NOT. XIV. — CONTINGENT II
naliirellemenl chaud s’éloigne beaucoup, lorsqu’il se refroidit, de sa condition naturelle, et a besoin par conséquent d’un remède contraire plus fort qui l’y ramène; tandis que si sa chaleur augmente, il ne s’éloigne pas autant de sa complexion naturelle, et il suffit alors d’un faible remède contraire résolutif. Il en est de même pour toutes les autres complexions. Ainsi, puisqu’un corps ou un membre altérés ou malades ne guériront pas, tant qu’on ne les ramènera à leur condition naturelle, il est nécessaire que le chirurgien qui soigne la maladie, connaisse cette condition. Autrement, en effet, il ne saurait jusqu’à quel point il doit réduire la discrasie.
La nécessité de prendre garde à ce contingent est affirmée par Galien au IIP livre du De ingenio, chapitre 3, où il dit que la chair qu’il faut produire doit être semblable à celle de tout le corps, mais conforme à la complexion; et cela ressort des exemples qu’il donne. Il dit, en effet, que si la chair perdue était sèche, il faut en reproduire de la sèche ; mais que si la complexion du corps ou du membre et de la plaie est molle, il faut que le médicament soit moins desséchant, etc. Et il ajoute au même livre, chapitre 8 : celui qui veut traiter les plaies comme il convient, s’informera d’abord des éléments du corps, ensuite de la complexion du corps entier et de celle de la partie souffrante, etc.; il recherchera de même l’état du corps et de la partie atteinte, c’est-à-dire si elle est charnue et grasse ou amincie et maigre. Il faut en effet agir différemment et par d’autres moyens dans l’un et l’autre cas, ou bien l’on tombe dans l’erreur, comme le peut constater chacun. Il en est de même des autres états du corps et des membres des malades.
II. Le second contingent vient de la composition du corps du malade et de celle du membre atteint, composition qui est une chose naturelle intrinsèque. Certains corps, en effet, et certains membres sont solides, par rapport à d’autres, tels sont les corps des agriculteurs, des marins, des hommes d’armes, des bergers, gens qui travaillent fortement, ou ceux des hommes qui ont coutume de coucher à la dure, tels que les meuniers ou autres pareils. Parmi les membres, les uns sont solides; ainsi les os, les cartilages, les nerfs, les cordes, les muscles et tous les membres nerveux. Ces malades et ces membres exigent de violents remèdes locaux, plus pénétrants et en plus grande quantité.
Il y a en revanche, des corps et des membres qui sont mous, les enfants, les femmes, les eunuques, les hommes flegmatiques et efféminés, les pêcheurs de rivières, les hommes d’école, les bourgeois, les moines, et tous ceux qui vivent la plupart du temps à l’ombre, dans le loisir et la tranquillité. Les membres mous sont la chair, ainsi que tous les membres charnus, tels que les fesses, les épaules, etc. ; ceux-là ont besoin de remèdes locaux plus faibles et en quantité modérée.
NOTABLES GÉNÉRAUX
La nécessilé de tenir compte de ce contingent, est marquée par Galien qui dit au IIP livre du De ingenio, chapitre 3, à chaque corps et à chaque membre convient un remède propre, aux membres mous les remèdes mous, aux membres secs, c’est-à-dire solides, les remèdes forts. Celui par conséquent qui croit que tout convient à toutes les natures, est un grand sot, car ce n’est pas sur l’homme en général, qu’on exerce la médecine, mais sur chaque individu en particulier. Et Galien ajoute, au 7® et dernier chapitre ; « Que l’on considère la composition du membre, etc. »
Des humeurs^ pour ce qui nous importe, il ne provient pas de contingents; ils sont compris dans ceux qui découlent des complexions. En effet, lorsque d’une complexion froide et molle on déduit quelque contingent, c’est le même que l’on déduirait d’une humeur flegmatique, et ainsi des autres.
III. Un contingent, c’est le troisième principal, résulte des membres^ qui sont la quatrième chose naturelle intrinsèque. Il est multiple ou comprend plusieurs contingents particuliers, dont le premier résulte de la noblesse ou de l'indignité (ignobilitas) de la partie affectée et du membre malade. C’est pour cela qu’il faut opérer avec plus de précaulion sur les princes et les prélats que sur les hommes de petit état. De même, l’œil étant le plus noble et le plus délicat des organes externes, un seul grain de matière corrosive lui est plus nuisible que cent grains aux pieds ou aux mâchoires; aussi faut-il opérer avec plus de précaution sur l’œil ou sur de tels organes. Ainsi, sur l’œil, le chirurgien doit opérer avec soin et avec prudence, en répercutant, détournant, réconfortant et évacuant dans un lieu éloigné, de façon que rien ne touche l’œil, si on peut trouver des moyens suftlsants par la voie extrinsèque. De même, si l’œil elle cerveau souffrent en même temps, de quelque mauvaise matière, on les traitera par l’intermédiaire de parties moins nobles, pour le cerveau par exemple, en agissant sur le palais par des mastications, sur le nez par des caput purges, sur le lieu qui est au-dessous des oreilles par des topiques attractifs, et sur la suture antérieure et supérieure de la tête. On traitera l’œil en agissant de même sur les narines et le palais, et par des ventouses sur l’occiput ou par un cautère à séton.
La nécessité d’observer ces contingents est démontrée par Galien, YIP livre du De ingenio, chapitre 10 : « Mais puisque les membres ne sont pas égaux en dignité et en noblesse, il ne faut pas leur aj)pliquer en cas de maladie des remèdes égaux. Comme certains membres sont plus utiles que d’autres, il faut que nous tenions compte de la fonction de chacun d’eux, les soignant selon leur dignité, etc. » — Il faut venir en aide plus promptement aux plus dignes, car ils ne supporteraient pas
NOT. XIV
