qui ne peut être guéri par tous les remèdes des médecins. Elle enlève en effet les excroissances les plus honteuses, c’est évident, et en outre, le mode de traitement appliqué sur les parties plus nobles, qui se montrent tout d’abord à notre vue, est aussi plus noble. Par exemple, la chirurgie opère sur la face, etc.; la médecine opère sur l’estomac et les autres organes internes, dont on s’occupe peu ; en effet on prend plus de soin d’une petite tache au visage que d’un boisseau (lagena) de fèces dans les intestins, etc. Elle est plus noble encore, parce qu’elle est exercée par de plus nobles personnes, des rois, des princes, des prélats, qui ne se mêlent guère du pouls, des évacuations, ou des urines. Et encore. Dieu lui-même fut chirurgien praticien, lorsque du limon de la terre il forma le premier homme (protoplaustrum) % et que de ses côtes, il fit Éve; et encore lorsqu’avec de la poussière et de la salive il fît un emplâtre avec lequel il rendit la vue à l’aveugle en lui frottant les yeux. Ces miracles et beaucoup d’autres semblables et plus grands, qui sont racontés dans le divin Livre, Dieu les fît en opérant de ses mains; mais nulle part il n’est écrit qu’il ait tâté le pouls des malades, ou examiné leurs déjections ou leurs urines.

\ . Pagel et 1487 : « et omnibus illiteralis ».

2. « Protoplaustrum » pour « protoplastum », le premier homme.

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