XXII INTRODUCTION
Le département des Manuscrits de la Bibliothèque nationale possède un certain nombre de manuscrits de Thevet : le Grand Infuîaire et Pilotage; Defcription de plufieurs îles; Relation de deux voyages faits aux Indes auf traies et occidentales; Second Voyage dans les mêmes pays; Quiniième Livre de la nouvelle et générale defcription des Indes; Traduction de V Itinéraire de Benjamin de Tudèle; Defcription de tout ce qui efl compris fous le nom de Gaule.
Thevet fut, on le voit, un laborieux écrivain, non moins qu'un infatigable voyageur.
La Cofmographie n'a jamais eu de seconde édition ; mais, en 1858, le prince Galitzin composa sa Cofmographie mofcovite avec les fragments relatifs à la Russie, qu'il enrichit de notes et de commentaires. Nous reproduisons ici la description que Thevet a donnée de Paris, dans sa Cofmographie, On retrouvera dans ce fragment les mêmes défauts de style et l'absence de critique que l'on rencontre dans l'ouvrage, mais aussi par compensation des détails curieux. Cest à l'éditeur à redresser et à confirmer par des témoignages certains ses assertions, pour établir entre l'auteur et les autres historiens de Paris des rapprochements, pour le confronter avec les documents connus de son temps et du nôtre. Sa description de Paris est sans méthode, pleine de digressions, au milieu desquelles Tauteur nous apprend le nom de
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celui qui, le premier, remit le plâtre en usage; il dis^ cute les étymologies fantaisistes du nom de Paris ; il rappelle les découvertes de son temps. Cest dans son livre seul que l'on trouve la représentation de la statue de Philippe de Valois, déposée à Notre-Dame de Paris; une vue de la Seine entre Charenton et Paris. En un mot, son livre n'est certainement pas un chefd'œuvre, mais un travail utile et intéressant.
Des connaisseurs attribuent à Jean Cousin le plan anonyme que nous reproduisons. C^est un des rares dessins, pour ne pas dire le seul, qui, au xvi" siècle, donne des détails sur le territoire parisien extra muros.
La presqu'île que forme le confluent de la Seine et de la Marne est le point où s'est placé le dessinateur.
Dans le lointain, Paris. Le pont de Charenton est représenté avec assez de détails ; plus loin, à droite, apparaît le château du bois de Vincennes. Sur le bord de la rivière, auprès de Conflans, on remarque un moulin sur pilotis qui existait encore au commencement du xix« siècle. Les alluvions et aussi les travaux de l'homme ont réuni à la presqu'île Tîle Fovée et les îlots voisins. La colonne surmontée de la statue de Mercure est une restauration de Tauteur, qui a voula que le graveur fit voir les différentes scènes de sacrifices et d'adoration qu'on rendait à Mercure sur
