CHAPITRE PREMIER

§ I. Installation des manufactures. — Leur importance. — Rôle du capital dans la production industrielle.

Qui est patron ? quelle est la vie du chef d'usine? peut-on connaître ses occupations ? L'entrepreneur ou le directeur de | la manufacture est à la tête, tantôt d'un établissement royal, tantôt d'un établissement privilégié. Ce sont en effet les fabriques établies par lettres patentes qui rappellent surtout nos usines modernes.

Elles ne peuvent pas être bâties sur un terrain distant de moins de quatre lieues de l'étranger. On veut ainsi éviter la fraude. Il serait trop facile d'introduire dans ces manufactures des marchandises fabriquées de l'autre côté de la frontière et de prétendre ensuite qu'elles ont été faites en France. La douane serait frustrée et l'industrie nationale en souffrirait. Aussi supprime-t-on des clouteries installées près du Luxembourg 1 et des manufactures de toiles et de fil de coton situées à Belley « parce qu'il est défendu de fabriquer aucune espèce d'étoffe ni d'avoir aucun magasin ou entrepôt dans les quatre lieues des provinces du royaume, limitrophes des territoires étrangers ^ ». Parfois cette défense est édictée afin d'empêcher