Arch. Nat., F

ainsi qu'à Saint-Chamond ^ et à Narbonne ~. Toutes ces manufactures sont « royales ». Il est vrai qu'à partir de 1760, ce titre est donné très rarement. Citons cependant la création de manufactures royales d'étoffes à Brives ^ ; de vaisselle économique en cuivre douille d'argent fin, près la Porte Saint- Martin ^; d'armes à feu pour le service des troupes, à Saint- Étienne '=, et de faïence à Marseille ^. Notons bien qu'à côté de ces « manufactures à qui cette qualité honorable appartient en vertu de leur établissement, il y en a aussi plusieurs autres qui la prennent sans titre et pour se donner du crédit et de la réputation ^ ».

Mais s'il y a quelques fraudes commises dans un but intéressé, elles sont vite réprimandées. Les manufacturiers ayant des lettres patentes se montrent d'autant plus jaloux et liers de leur titre qu'il comporte d'autant plus d'avantages. Le Roi est leur protecteur ; il ne perçoit aucun bénéfice sur la vente des marchandises ; mais il se porte en quelque sorte garant auprès du public de la bonté des produits. Il distribue ensuite largement de nombreux privilèges qu enumèrent les lettres patentes érigeant la fabrique en manufacture royale. Celles-ci, depuis Colbert jusqu'à la fin de l'ancien régime, ont eu presque toujours même teneur ^ ; après un préambule sur la nécessité de développer l'industrie, vient Fénumération des privilèges