XX INTRODUCTION

la mode par François de Lorraine, grand prieur de France, et par la reine Catherine de Médicis ; de là les noms de Nicotiane^ ^ Herbe à la reine ^ de Médicée en France^ de Catherinaire à la cour^ à!Herbe de M, le prieur : les savants lui donnèrent en outre les noms de Buglosse antarctique, de Jufquiame du Pérou, etc. La légitime revendication de Thevet ne fut jamais écoutée. L'histoire doit le proclamer bien haut : c'est à Thevet, rien qu'à Thevet que le trésor public doit le plus magnifique de ses revenus, et la majorité de nos lecteurs un« jouissance quotidienne ; celui qu'on traite aujourd'hui encore avec dédain, faute de connaître les services réels qu'il a rendus, a droit à plus d'égards de la part des hommes désintéresjsés qui n'écoutent pas d'injustes préventions. Quant aux amateurs du tabac, quant aux fumeurs de tous les pays, c'est mieux que de l'indulgence qu'ils doivent avoir pour le moine voyageur, étrange précurseur de Humboldt, pour ce modeste écrivain trop attaqué de son vivant, trop oublié après sa mort; c'est une gratitude sentie, c'est une sorte d'affection chaleureusement expliquée, le culte, en un mot, que Ton rend à la mémoire de tout homme qui a étendu le cercle de nos jouissances. » On peut lui refuser le discernement, selon la remarque d'un de ses biographes, mais non ce goût des recherches patientes, cette admiration naïve pour les œuvres artistiques de toutes

INTRODUCTION. xxi

les époques, cet enthousiasme de bon aloi pour les savants et pour la science, qui fait d'André Thevet un personnage dont on pourra médire, mais qu^on n'aura pas le droit de dédaigner^. • Voici la liste des principaux ouvrages de Thevet :

— Cofmo graphie du Levant, Lion, par Jan de Tovrnes et Gvil. Gazeav, 1 554-1 556. In-4°fig. Nouvelle édition à Anvers, Jean Richard, 1556. In-S*»

fig.

— Les Singularitei delà France Antarctique^ '55^» Paris, chez les héritiers d'Ambroife de La Porte. In-4® fig. Nouvelle édition, Anvers. Chriftophe Plantin, 1558. In-8° fig.

— La Cofmographie univerfelle. Paris, Pierre L'Huillier, 1575. 2 vol. in-fol. fig,

— Discours fur la bataille de Dreux ^ avec le portrait d'icelle^ 1568.

— ' Les Vrais portraits et vies des hommes illuftres grecs, latins et payens^ anciens et modernes, Paris, 1584. 2 vol. in-fol. Une nouvelle édition parut fous ce titre : Hifloire des plus illustres et f avant s hommes de leurs fiècleSf avec leurs portraits. Paris, 1670. 8 vol. in- 12. Elle contient plusieurs notices sur les contemporains de l'éditeur, qui paraît avoir été Guillaume Colleter.