Arch. Xat., F

de la fabrication des draps propres au commerce du Levant ». Ceux-ci abusaient donc du titre de « manufacture royale ». Citons encore le cas du directeur de Pennautier qui demanda et obtint « l'autorisation de se servir lui seul exclusivement des tisserands dudit lieu ».

Aussi, chaque année, des protestations sont-elles adressées par les habitants à l'intendant contre cet état de choses. Les uns demandent qu'on leur augmente le « contingent de ballots qui leur est assigné ' ». Jean Villet de Clermont-Lodève se plaindra de n'être pas compris sur la liste des favoris ~. Au contraire, on donne le droit de fabriquer plusieurs pièces de drap à Germain Escapot, de Garcassonne, pour le récompenser de « l'activité et du désintéressement avec lequel il a fait des fournitures de draps au roi ^ ». Deux particuliers très intrigants qui n'ont jamais été fabricants ont obtenu le privilège de tisser plusieurs ballots et l'ont vendu à des industriels peu en cour. Aussitôt on poursuit ces derniers ^.

Le Languedoc n'est pas la seule province où l'on voit des privilèges aussi exorbitants. Jusqu'en 1756, la fabrication des bas au métier était réservée à certains centres : Paris, Dourdan, Rouen, Caen, Nantes, Oléron, Aix, Toulouse, Nîmes, Uzès, Romans, Lyon, Metz, Bourges, Poitiers, Orléans, Amiens et Reims \

Lyon ne laissa jamais supprimer le monopole qu'elle possédait sur les soies et qui obligeait les fabricants de tout le royaume à faire passer les soies par cette ville pour y acquitter des droits élevés '^. En vain, la Chambre de commerce de