VITESSE — VITI

peu différente et Fimage qu'en donnera la lunette ne coïncidera plus avec celle du réticule ; avec une vitesse du miroir de 800 tours par seconde et une distance des deux miroirs de 4 m., Foucault a observé une déviation de0™"^,6. Le miroir tournant était porté par le plateau d'une sorte de sirène acoustique que faisait tourner un jet de vapeur ou d'air comprimé; la vitesse de rotation se déduisait de la hauteur du son observé. Foucault trouva 74.500 lieues par seconde. Depuis cette époque, par la même méthode, Michelson a trouvé 74.975 et Newcomb 74.965, Cette méthode moins précise que la précédente avait, par contre, l'immense avantage, puisqu'on opérait sur quelques mètres, de pouvoir mesurer la vitesse de la lumière dans d'autres milieux que l'air. C'est ce que fit Foucault, en particulier pour l'eau, et il arriva à ce résultat, d'une importance capitale, que la vitesse de la lumière est moindre dans l'eau que dans l'air, conformément à ce que prévoit la théorie des ondulations et contrairement à ce que l'on peut déduire de la théorie de l'émission ; c'est ce résultat qui acheva la déroute de cette dernière théorie.

Enfin, ni les méthodes astronomiques, ni les méthodes physiques n'ont permis de constater une différence de vitesse pour les radiations des diverses couleurs.

Ajoutons que de nouvelles déterminations astronomiques, faites lors du dernier passage de Vénus devant le Soleil, ont modifié le nombre qui avait été adopté pour la distance moyenne de la Terre au Soleil et que le nouveau nombre est d'accord avec la vitesse de 75.000 lieues par seconde. A. Joannis.

VrrEssE DU son (V. Son).