PREFACE VU

qui révèle près de la moitié des faits, et des plus importants, que l'historien doit enregistrer.

Le second point, sur l'importance et la nouveauté duquel je veux insister, et que, je crois, mon livre contribuera à mettre en lumière, est la nouvelle hellénisation de l'Italie méridionale sous la domination des empereurs de Constantinople^ du viii® au xf siècle, après que toute trace de l'ancienne grécité du pays avait disparu et qu'il était devenu pourplusieurs sièclesentièrementlatin,sous le régime des empereurs romains. De Tarente à Reggio il se reforma alors une nouvelle Grèce italienne, complètement hellénique de langue, de mœurs, de religion et de sentiment national, et elle persista même un certain temps sous les rois Normands. C'est là un fait absolument méconnu pendant très longtemps, que Ton n'a commencé que depuis bien peu à discerner. Je crois en avoir rassemblé des preuves nombreuses et décisives, et avoir peut-être réussi, mieux qu'on ne Tavait fait jusqu'ici, à en déterminer les causes, ainsi que la date où il se produisit, lia, du reste, à mon avis, pour l'histoire générale un intérêt majeur, car il révèle dans Thellénisme byzantin, si injustement décrié, une puissance de vie, d'expansion extérieure et d'assimilation qui réfute mieux que toute autre chose les préjugés répandus à son égard. C'est pour cela que j'y appelle l'attention, comme sur un des résultats les plus saillants de mes études.