UNE BONNE ANGINE IS

haut du del, et tout autour de nous retombent les éclats des projectiles qu'on envoie aux Boches^ Veho toujours bombardé, avec une extrême violence. Que veut dire?

Vers huit ou neuf heures du soir, un coup de fusil, aux avant-postes. Pub deux, puis trois, quatre, dix... Tiens! Tiens! On dresse l'oreille pour découvrir d'où cela vient. Peut-être une patrouille? Non, voici que le bruit continue et enfle. On entend des cris confus, on ne sait quoi La fusillade croît, générale maintenant, incessante, nourrie, dominée par le roulement compact des feux de salve. Des balles sifflent, piaulent, en tous sens au-dessus de nos tètes. Quelqu'une, plus basse, entre en terre, avec un choc mat Les feux de salve jettent de courts éclairs pâles, en avant des lignes. Puis le canon s'en mêle. On comprend : l'ennemi attaque, à l'improviste, lançant son infanterie contre nos lignes, pour répondre à notre coup de main de l'autre jour; mais, dans l'espoir de nous surprendre, il a déclenché son attaque sans préparation d'artillerie, dès que la nuit a été assez sombre. Nos petits postes, aux écoutes en avant des lignes, comme une série d'antennes avancées sur l'inconnu, ont donné l'alarme, puis se sont repliés. Le 7$, de toutes parts, derrière nous, élève un barrage formidable devant le Rémabois. Je cours au lieutenant P... Il est aux tranchées. J'y descends. I^ tranchée est parée comme un navire, tout le monde aux créneaux. On attend. La fusillade dure une heure, plus peut-être. Boucan du diable, assourdissant, et dans tous les tons,du grave à l'aigu. Fusillade, canon. Canon, fusillade. On ne voit rien. Il fait très noir. Lueurs des

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éclatements, en tous sens, ouvrant sur le ciel une porte de feu; autour de ce feu rapide, on aperçoit la nuée blanche des shrapnells. De temps en temps, une fusée allemande illumine l'ombre, jetant une éclipse de nuit sur le champ de bataille: molle, lente, gracieuse, un peu lourde, petite boule brillante qui éclaire le ciel, le sol et la nuit pendant une trentaine de secondes, révélant la plaine indécise, un arbuste, un réseau de fil de fer et, là-bas, des formes vagues d'hommes courant... Je me rends compte que l'attaque, incertaine, commencée à la hauteur de notre escadron, a glissé sur notre droite, où est le 3«, et de là plus à droite encore, pour se développer de tout son poids sur l'infanterie qui nous flanque. La fusillade se déplace, dure encore, forte, mais moins nourrie, moins intense. Peu à peu elle s'atténue, s'éloigne; on recommence à compter les coups isolés. Seuls nos canons continuent à taper dans toutes les directions, à droite,à gauche, devant nous, longtemps encore. Calme. — Le lendemain j'ai appris que l'attaque menée par un bataillon tout entier contre nos lignes avait échoué. Je tombe de fièvre et d'épuisement. Je ne tiens plus debout. Le lieutenant me renvoie, dans la nuit, au cantonnement, par le chariot qui a f>orté la soupe, et s'en retourne, chargé de pioches et de pelles, sur quoi je m'étends. Cahoté, sur ce lit d'acier, secoué par la fièvre, nous passons, en partant, dans Veho qui brûle. De près c'est tragiquement beau, cette rougeur énorme sur le ciel, ces bouffées de fumée rabattue du vent comme d'immenses tours, et, se découpant sur les nuages empourprés, ce contour noir, en ombre chinoise et dansante, des pans de mur, des pignons dépouillés