VENT — VENTADOUR
sont Tobjet de cultes formels en divers lieux ; on les localisait dans les régions montagneuses, généralement en rapport avec la direction d'où ils soufflaient sur la Grèce. Les plus violents étaient relégués dans les gorges et les montagnes de la Thrace. A Athènes, ils étaient représentés au nombre de huit sur la célèbre tour des Vents, qui subsiste encore et qui est Tœuvre de Tarchitecte Andronicus Cirrhestes ; ils y étaient figurés sous des traits virils, drapés dans d'amples vêtements avec des ailes aux épaules et planant vers les directions qui les caractérisent. Ce sont : Borée, vent du nord ; Caecias, du nord-est ; Apeliotes, de Test ; Eurus, du sud-est ; Nous, du sud ; Africus, du sud-ouest; Zéphyre de Touest, etScirôn ou Coros du nord-ouest. Les Latins avaient, de toute antiquité, une religion propre des Vents et dédiaient des temples aux Tempestates ; aux époques littéraires, les noms et les traits empruntés à Thellénisme se substituèrent généralement aux personnifications naïves des premiers âges ; quelques-uns des Vents gardèrent les dénominations latines; ainsi Aquilo (N.-E.) et Auster (S,)- J.A. H.
II, Météorologie. — Déplacement des masses d'air. La direction du vent est indiquée par les girouettes ; sa vitesse est mesurée par l'anémomètre : celle-ci augmente avec l'altitude . Le vent a pour cause un manque d'équilibre entre une masse d'air plus lourde — généralement plus froide — et une autre plus légère, à laquelle elle est contiguë dans le sens horizontal ou superposée. Sauf le cas des alizés, le mouvement du vent est tourbillonnaire autour d'un centre, soit en spirale centripète et ascendante (minima barométriques), soit en spirale centrifuge et descendante (maxima barométriques). Ce centre est fixe dans les anticyclones situés à la hauteur des tropiques, près de la côte 0. de l'Europe, de l'Afrique, des deux Amériques et de l'Australie, et aux pôles de froid ; il l'est aussi dans les minima barométriques situés à demeure autour de l'Islande, au S. du détroit de Behring, et au pôle nord entre les deux pôles de froid. Ce centre est mobile dans les maxima et minima barométriques voyageurs.
Les lois de l'équilibre exigent qu'à tout courant inférieur corresponde, à une altitude suffisante, un courant supérieur de direction à peu près contraire. Les continents, en été, à cause du fort échauffement produit par le soleil, sont le siège de minima barométriques à peu près fixes qui attirent, sur leurs côtes, des masses d'air convergentes; c'est le contraire en hiver : de là les changements annuels de direction des vents qu'on appelle moussons. Pendant la journée, le sol s'échauffant plus rapidement que la mer, il y a, sur toutes les côtes, des brises de mer; pour un motif inverse, les brises de terre s'établissent pendant la nuit. Des alternances semblables se produisent sur les grands lacs et dans les régions montagneuses. Les vents dits « accidents », fœhn, oora, sirocOy simoun, norther du Texas, blizzard de l'Amérique du Nord, etc., suivent la loi générale des grains {y. Orage). E. Durand-Gréville.
Coup de vent (V. Coup, t. XIll, p. 56) .
m. Navigation. — Le vent est le principal agent delà navigation à voiles. Sa force, autrement dit l'effort qu'il exerce sur la voilure, varie avec sa vitesse, et il est d'usage, dans la marine, de distinguer 42 gradations, qui portent autant de noms distincts, mais que souvent aussi, pour abréger, on désigne simplement par un numéro. Le tableau ci-après les fait connaître, ainsi que la vitesse correspondante, la pression exercée par mètre carré de surface et la voilure habituellement déployée.
On dit qu'on est au vent d une terre ou d'un navire lorsqu'on le reçoit avant cette terre ou ce navire, qu'on est SOUS le vent dans le cas contraire. On a le vent arrière lorsqu'il souffle dans le sens de la route à suivre, le vent debout lorsqu'il souffle dans le sens opposé, le vent devant lorsqu'on le reçoit de devant sur ses voiles. Prendre le vent yC*est se placer dans la direction où souffle le vent.
